How to Grow a Woman from the Groundは、Chris Thileが2006年に発表したアルバムで、クレジットはChris Thile and the How to Grow a Band名義(略してHow to Grow a Band)として制作されました。発売日は9月12日、年は2006年です。アルバムタイトルは収録曲のひとつに由来しており、もともとはアメリカの歌手Tom Brosseauの楽曲をカバーしたことに端を発しています。

演奏陣(主なメンバー)

  • Chris Thile — マンドリン、リード・ヴォーカル
  • Gabe Witcher — フィドル(バンドの主要な弦楽パート)
  • Noam Pikelny — バンジョー(複雑かつ緻密なプレイで知られる)
  • Chris Eldridge — ギター(リズムおよびコード進行の要)
  • Greg Garrison — ベース(低音の土台)

音楽性と制作
本作は伝統的なブルーグラスをベースにしつつ、フォークやカントリー、現代的な感性を取り入れたアコースティック・アルバムです。Thileのマンドリンの超絶的なテクニックと伸びのある歌声、各楽器の緻密なアンサンブルが特徴で、既存のブルーグラス・フォーマットを尊重しながらもアレンジや曲選びで独自性を打ち出しています。オリジナル曲とカバー曲がバランスよく配されており、シンプルな録音ながら演奏の細部まで丁寧に聴かせる音作りがなされています。

評価
リリース当初から多くの音楽評論家に好意的に受け取られ、演奏技術の高さや曲の選択、歌唱表現について高く評価されました。一部の評論家は本作を「素晴らしい」「折衷的」と評し、またThile個人の才能については天才的だと称賛する声もありました。こうした評価を受け、本作によりThileは2007年のミー賞にノミネートされました。

意義とおすすめする聴き方
このアルバムは、伝統音楽と現代的なアコースティック表現の橋渡しをする作品として、ブルーグラスやフォークに興味があるリスナーのみならず、演奏志向の高い音楽ファンにも強く薦められます。マンドリンやバンジョー、フィドルの生音が好きな人は、アレンジの細部や楽器間の掛け合いに注目して聴くと新たな発見があるでしょう。