マスクメロン
マスクメロン（Cucumis melo）は、メロンの一種です。マスクメロンといえばカンタロープが有名だが、ハニーデューメロンなど他の種類もある。原産地はペルシャ（イラン）とその近辺の国である。キリストが誕生した頃、西のヨーロッパに運ばれたそうだ。カンタロープという名前は、栽培されていたイタリアの町に由来している。Cantalupo nel Sannio（カンタルーポ・ネル・サンニオ）。
マスクメロンの名前は、ペルシャ語で「香水」を意味する「ムスク」とフランス語で「メロン」に由来し、ラテン語で "ウリの実 "を意味するmelonem（meloは非難形-文中の直接目的語機能）から来ている。
歴史
マスクメロンはイランをはじめ、インド、アフガニスタンの一部が原産地である。マスクメロンについて最初に言及されたのは、紀元前3世紀のギリシアである。また、古いエジプトの絵には、マスクメロンと思われる果物が描かれているものもある。紀元1世紀、ローマ人はマスクメロンについて知っており、ギリシャ人とローマ人の両方が、薬として、あるいは食用として使用できることを発見した。この頃、中国でもマスクメロンが発見された。
中世のヨーロッパでは、マスクメロンはスペインまで広がり、1494年にはクリストファー・コロンブスがカリブ海に種を持ち込んだ。1600年代には、スペイン人、イギリス人、アメリカ先住民によって北アメリカ大陸で栽培されるようになった。1650年には、マスクメロンはブラジルで栽培されるようになった。
テイスト
マスクメロンは、甘いものもあれば、ウリ科のいとこであるキュウリに近い味のものもあり、それぞれの果実によって味に大きな違いがある。1513年、スペインの作家はマスクメロンについて、「良いものは良い女のようであり、悪いものは悪い女のようである」と述べている。もしかしたら、すべてのメロンが甘いと思っていたのかもしれないが、それは前述したようにそうではない。
