概要
Conyza canadensisは、一般にカナダヒメムカシヨモギ、カナダフリーバイン、またはマーステイルと呼ばれる、キク科の草本植物である。植物学文献ではConyza属に置かれ、古い資料ではErigeron canadensisとしても見られる。地域ごとのフロラや種ページには命名上の詳細があり、種の項目も参照できる。生態学の教科書では、攪乱に適応した種のモデルとして扱われ、温帯域で広く知られている。
形態的特徴
カナダヒメムカシヨモギは、通常は一年生または越年生で、初年度には基部ロゼットをつくり、その後に直立してよく分枝した茎を伸ばす。花は小さな頭花が多数集まって疎な円錐花序になり、個々の小花は非常に小さく、白色から淡紅色、またはクリーム色を帯びることが多い。群れて開花すると、全体がかすんだように見える。繁殖は多数の小さな痩果によって行われ、それぞれが綿毛状の冠毛をもち、遠くまで風散布される。成株の高さは生育地によって変わり、低いロゼット状から細長い高茎までさまざまである。
分布と生育環境
この種は北アメリカの広い範囲と中央アメリカの一部に自生し、原産地の外にも広く帰化している。アラスカや多くの島嶼フロラでも記録がある。開けた攪乱地を好み、草原、農地の庭、畑、道端、河畔の縁などに見られる。開花は一般に暖かい季節に起こり、地域の案内では夏から初秋にかけてが主な花期とされる（開花期）。
生態と農業上の重要性
攪乱された土壌に最初に侵入する先駆種として、Conyza canadensisは締め固められた地面や裸地を素早く占有し、密な群落をつくることがある。風で運ばれる種子は広く散布されるため、攪乱の後に急速に分布を広げることができる。いくつかの個体群は、広く使われる除草剤への抵抗性を進化させており、農作物や果樹園での防除を難しくしているため、農家や雑草研究者の注目を集めている。管理に関する研究や普及資料では、採種量を減らすための機械的・栽培的・化学的な対策が論じられている。
利用、混同されやすい点、注目事項
主要な作物ではないが、horseweed には民族植物学的な要約で伝統的利用が記録されており、二次代謝産物や精油についても薬理学的な調査で研究されている。野外では他の小型のキク科植物と混同されやすいが、茎の毛の状態、開花した円錐花序、種子の冠毛を注意深く観察すると識別しやすい。地域ごとの同定鍵や追加の生育地情報は、各地のフロラやデータベース、分類学的資料、地域記録、種の項目を参照するとよい。