チェロキー神話とは：チェロキー族の創造神話と霊界信仰
アパラチア山脈のネイティブアメリカンのチェロキー族は、複雑な精神的信念を持っている。彼らの神話には、世界を形成したと言われるトーテムの創造霊が含まれている。これらの物語は口承で伝えられ、部族や地域、時代によって細部が異なるため、ひとつの「決まった版」があるわけではない。19世紀以降、宣教師や人類学者によって記録された版も多く、それらは現代に伝わる神話理解の重要な資料となっている。
チェロキーインディアンは、サイン、ビジョン、夢、力はすべて霊の贈り物だと信じている。彼らは、現実の世界は霊の世界と絡み合っていて、霊の世界が統率していると信じている。日常生活、狩猟、医療、社会的規範、季節行事などあらゆる面に霊的理解が深く浸透しており、多くの物語や儀礼はこの見方を支える役割を果たしている。
チェロキーの世界観と霊の種類
チェロキーの宇宙観では、空と水と土地が密接に結びつき、動物や植物だけでなく山や川にも霊が宿ると考えられている。霊には助けを与える存在もいれば、注意を要する存在もあり、守護霊や超自然の存在が人々の行動や運命に影響を与える。たとえば、山に棲む不思議な人々として知られるNunnehi（ヌンネヒ）は、危機に際して人々を救うと伝えられる一方で、人間社会とは別の定めを持つ存在として語られることが多い。
代表的な神話と登場人物
チェロキーの創造神話は地域差があるが、よく知られたモチーフがいくつかある。たとえば、世界の始まりを説明する「earth‑diver（地底から土を運び出す）」型の話や、カナティ（Kanati）という「最初の男」と、その妻であるセル（Selu）またはトウモロコシの女（いわゆる「コーン・マザー」）の物語がある。セルは食物の起源や農耕の教えと結びつけられ、カナティは狩猟や人間の祖先を表すことが多い。
また、Uktena（ウクティナ）と呼ばれる角のある大蛇（ホーンド・サーペント）や、精霊的な雷の存在、森や水辺に棲む動物霊など、印象的な登場人物・存在が多数いる。これらの存在は、教訓、戒め、自然現象の説明、社会規範の伝達などの役割を果たす。
信仰の実践と伝承の方法
儀礼や治療は、チェロキー社会において重要であり、伝承者や治療者（いわゆるメディシン・ピープル）が中心となる。祈り、歌、薬草、浄化の儀式、夢やビジョンを用いた決定などが行われ、これらは個人や共同体の健康・調和を保つ機能を持つ。物語は夜の集まりや祭礼、子どもへの教育の場で語られ、世代を超えて価値観や知識を伝えてきた。
19世紀以降、ジェームズ・ムーニー（James Mooney）ら人類学者によって多くの神話が記録されたが、これらはあくまで一側面であり、口承で生きるバリエーションや現地の解釈も尊重されるべきである。
現代のチェロキーと神話の役割
移住や宣教・同化政策、トレイル・オブ・ティアーズ（涙の道）などの歴史的出来事により、信仰実践や語りは変容を余儀なくされたが、神話と霊界への信念は現在もチェロキーの文化的アイデンティティの重要な一部である。多くのコミュニティで言語・儀礼の再興運動が進み、若い世代も神話を学び直している。キリスト教の影響を受けて融合的な信仰形態が生まれることもあるが、伝統的な物語の意味や教えは継続して受け継がれている。
結論として、チェロキーの神話は単なる昔話ではなく、社会規範、自然観、医療や精神性をつなぐ実践的な知識体系である。多様な霊的存在や創造神話を通して、チェロキーの人々は世界と自分たちの位置を理解し続けている。
水蜘蛛は、背中の籠に火を入れて、初めて地上の住人に火を運んだと言われている。
創世記の信念
チェロキーの創造神話では、地球は海に囲まれた大きな浮島であると書かれている。地球は、四隅にある紐で空からぶら下がっている。最初の地球は、小さな水虫のダユニが、水の下に何があるのか見るために、空の世界（Gälûñ'lätï）から降りてきたときにできたという話である。ダーユニは水面を漕いでみたが、休む場所がない。水底に潜ってみると、柔らかい泥が浮かび上がってきた。この泥が四方八方に広がり、大地となった。
ゲルルンの他の精霊たちも、新しい大地に降りてくることを切望していました。まず、泥が乾いているかどうかを確認するために鳥が送られました。ハシビロコウは他の鳥のために準備をするために先に送られましたが、大地はまだ柔らかかったのです。ハシビロコウは疲れてくると、翼を低くして柔らかい泥を払い、平らな土地に山や谷をつくった。ようやく大地が乾いてくると、動物たちがみんな空から降りてきた。暗くなったので、彼らは太陽を連れて、東西に移動するための軌道に乗せました。最初は低くしすぎて、ザリガニが焼けてしまった。そこで、太陽を何度も高くして、熱を下げました。
この物語は、他のいくつかの植物や動物がある特徴を持つようになったことを語っている。しかし、フクロウやヒョウのように7日間起きていられる動物は限られており、この2つの動物には夜間でも目が見え、狩りをする力が与えられた。また、杉、松、トウヒ、桂などの木は、冬になると葉を落とさなければならない。
最初の人は兄と妹でした。兄は妹に魚をぶつけ、「増やせ」と言った。すると、姉は7日ごとに子供を産みました。やがて人が増えすぎたので、女性は1年に1人しか子供を産まなくなった。
