自然主義（哲学）
自然主義とは、「自然界を超えるものは存在しないとする考え方、信念」である。自然界が現実のすべてである」と考えることである。この言葉が初めてこのように使われたのは、1750年の英語である。
自然がすべてであり、すべての基本的真理は自然の真理である」というように、すべてを網羅することから、形而上学と呼ばれる一種の哲学である。
この立場によれば、神や魂や魔術など、一般に超能力と呼ばれるものや力は、すべて存在しないことになる。
ルートヴィヒ・フォイエルバッハ（1804-1872）は、自然主義思想の影響を受けながら、宗教哲学を展開した。
方法と科学
方法論的あるいは科学的自然主義とは、知識を得るための実践的な方法に関わるものである。
多くの科学者が科学的手法で研究を行っている。仮説は、自然界の原因や事象を参照することによってのみ説明され、検証される。
観察結果の説明は、自然な原因の仮説に基づく場合にのみ有用である。ある規則に従って働く自然のメカニズムに依存する説明は有用である。奇跡を必要とするような説明は使えない。
方法論的自然主義は、現代科学の根底にある原理である。哲学者の中には、この考え方を拡張して、哲学の全てに適用する人もいます。この考え方によれば、科学と哲学は連続体を形成しているとされる。W.V.クワイン、ジョージ・サンタヤーナなどの哲学者がこの考え方を提唱している。
他にも自然主義に近い哲学的な考え方はいくつもある。
