ヘンデル「王室の花火のための音楽」(1749) — 起源・編成・演奏史

ヘンデル「王室の花火のための音楽」(1749)の起源・異例の大編成と演奏史を、グリーンパークの事故や再演まで鮮やかに解説

起源と委嘱

1749年に、ジョージ・フリデリック・ヘンデルが作曲した「王室の花火のための音楽」は、屋外の祝典で演奏されることを想定したオーケストラのための作品群です。これは、国王ジョージ2世からの依頼によるもので、ヨーロッパの多くの国が関わった戦争を終結させたエクス＝ラ＝シャペル条約（Aix-la-Chapelle）を祝うための音楽と花火のために作られました。

企画の趣旨と初期の要求

国王は祝賀会をロンドンのグリーンパークで開催することを希望し、演奏は花火と同時進行にする計画でした。特に軍楽に近い豪壮な響きを求め、オーケストラに多くのトランペットや太鼓などの軍用楽器を用いるよう指示し、「バイオリンがないことを望んでいた」と伝えられたため、当初の編成は弦楽器を排した大編成の管楽・金管中心でした。ヘンデルはこの制約に当初は気乗りしなかったものの、最終的には受け入れています。

リハーサルと当日の状況

リハーサルはヴォクスホール・ガーデンズで行い、公開リハーサルが4月21日に実施されました。この回は音楽のみの演奏で、花火は行われませんでした。観客は約12,000人を集め、当日は交通の混雑がひどく、ロンドン・ブリッジ周辺で3時間近い渋滞が生じたと伝えられます。入場券は当時で2シリング6ペンスという比較的高額な料金でした。

本番の祝賀はリハーサルから6日後にグリーンパークで行われ、音楽は特設の建物の中で演奏され、花火は屋外で打ち上げられました。しかし、演出上の事故が発生し、王の巨大なベースレリーフが落ちてきて、舞台設備に引火し建物が炎上しました。幸い、負傷者は出ませんでしたが、祝典に衝撃を与えました。

楽曲の構成

作品は全体で5つの主要な楽章からなります。具体的には、序曲、ブーレ、La paix（「平和」）と名づけられた章、La réjouissance（「歓喜」）と名づけられた章、そして2つのミヌエットの楽章（合計で5つの楽章）です。各楽章は祝いの場にふさわしい明朗で堂々とした性格を持ち、特に「La réjouissance」は祝祭的でリズミカルな喜びを表現します。

編成（初演時とその後）

ヘンデルは当初、非常に大きな管・金管主体の編成を書きました。初演のためのスコアには、オーボエ24本、ファゴット（コントラバスーンを含む）12本、トランペット9本、ホルン9本、3組のケトルドラムといくつかのサイドドラム（ドラム、いくつか）という大編成を想定していました。このような厚い管の響きは屋外での花火音に負けないための配慮でした。

ただし、より通常のコンサート向けの形式も早くに用意され、ヘンデルは5月27日にこの曲をファウンドリング病院（Foundling Hospital）のための特別演奏会で指揮しました。このときは弦楽器を含む弦楽器と管楽器を用いたより一般的な編成で演奏され、以後の多くの演奏はこの“通常の”オーケストラ編成に基づいて行われるようになりました。

演奏史と受容

「王室の花火のための音楽」は、初演のアクシデントにもかかわらず大きな話題を呼び、以後ヘンデルの人気作品の一つとなりました。屋外の祝典音楽としての起源があるため、現代でも本来の豪壮な管楽編成で演奏されることがあり、一方で弦楽器を含む通常のオーケストラ編成で演奏される録音やコンサートも多く存在します。歴史的な演奏慣行（原典に忠実な大編成の管楽アンサンブル）を採るか、コンサートホール向けに編曲した編成で演奏するかは演奏団体の選択に委ねられています。

現在に伝わる評価

この作品は祝祭的で鮮烈な音響効果を狙った点が特徴で、トランペットやホルン、ドラムの華やかな活用、フランス舞曲風やイタリア的な序曲技法の混在が聴きどころです。屋外の祝典音楽としての特性と、コンサートレパートリーとしての音楽的完成度の両面を併せ持つため、ヘンデルの作品群の中でも特に印象に残る一曲と評価されています。

質問と回答

Q:「王宮の花火」の作曲者は誰ですか?

Q: ジョージ2世がヘンデルに作曲を依頼したのはどんなイベント?

Q: 祝賀会はどこで行われる予定だったのですか?

Q: ジョージ2世は、オーケストラにどのような楽器を入れることを望んだのですか?

Q: ヘンデルがグリーンパークで演奏する前にリハーサルを行った場所はどこですか?

Q: ヴォクスホール・ガーデンズへの入場券はいくらだったのですか?

Q: 「王宮の花火」の音楽は何楽章ですか?

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