ラプテフ海とは — シベリア北岸の氷海を地理・気候・歴史から解説

ラプテフ海の地理・厳寒気候・先住民史や探検の歴史、氷に閉ざされた島々とマンモス遺跡までをわかりやすく解説。

ラプテフ海は、北極海の限界の海である。シベリアの北岸、タイミル半島、セベルナヤ・ゼムリア、新シベリア諸島の間に位置します。北の境界線は北極海岬からアニシー岬までです。西にはカラ海、東には東シベリア海があります。

海の名前は、ロシアの探検家ドミトリー・ラプテフとハリトン・ラプテフにちなんでつけられました。この海は、1年のうち9ヶ月以上が0℃以下という厳しい気候です。水の塩分濃度も低い。植物、動物、人間はほとんどいない。ほとんどの海の水深は50メートル以下です。8月と9月は一般的に晴れていますが、ほとんどの期間は凍結しています。

海岸には何千年もの間、ユカギール族、そしてエベンキ族、エヴェンキ族が住んでいました。その後、ヤクート人が住み始め、後にロシア人が住み始めた。ロシア人によるこの地域の探検は17世紀に始まった。ロシア人は、海に注ぐいくつかの大きな川を使って南からやってきた。これらの川には、レナ川、ハタンガ川、アナバー川、オレニョク川、オモロイ川、ヤナ川などがある。海には数十の島があり、その多くには保存状態の良いマンモスの遺跡があります。

最大の町と港はTiksiです。

地理

ラプテフ海は大陸棚域が広がる浅海で、沿岸帯は複雑な河川デルタ、潟（ラグーン）、島嶼群で構成されています。海底には河川が運んだ大量の堆積物が蓄積され、浅瀬や沙洲を形成しています。海域を囲む主な陸地としては、タイミル半島、セベルナヤ・ゼムリア、新シベリア諸島などがあり、これらの島々や沿岸域が海の地形と生態系に大きく影響しています。

主要河川

• レナ川（南西部から流入）
• ハタンガ川
• アナバー川
• オレニョク川
• オモロイ川
• ヤナ川

これらの大河は大量の淡水と堆積物を供給し、沿岸域での生物生産や氷の形成・消散に強い影響を与えます。

気候と海氷

1年の大半が極寒で、9か月以上が氷結するという特徴を持つ厳しい気候帯です。冬季には大部分が氷で覆われ、海氷の形成が季節循環の中心になります。夏期（主に8月から9月）には一時的に開氷域が拡大し、太陽放射の影響で短期間ながら生物活動が活発化します。

河川からの淡水流入により表層の塩分濃度は低く、これが氷の形成や海流の層構造に影響します。また、沿岸の永久凍土（パーマフロスト）は海岸侵食や地形変動の要因となり、気候変動による影響が顕著に現れています。

生物と環境

低温・薄い塩分という条件のもとで、植物プランクトンや底生生物、魚類が河口付近や夏期の開氷域を中心に生産活動を行います。海洋哺乳類（アザラシ類やセイウチ）、ホッキョクグマ、また多くの渡り鳥が夏季に越夏地として利用します。固有の生物多様性は他の温暖海域より低いものの、北極生態系として重要な役割を持っています。

沿岸や島では永久凍土中に閉じ込められたマンモスの遺骸が多く発見され、古環境の手がかりになっています。近年の沿岸侵食でこれらの遺物が露出する事例が増え、考古学・古生物学の対象になっています。

歴史と人々

沿岸地域には古くからユカギール族やエヴェンキ族などの先住民が暮らし、狩猟や漁労、トナカイやセイウチなどの生物資源に依存した生活を営んできました。17世紀以降、ロシア人による東シベリア開拓が進み、河川航路を通じた探検や毛皮交易が行われました。18世紀にはラプテフ兄弟らが沿岸探検を行い、この海域の地名の由来となりました。

近代では港町のTiksiをはじめ、いくつかの定住地や気象・研究ステーションが設置され、漁業・科学調査・北極海航路（北東航路）に関連する活動が行われています。生活や経済活動は極端な気候条件とアクセスの難しさに大きく制約されます。