崇敬される霊
チェロキーインディアンは、グレートスピリットを尊敬している。彼女は、Unelanuhiと呼ばれ、太陽の女神である。彼女は地球が創造された時、すべてのものを支配し、自分の子供たちを養うために地球を作ったと言われている。Unelanuhiはすべてを見通すことができ、すべてを知っており、全能である。ワーネナウヒ写本によると、神はウナハラヌヒで「万物の創造者」を意味し、カルヴルティアヒで「上に住む者」を意味するという。
双子のサンダーボーイズは、カナティとセルーの息子です。彼らは空の上、西の土地に住んでいます。雷が鳴ると、少年たちはボール遊びをしています。雷と虹は彼らの美しい衣装です。神官たちは雷に祈り、雷は人々を訪れ、南から雨と祝福をもたらす。地表近く、崖や山、滝の下などに住む雷は、時に人々に危害を加えると信じられていた。この他の雷たちは、常に悪事を企てている。雷獣は大霊の下僕の中で最も強力な存在と見なされていた。毎年行われるGreen Corn Ceremonyの最初のダンスで尊敬されました。トウモロコシの収穫を成功させるために雨を降らせると信じられていたのです。
その他の蒸留酒
- アスガヤ・ギガゲイ - 病気を治すために呪文で呼び出される赤い男または女。アスガヤ・ギガギは患者の性別によって男性または女性のどちらかになります。
- カナティ - "幸運の狩人"。First Manと呼ばれることもある。彼は妻のSelu（「Corn」）と共に太陽が昇る東に住み、彼らの息子であるTwin Thunder Boysは西に住んでいます。
- オカスタ - "ストーンコート"。火打ち石の破片で作られたコートからその名がついた。善と悪を併せ持つオカスタは、創造主の協力者の一人であった。オカスタは魔女を作り、村から村へと流浪し、混乱を引き起こした。ある女たちはオカスタを罠にかけ、棒で心臓を突き刺して地面に固定しました。男たちは瀕死のオカスタを火葬し、オカスタはその薪の上で焼かれながら、狩猟、戦争、癒しのための歌と踊りを教えました。男たちの中には大きな力を授かり、最初のメディシンマンとなった者もいました。
- セルー - "トウモロコシ"ファーストウーマンと呼ばれることもある。Kanatiの妻。セルーは自分の腹をこするか、排便することで密かにコーンを作っていた。彼女の息子であるツインサンダーボーイズは、彼女をスパイして魔女と決めつけ、彼女を殺しました。
- サン - 女神。サンの娘が蛇に噛まれ、幽霊の国に連れて行かれたとき、サンは悲しみのあまり身を隠した。世界はいつも暗く、サンの涙は洪水となった。最後にチェロキー族は、サンの悲しみを癒すために、若い男女を送り込み、歌と踊りで癒した。
邪悪な
チェロキーの神学では、一つの悪い霊というのはありません。アスギナというのは、どんな霊でもあるが、普通は悪い霊であると考えられている。ウヤは、ウヤガと呼ばれることもあるが、善の力と正しい事に対して働く、悪い地霊である。また、Nun'Yunu'WiとKalona Ayeliskiは、死にゆく者の魂を食い物にし、犠牲者が死ぬまで苦しめる悪霊である。
すべての病気や苦しみは、霊や魔術によって引き起こされると伝統的に信じられている。また、この世に生を受けたすべての病気を治すために、植物が薬を作ると信じられていた。薬師がどんな薬を使ったらいいかわからないときは、植物の精霊が教えてくれる。
質問と回答
Q:チェロキーインディアンの神話とは何ですか?
A: チェロキー神話は、アパラチア山脈に住むネイティブ・アメリカンのチェロキー族の精神的な信仰に関するものです。
Q: チェロキー神話の創造の精霊は誰ですか?
答:チェロキーインディアンの神話に出てくる創造の精霊は、世界を形成したと信じられているトーテムの精霊たちです。
Q: チェロキー人は、精霊からの贈り物についてどう信じていますか?
A:チェロキーインディアンは、しるし、幻、夢、力はすべて精霊からの贈り物だと信じている。
Q: チェロキーの信仰における霊界の重要性は何ですか?
答:チェロキーインディアンは、現実の世界は精霊の世界と絡み合っていて、精霊の世界によって支配されていると信じている。
Q:チェロキーインディアンの神話の中で、トーテミックの精霊はどのような役割を果たしていますか?
A:チェロキーインディアンの神話の中で、トーテミックの精霊は重要な役割を果たしている。彼らは世界の創造者とみなされていて、その影響は日常生活の中でも感じることができる。
Q:チェロキーインディアンは、霊的な世界と肉体的な世界の関係をどのように見ていますか?
A:チェロキーインディアンは、スピリチュアルな世界と物理的な世界は、相互につながっていて、同じように重要だと考えています。彼らは、精霊が日常生活の中で彼らを導き、守り、助けてくれると信じている。
Q:チェロキーインディアンが信じている、精霊からの贈り物にはどのようなものがありますか?
A:チェロキーインディアンの信仰によると、精霊はサイン、ビジョン、夢、力などの贈り物を彼らに与える。これらのギフトは、人生をナビゲートし、重要な決断をするために使うことができる。
