野戦砲
野戦砲は、大砲の一種である。この言葉は最初、軍隊が行軍中に持ち運べる小型の砲を表現するために使われた。戦場では、野砲は必要に応じて戦場内を素早く移動することができた。砦に設置された砲、攻城砲、迫撃砲は大きすぎて素早く移動できず、長い籠城戦でのみ使用された。
ナポレオンは、戦闘中でも素早く移動できるように、非常に大きな車輪のついた野砲を使用した。戦闘中に砲をあちこちに移動させることで、敵兵の隊列を崩してどこにでもいる歩兵に対応させることができ、歩兵全体の効果を飛躍的に向上させることができた。
第一次世界大戦中のドイツ軍の77mm野戦砲
第一次世界大戦
大砲が技術的に発展するにつれて、どんな大きさのものでもほとんどすべての砲をある程度の速度で移動させることができるようになった。第一次世界大戦が始まる頃には、大型の攻城兵器でさえも道路や鉄道で移動できるようになっていた。第二次世界大戦中のドイツの超重砲でさえ、鉄道やキャタピラトラックで移動することが可能であった。
イギリスでは、野戦砲は口径4.5インチまでのものを指した。より大きな銃は中型、最も大きなものは重砲と呼ばれた。最大の砲は5.5インチ（140mm）中型砲で、約15,000ヤード（約16,000ヤード）の砲弾を発射することができた。
ロンドンで展示されたNZEFが捕獲したドイツ軍の野戦砲（1918年
第二次世界大戦
第二次世界大戦が始まって以来、より高い角度で発射できる榴弾砲に対して、比較的低い角度で発射する長距離砲を野戦砲と呼ぶようになった。第二次世界大戦末期には、105mmから155mmまでの榴弾砲が主流となった。野戦砲としては、イギリスの5.5インチ砲とアメリカの155mmロングトム砲がまだ一般的に使われていた。ロングトムは第一次世界大戦中のフランスの兵器から開発されたものである。
1960年代
アメリカ陸軍は1960年代に再び長距離砲を使用し、M107 175mm砲を開発した。M107はベトナム戦争で使用され、北ベトナム軍との砲撃戦に有効であることが証明された。この銃は多くの修理を必要とし、砲身にひびが入り始めたため、使用から外された。M107は1980年代まで生産が続けられ、現在もイスラエル軍で使用されている。
近現代
今日、野戦砲の用途はもはやない。小型で機動性の高い大砲の役割は、兵士が携帯できる迫撃砲に引き継がれた。迫撃砲は、105ミリ以下の砲弾のほとんどを置き換えています。中間の役割を果たすのが、155mm NATO型や152mm旧ソ連型などの火砲である。長距離兵器の必要性は、ロケット砲や航空機が満たしている。L118 105mm軽砲のような近代的な火砲は、迫撃砲が実用的でない距離で歩兵や装甲に火力支援を行うために使用される。兵士が携帯する迫撃砲は、砲兵隊のような射程距離や命中力に欠ける。その中間に位置するのが、ライフルの付いた牽引式迫撃砲である。この兵器（通常120mm口径）はランドローバーで牽引できるほど軽量で、射程距離は6000m以上、砲弾の威力を持つ爆弾を発射する。
関連ページ
- フィールドガン一覧
質問と回答
Q: フィールドガンとは何ですか?
A: 野砲とは、必要に応じて戦場を素早く移動できる砲のことです。
Q: 「野砲」という言葉が最初に使われたのはいつですか?
A:「野砲」という言葉は、軍隊が行軍中に携行できる小型の砲を表すために使われ始めた。
Q: なぜ砦に設置された砲や攻城砲、迫撃砲は戦闘で使われなかったのですか?
A:砦に設置された砲、攻城砲、迫撃砲は大きすぎて素早く移動させることができず、長い攻城戦でのみ使用された。
Q: ナポレオンはどのような野砲を使っていたのですか?
A: ナポレオンは、戦闘中でも素早く移動できるように、非常に大きな車輪のついた野砲を使用した。
Q: 戦闘中に銃をあちこちに移動させることで、歩兵の全体的な効果はどのように高まったのですか?
A:戦闘中に砲をあちこちに移動させることで、敵兵の陣形をバラバラにし、どこに集結していても歩兵に処理させることができ、歩兵の全体的な効果を飛躍的に高めることができた。
Q: 戦場に野砲があることの利点は何ですか?
A: 戦場に野砲があることで、砲兵を迅速かつ柔軟に使用することができ、敵の陣形を混乱させたり、援護射撃で味方部隊を支援することができます。
Q:野砲は他の種類の砲兵とどう違うのですか?
A: 野砲は移動式で、必要に応じて戦場を素早く移動できるように設計されています。一方、砦に設置されているような他のタイプの砲兵は固定式で、戦闘中に移動することは容易ではありません。