現代の課題と研究

地球温暖化の進行に伴い、ラプテフ海周辺では海氷の減少、沿岸侵食の加速、永久凍土の融解が観測されています。これにより生態系への影響、古生物・考古学的遺物の露出、そしてメタンなど温室効果ガスの放出リスクが懸念されています。

一方で、航路の季節延長や資源探査（天然ガス・石油など）の可能性から経済的関心も高まっていますが、環境保全と資源利用のバランスを取ることが重要です。多くの国際的・国内的な研究プロジェクトがこの海域で進められ、海氷動態、炭素循環、生態系の変化の解明が続いています。

まとめ

ラプテフ海は北極圏の中でも特に厳しい自然条件と豊富な学術的価値を併せ持つ海域です。河川からの影響が強く、浅海域特有の地形・生態系を形成すると同時に、気候変動の影響が早く顕在化する場でもあります。地域の歴史や人々の暮らし、そして将来の環境変化を理解するうえで重要な場所です。

植物相と動物相

厳しい気候のため、植物も動物も少ない。海の植物は主に珪藻類で、100種以上が存在する。緑藻類、アオコ類、鞭毛類はそれぞれ10種程度。植物プランクトンは汽水域に特徴的です。動物プランクトンは約30種。沿岸の植物相は主にコケ類と地衣類で、花を咲かせる植物は北極ケシ、ユキノシタ、ドラバなどがあり、極性柳（Salix polaris）とクリーピング柳（Salicaceae）の個体数は少ない。希少な維管束植物としては、CerastiumとSaxifragaの種があります。非維管束植物としては、コケ属のDetrichum、Dicranum、Pogonatum、Sanionia、Bryum、Orthothecium、Tortura、地衣類のCetraria、Thamnolia、Cornicularia、Lecidea、Ochrolechia、Parmeliaなどがあります。

恒久的な哺乳類としては、ワモンアザラシ、アゴヒゲアザラシ、ハープアザラシ、セイウチ、カラードレミング、ホッキョクギツネ、トナカイ、オオカミ、エルミン、ホッキョクノウサギ、ホッキョクグマなどが挙げられます。シロイルカは季節ごとにこの地域を訪れます。鳥類は数十種にのぼります。その中には、ユキノシタ、ムラサキシギ、シロフクロウ、カラフトガンのような恒久的な（ツンドラ）種もある。また、島や海辺に大規模なコロニーを作るものもいる。これらの種には、リトル・アウク、ブラック・レッグド・キティウェイク、ブラック・ギルミット、アイボリー・ガル、ウリアナ、チャラダー、グラウカス・ガルなどがある。その他の鳥類では、スクア、ステルナ、ノーザン・フルマー、アイボリーガル、グラウカスガル、ロスカモメ、オナガガモ、アイダー、ハシビロコウ、ウィローグラウスなどがいます。魚類は39種あり、そのほとんどが典型的なブラスカの環境である。主なものはグレーリングとCoregonus（ホワイトフィッシュ）で、ムクサン、ブロードホワイトフィッシュ、オムルなどがある。また、イワシ、アークティック・シスコ、ベーリング・シスコ、ポーラー・ワカサギ、コマイ、ポーラー・タラ、ヒラメ、アークティック・イワナ、インコヌなどもよく見られる。

1985年、レナ川のデルタ地帯にウスチ・レナ自然保護区が設立されました。面積は14,300km²です。1986年には、新シベリア諸島がこの保護区に加わりました。この保護区には、多くの植物（402種）、魚類（32種）、鳥類（109種）、哺乳類（33種）が生息しています。

·        

ラプテフ海。日没。

·        

ラプテフ海。アイスハンモック。

·        

ラプテフ海に浮かぶHivus-10ホバークラフト

フクロウ


スノーバンティング

質問と回答

Q: ラプテフ海とは何ですか?

Q: ラプテフ海の境界はどこですか?

Q: ラプテフ海の名前の由来は?

Q:ラプテフ海の気候はどんな感じですか?

Q: ラプテフ海は人口が多いのですか?

Q: ラプテフ海に流れ込む川はどこですか?

Q: ラプテフ海で一番大きな町と港はどこですか?

文字で検索