ペンシルバニア・ライフル

沿革

ペンシルベニア・ライフルは、ドイツの銃工がアメリカ植民地に持ち込んだ、より重いイェーガー・ライフルから発展したものである。イェーガーライフルは、大口径の弾丸を発射する短くて重いライフルである。ヨーロッパの裕福な人々の狩猟用に設計された。当時の長くて重い滑腔銃と同様に、どちらもアメリカでの狩猟には適していませんでした。

ペンシルバニア州ランカスター郡を中心に活動していたガンスミスたちには、いくつかの理由がありました。当時、ランカスター郡は貿易の重要な分岐点であった。ペンシルバニア州フィラデルフィアと西の荒野の間に位置していた。また、この地域には銃身用の鉄鉱石や銃床用の広葉樹林が多く存在していた。それまでの銃の設計を進化させた製品は、最大で5倍の距離を撃つことができた。ペンシルバニア・ライフルは、300ヤード（270m）先の標的を正確に撃つことができた。1730年頃から1812年の戦争まで、ペンシルバニア・ライフルはアメリカの長距離用ライフルとして愛用された。

アメリカ独立戦争中、ペンシルバニアのライフル隊は、イギリス軍の後方で混乱を引き起こしました。英国のブラウン・ベス・スムースボア・マスケットの射程外にいる民兵やスナイパーは、個々の兵士や将校を遠くから狙うことができました。ジョージ・ワシントンは、彼らがペンシルベニア製のライフルを装備していることを喜んだ。ほとんどの兵士がマスケット銃を使用していたのは、戦闘時の装填がずっと簡単で早かったからです。しかし、長いライフルを持ったアメリカの狙撃手は、戦闘から十分に離れていて安全だと思っていたイギリスの将軍を撃ち落とすことができたのです。これは、いくつかの戦闘の結果を変える可能性があり、実際にそうなりました。Ashley Halsey Jr.はこう書いています。

[イギリスのある将軍は、シャツの裾を膝まで伸ばした野暮ったいアメリカの開拓者が、自分の歩哨や将校を異常なほどの遠距離から狙撃することに憤慨していた。そこで将軍は、この射手の標本1名とその銃の捕獲を命じました。襲撃隊は、ペンシルバニア州ヨーク郡のウォルター・クルース中尉を、長尺のライフル銃とともに引きずり戻した。この時、イギリスは......心理的な失策を犯した。彼らはライフル射撃の見本をロンドンに送ってしまったのだ。クローズは、人前で自分の素晴らしい銃を披露するよう命じられ、当時のスムースボアの軍用火縄銃の実用射程の4倍に当たる200ヤードの標的を毎日のように命中させた。このようにして入隊者が減っていったため、ジョージ3世は急遽ヘッセン人のライフル隊を雇い、射撃の技術に射撃の技術を加えて戦わせたという。

これらの武器を持っていた狙撃手は、アメリカの歴史や神話の一部となっています。しかし、彼らは確かに存在し、1777年のサラトガの戦いや1815年のニューオーリンズの戦いなどで重要な役割を果たしました。

デザイン

このライフルにはいくつかの名前が付けられており、使用された場所によって名前が変わっていた。ケンタッキー・ライフル、シンメル、サザン・プア・ボーイズ、テネシー・ライフルなどと呼ばれていたが、その多くは一貫してペンシルバニア州ランカスターで製造されていた。このデザインの典型的なライフルは、銃身の長さが42インチ（1,100mm）から46インチ（1,200mm）でした。銃身の長さは42インチ（1,100mm）から46インチ（1,200mm）、口径は0.50（13mm）、ストックはカーリーメイプルで作られていた。ストックは銃身を完全に支えていた。三日月形のバットプレート、パッチボックス、チークピースなどが一般的であった。初期のモデルは火縄銃、後期のモデルはパーカッションキャップを使用していた。銃身にはライフル加工が施されていた。

ダニエル・ブーンのライフルは、ペンシルバニア・ライフルの典型的な例である。長さは5フィート3インチ（約160cm）。口径は.44で、重さ約130g（8.4g）のボールを発射した。銃の重さは11ポンド（5.0kg）であった。ブーン氏は弾丸の型を使って、1ポンド（0.45kg）の鉛から約55個の鉛玉を作ることができた。この大きさの玉を発射するには、シンブル1杯程度の黒色火薬が必要である。

徒手格闘が行われるような状況では、ペンシルバニア・ライフルは棍棒として使うには繊細すぎる。何かにぶつけると、ストックが壊れてしまう。細くて長い錬鉄製の銃身は比較的柔らかく、簡単に曲がってしまう。このことを知っていた開拓者たちは、自分たちの主な狩猟武器を傷つけないように注意していた。戦場では、ペンシルバニア・ライフルのリロードには、ブラウン・ベスのマスケット銃の2倍の時間がかかった。さらに、銃身の長さのために、射手はほとんど立ったままで火薬を慎重に測り、ボールとパッチを装填し、ラムロッドで締め付けなければならなかった。ペンシルバニアのライフル隊が、敵の攻撃にさらされないように木の後ろに隠れていたのも不思議ではない。独立戦争中の主な武器は、両陣営ともマスケット銃でした。長いライフルを持っていたのは、アメリカ兵の1割にも満たなかったという。