1862年 第一次ウィンチェスターの戦い（南北戦争）— ジャクソンのシェナンドー勝利

1862年の初め、リンカーン大統領は、南軍に対して武力攻撃を行うことを将軍たちに望んでいた。ジョージ・B・マクレラン少将は、南軍の首都バージニア州リッチモンドを占領し、戦争を終結させることを目的とした「半島キャンペーン」のために軍を集結させていた。そのためには、マクレランはワシントンD.C.を守る軍を弱体化させなければなりませんでした。その結果、ワシントンを守る北軍は2つしか残っていませんでした。シェナンドー・バレーにいるバンクスの他に、アーウィン・マクダウェル将軍がバージニア北部に軍を持っていました。バンクスは、シェナンドー・バレーの南軍を一掃した後、ワシントンに向かって移動し、マクダウェルの3万人の部隊が北からリッチモンドを攻撃できるようにしました。

南軍のストームウォール・ジャクソン将軍は、連邦軍がマクレランに合流できないように谷間で忙しくする役目を与えられた。ジャクソンは、1862年3月23日の第一次カーンズタウンの戦いで敗北した。しかし、この敗北にもかかわらず、ジャクソンは戦略的な勝利を得た。バンクスをバレーにとどめ、マクダウェルがマクレランの半島キャンペーンに兵を送るのを防いだのである。

4月17日、天候が回復し、バンクスはハリソンバーグに向けて南下を開始した。この頃、南軍の戦略的状況は変化していました。ジョセフ・E・ジョンストン将軍は、5万5千人の南軍兵士を連れて半島に移動し、マクレランの11万人の軍隊から守っていました。南部連合軍のリチャード・S・イーウェル将軍の師団は、半島のジョンソンと谷のジャクソンの間に位置し、必要に応じてどちらかを支援することができた。ジャクソンは、谷にいる北軍がマクレランに加わらないようにする必要はなく、今度はシェナンドー谷から完全に追い出そうとしていたのです。

4月25日、バンクスの北軍がハリソンバーグを占領。ジャクソンはスウィフト・ラン・ギャップ（ハリソンバーグの約20マイル東）に撤退しました。これにより、北軍がこれ以上南下してきた場合にバンクスを追い出すことができ、支援が必要な場合にはイーウェルの南軍師団と連絡を取ることができるようになった。一方、ロバート・H・ミルロイ率いる北軍の旅団は、バージニア州マクダウェル村におり、ジャクソンのスタントンの補給基地を脅かしていました。ジャクソンはエウェルをスウィフト・ラン・ギャップに残し、ミルロイに対抗するために移動しました。

5月8日、ジャクソン軍はマクダウェルでミルロイの北軍を攻撃した。ジャクソン軍よりも北軍の方が死傷者が少なかったため、北軍の戦術的な勝利であった。しかし、北軍がアレゲニー山脈を越えて撤退し、脅威がなくなったため、ジャクソンにとっては戦略的な勝利だった。ジャクソンはシェナンドー・バレーに戻り、自分とイーウェルの部隊でバンクスに対処することにしました。一方、バンクスはジャクソンの動きを予測して、ストラスバーグを離れて北上する許可を求めたが、却下された。これに先立つ5月1日、リンカーンはバンクスの一個師団をマクダウェル将軍率いるフレデリクスバーグの北軍に合流させるよう命じていた。これによりバンクスの兵力は弱体化しましたが、バンクスはジャクソンが谷を去ったと信じていました。ミルロイがマクダウェルで追い詰められたことを知ったバンクスは、左翼を守るためにメリーランド州歩兵第1師団をバージニア州フロントロイヤル（東に約12マイル）に派遣した。

ジャクソンは、ストラスバーグでバンクスを迎え撃つつもりでした。しかし、フロント・ロイヤルに北軍の歩兵がいることを知り、先にそこを攻撃することにしたのである。5月23日、フロント・ロイヤルの戦いで、ジャクソンの南軍はフロント・ロイヤルの町を占領し、そこを守っていた900人の北軍兵士のほとんどを奪い取った。ジャクソンが自分の側面に迫っていること、そしてフロント・ロイヤルには支援がないことを知ったバンクスは、5月24日、ウィンチェスターに退却しました。バンクスは、後衛がしっかりと守ってくれたことと、ジャクソンとイーウェルの連絡がうまくいかなかったことで、最小限の損失でウィンチェスターに到着することができました。

バンクスはウィンチェスターに到着すると、防衛線の編成を始めた。5月25日、ジャクソンの最初の攻撃は打ち消された。ユーウェルは師団を率いて南西からウィンチェスターに近づき、キャンプ・ヒル（現在のウィンチェスター南東部にあるオーバールック・パーク）を攻撃しました。同じ頃、ジャクソンのルイジアナ旅団は、バウワーズヒル（ウィンチェスター南西部）の北軍陣地をアウトフランクして制圧しました。脇腹を破られた北軍は、ウィンチェスター市内を無秩序に退却し始めた。ウィンチェスターの市民も北軍兵士に発砲しました。バンクスはポトマック川を渡ってメリーランド州に退却しました。これが、ジャクソンのバレー・キャンペーンの決定的な勝利であった。

ジャクソンは約68名の死者と329名の負傷者を出しました。バンクス北軍の犠牲者は、死者約62名、負傷者243名、捕虜・行方不明者1,700名以上。

ジャクソンの歩兵は、退却する北軍の兵士に追いつくには疲れすぎていた。ターナー・アシュビー大佐に率いられた騎兵隊は全く役に立たなかった。彼らは、放棄され損傷を受けた北軍の馬車から物資を略奪し始め、戦闘から離脱していた。南軍のJ.E.B.スチュアート将軍の騎兵隊は、エウェルの軍に付いていた。しかし、彼らの発見は間に合わなかった。発見されると、スチュアートはジャクソンの命令を拒否し、ユーウェルを通じて命令が来るのを待った。ジャクソンはウィンチェスターで勝利を収めたが、敵を仕留めることはできなかった。

バンクスの敗北は、ワシントンに大きな不安をもたらした。リンカーン大統領は、シェナンドー・バレーの状況に対処するため、マクダウェルに2万人の兵士を送るよう命じた。これらは、マクレランが半島キャンペーンで必要としていた兵力でした。それから数週間、ジャクソンは1862年6月のクロス・キーズの戦いとポート・リパブリックの戦いで、北軍の努力を破り続けた。