アメリカツララ（アメリカツノガレイ / Hippoglossoides platessoides）―分布・生態・食性・保全状況

アメリカツララ（Hippoglossoides platessoides）の分布・生態・食性・保全状況を詳述。ラブラドル〜ロードアイランドの分布、餌資源と乱獲による脅威を解説。

アメリカツララ（Hippoglossoides platessoides）は、大西洋北西部に分布する底生の海水魚です。多くの平たい魚（ヒラメ類）と同様に、大陸棚の底に生息し、水深最大で約700メートルに達する個体もありますが、実際には主に90～200メートル付近の比較的浅い大陸棚域で見られます。分布域は、カナダのラブラドル海岸から南に伸び、アメリカのロードアイランド州の海岸付近まで及びます。特に多く見られるのは、ニューファンドランド島の東端沖域です。

形態と識別

外見は扁平で底生生活に適した体型をしており、体色は海底に溶け込む砂や泥に合わせた茶色や橙褐色の斑点が入ります。成長すると中～大型（一般に数十センチ、条件によっては数十センチ～70cm程度に達することがある）になります。左右の目の位置や背・臀ビレの形状など、平たい魚に共通する特徴を持ちますが、同じ地域にいる他のヒラメ類と混同されることがあるため、漁業や調査では形態学的な確認や標本の比較が行われます。

生態・行動

アメリカツララは底層で生活し、砂泥底に体を伏せて隠れることが多い砂泥底の隠蔽型捕食者です。昼夜の活動は種や季節、餌資源によって変わりますが、底に付いたまま周囲の小動物を待ち伏せて捕食することが一般的です。成長や季節に伴って深度分布や移動範囲が変化する場合があり、若齢個体は沿岸寄り、成魚はやや沖合の深場を利用することが報告されています。

食性

食性は雑食性の傾向が強く、底生の無脊椎動物と小型魚類を主に食べます。具体的には、記事冒頭にあるように、サンドドル（砂盤形の棘皮動物）、脆い星（クモヒトデ類などの棘皮動物）、甲殻類、多毛類（ゴカイ類）を摂食し、さらにカラフトシシャモやロウニンアジなどの小型魚類も捕食します。底生生態系の中で中～上位の捕食者に位置し、餌資源の量や種類は季節によって変動します。

成長と繁殖

ヒラメ類に共通する生活史パターンに倣い、アメリカツララも成長とともに生息深度や食性が変化します。産卵は季節性を持つことが多く、産卵された卵や幼生は浮遊生活を送りながら海洋の流れに乗って分散することが知られています（種により詳しい繁殖時期や産卵場は地域差があります）。幼生期を経て底生生活へ移行し、徐々に成魚へと成長します。

漁業と利用

アメリカツララは商業的に定量的に漁獲される資源で、底引き網やトロールによる漁獲が主です。食用魚として市場に出回りますが、他の平たい魚と同じく種の識別が不確実なまま流通することもあります。漁獲圧は地域によって異なりますが、過去の乱獲やトロール漁業による生息場の攪乱が懸念されています。

保全状況と脅威

生息数や漁獲の状況は地域ごとに異なり、資源評価や管理措置が行われている国や管理区域もあります。主な脅威は以下の通りです：

• 過剰漁獲（商業漁業による個体数の減少）
• 底引きなどの漁法による生息環境の攪乱
• 気候変動に伴う水温・海流の変化による分布や餌資源の変動
• 混獲（他種と一緒に誤って捕獲されること）

記事にもあるように、英国の海洋保全協会はアメリカツノガレイを乱獲のリスクが高い個体群として評価し、最も脅威にさらされているカテゴリーである「5」と分類しています。地域によっては漁獲制限や資源評価、保護措置の検討が進められていますが、持続可能な利用のためには継続的なモニタリングと適切な管理が必要です。

注意点と今後の課題

同じ地域で見られる他のヒラメ類と呼び名が混同されやすい点（多くのヒラメと同様に、アメリカツララもヒラメやダブと言われることがあるが、これらは他の魚種の名前である）に注意が必要です。保全には正確な種の同定、漁獲データの整備、繁殖・成長生態の解明、そして生息環境の保全が重要です。

総じて、アメリカツララは北西大西洋の底生コミュニティで重要な位置を占める魚であり、その持続的利用と生息環境保全が求められています。

質問と回答

Q:アメリカン・プレイスとは何ですか?

Q: アメリカンプレーはどこに住んでいるのですか?

Q: アメリカンプレーの生息域は?

Q: アメリカン・プレイスは何を食べるのですか?

Q: アメリカン・プレイスはカレイやダブですか?

Q: アメリカン・プレイスの脅威度はどのくらいですか?

Q: アメリカン・プレイスは絶滅危惧種なのですか?

文字で検索