ハイパーテキスト：リンクされたテキストの構造、歴史、用途

構造と構成要素

ハイパーテキスト・システムの主な要素には、次のものがある。

• ノード — 段落、ページ、データベースのレコードなど、内容を構成する個別の単位。
• ハイパーリンク — あるノードを別のノードに接続し、移動を可能にする参照。
• ナビゲーション機構 — メニュー、戻る・進む操作、索引など、読者がネットワーク内を移動するのを助けるユーザーインターフェース上の手段。
• メタデータとアンカー — ノード内の部分を特定したり、リンクに文脈を与えたりする標識。

ハイパーテキストの基盤となる概念的なネットワーク・モデルについての入門は、ネットワーク表現を参照。

歴史と発展

テキストの一部分どうしを結び付けるという考え方は、初期の情報管理に関する実験にまでさかのぼる。しかし、現代的なハイパーテキストの概念は、電子文書と人間・コンピュータ間の相互作用を研究した思想家や研究者によって20世紀半ばに広く知られるようになった。実用的な実装は、HTML形式の採用とワールド・ワイド・ウェブの発展によって広く普及した。これらは分散したリソースをまたいでリンクを作成・追跡する方法を標準化した。ウィキのような共同作業プラットフォームは、ハイパーテキストが共有編集と集合的な知識の組織化をどのように支えるかをさらに示した。

用途、例、重要性

ハイパーテキストは、現代のウェブ閲覧の大部分、オンラインのヘルプシステム、デジタル教科書、ハイパーメディアによる物語、そして多くのユーザーインターフェースの基盤となっている。典型例には、次のものがある。

• 関連する記事や情報源にリンクするウェブページ。
• 用語から定義や例へリンクするオンライン文書。
• トピックが相互にリンクされ、閲覧可能な情報の地図を形成するナレッジベースやウィキ。

ハイパーテキストは関連資料へ素早くアクセスできるようにすることで、調査、学習、複雑な主題の探索における手間を減らし、非線形の作業手順を支援する。

区別と注目すべき事項

ハイパーテキストが通常のテキストと主に異なるのは、そのナビゲーション機能にある。単一の読書経路を強いるのではなく、探索を促す。関連する用語には、画像、音声、動画もリンク可能な要素として含める「ハイパーメディア」と、リンクに機械可読な意味を付加する「セマンティック・リンキング」がある。リンクは情報の発見可能性を高める一方で、設計者は「リンク過多」と呼ばれる混乱を避けるため、接続性と明瞭さのバランスを取る必要がある。