フクロウ

フクロウ目フクロウ科に属する動物。200種が存在し、いずれも猛禽類である。そのほとんどが単独で夜行性であり、実際、鳥類の中で唯一夜間に狩りをする大きなグループである。フクロウは夜間狩猟動物のスペシャリストである。ネズミなどの小型哺乳類や昆虫、他の鳥類を捕食し、魚を好んで食べる種も少なくない。

フクロウは集団として、非常に成功している。南極大陸、グリーンランドの大部分、およびいくつかの小さな島を除く世界のすべての地域に生息している。

メンフクロウ

ワシミミズク

フクロウ科

フクロウの仲間には、シロフクロウとメンフクロウがいる。

真福者：フクロウ科（25属185種）
メンフクロウ：タイワンフクロウ科。Tyto属、特にTyto albaとその多くの亜種が含まれる。Pholidus属は、ベイアークとして知られている種のカップルだけを持っています。主に音で狩りをする。

外観

大きな頭、平らな顔、鉤状のくちばし、短い尾、鋭い爪、長い翼。羽は褐色、灰色、白色で、縞模様や斑点がある。

適応症

フクロウには、成功するために必要な一連の適応がある。

フクロウは大きな目と耳のための穴、鷹のようなくちばし、そしてやや平たい顔をしている。ほとんどの猛禽類は頭の横に目があるが、フクロウの目は暗いところでもよく見えるように前方に向いている。また、目は眼窩の中で固定されているため、他のものを見るには頭全体を回転させなければならない。フクロウは頭と首を左右に270度まで回転させることができる。

フクロウは目から遠いものを見るのは得意だが、目から数センチ以内のものははっきり見ることができない。フクロウは、捕らえた獲物を感じやすくするために、くちばしと足に小さな羽を使う。

ハンティング

ほとんどのフクロウは夜間とトワイライト（夜明けと夕暮れ）に狩りをする。少数のフクロウは日中も活動する。

フクロウの狩りは、獲物を驚かせることにかかっている。最も重要な適応は、ほとんど音を立てずに飛ぶことである。羽は柔らかく、後縁にはフリンジがあり、それぞれの基部は綿毛状になっている。これがすべて音を消し、静寂をもたらす。また、獲物を狙うときは滑空する。

フクロウの羽はくすんだ色をしており、フクロウをカモフラージュすることで目立たなくしている。日中、ねぐらを確保するのに役立っている。

フクロウはネズミを食べる。

フクロウの聴力は素晴らしい。頭の形が、わずかな音を耳に届かせるのに役立っているのだ。顔面ディスクの羽は、耳に届く音が大きくなるように配置されている。フクロウの耳は左右非対称で、音の位置を特定することができる。草むらでネズミが動くのを聞き分けることができる。

フクロウの鋭いくちばしと強力な爪は、獲物が大きすぎない限り、丸呑みにする前に仕留めることができる。フクロウは通常、獲物の消化できない部分を吐き出す。骨、鱗、毛皮などである。フクロウが食べるものを研究している科学者は、フクロウが吐き出す「フクロウ・ペレット」と呼ばれる部分を研究することで手がかりを得ることができます。この "フクロウペレット "は、生物学や生態学の授業で使用するために、企業が学校に販売することが多い。

冬の食料庫

多くの動物は、食料が豊富な時期に食料を蓄え、不足の時期に備える。フクロウは冬に備えて死んだネズミを蓄えることがある。

ヘッドの旋回

フクロウは、頭を270度回転させることができる特殊な能力を持っています。フクロウの首の椎骨は14個で、人間の7個とは異なっている。また、大きな頸動脈は、人間のように首の横にあるのではなく、背骨のすぐ前の回転中心に近いところに運ばれています。そのため、これらの動脈はねじれたり伸びたりすることが少なく、損傷を受ける可能性が非常に低くなっているのです。このような配置は他の鳥類にも見られるが、フクロウの場合、首の骨にある溝を通る血管である椎骨動脈に余分なスペースが与えられているのである。

フクロウの頸動脈は、頭蓋底のすぐ下に広い部分がある。研究者たちは、この部分が拡張し、血液の貯蔵庫で満たされることを発見した。「これは今まで知られていなかった新しい構造だと思います」と研究者は言う。「おそらく、血液を溜め込んで、次のレベルで障害が発生した場合でも、ある程度の流れの連続性を確保するための方法なのでしょう」と、研究者は言う。