公衆衛生観測所（PHO）とは：イギリスの定義・組織・活動まとめ
公衆衛生観測所（PHO）とは：英国の定義・組織・活動を歴史、ネットワーク、PHE移管を含めて分かりやすく解説する完全ガイド。
英国における公衆衛生観測所（PHO：Public Health Observatory）は、地域や国レベルでの公衆衛生とウェルネスに関するデータ収集・分析・発信を行う専門組織です。これらの観測所は疫学的監視、健康指標の作成・追跡、保健政策へのエビデンス提供、地域保健の評価などを通じて、保健サービスや自治体の意思決定を支援してきました。2013年4月1日、地域の公衆衛生観測所は専門観測所、国立がん情報ネットワークとともに、公衆衛生イングランド（Public Health England、PHE）に移管され、多くの機能がPHEの保健インテリジェンス体制に統合されました。
主な役割と活動
- データ収集とモニタリング：疾病発生率、死亡率、生活習慣、社会的決定要因など、多様な健康指標を体系的に収集・更新します。
- 解析と報告：地域別の健康格差やリスク要因を解析し、政策提言や技術報告、ブリーフィングペーパー、アトラス（地図化資料）などを作成します。
- 可視化ツールとオープンデータ：インタラクティブな地図やダッシュボード、公開データセットを提供して、自治体職員や研究者、一般市民が利用できるようにします。
- 専門支援と研修：地方自治体や保健機関向けに統計解析や疫学手法の助言、研修、ワークショップを行います。
- 保健政策への寄与：健康不平等の評価や予防策の効果検証を通じて、公衆衛生政策や介入設計にエビデンスを提供します。
語源と考え方
「観測所（observatory）」という語は天文学に由来し、客観的な観測と継続的な記録を意味します。PHOがこの語を用いるのは、幸福度や健康状態などを主観的な印象に頼らず、整合性のある指標と継続的な監視で示すことを意図しているからです。たとえば、レクリエーションや環境要因、社会的資本などの非医療的要因が健康に与える影響を測定・解明することもPHOの重要な関心領域です。
対象分野の例
多くの公衆衛生観測所は以下のような分野を扱ってきました：
- 公衆衛生全般と環境衛生
- 食事や栄養状態
- レクリエーションや屋外教育
- 運動・身体活動
- 社会的決定要因（貧困、教育、雇用など）と健康格差の評価
組織網と歴史的経緯
伝統的にイングランドには地域ごとに公衆衛生観測所のネットワークがあり、イングランド内の9つの地域にそれぞれ1つずつ設置されていました。英国以外にも、ウェールズ、スコットランド、およびアイルランドに相当する保健情報ユニットや観測所が存在しています。観測所のネットワークを代表していた団体がAssociation of Public Health Observatories (APHO)であり、これは英国とアイルランドのPHOを結び付ける協力体制を担っていました。2013年4月1日、APHOと多くの地域観測所の機能はPublic Health Englandに統合され、保健インテリジェンスの提供体制が再編されました。ただし、リンカンシャー（Lincolnshire）の観測所は郡議会の支援のもとで継続運営されています。
成果と事例
具体的な成果例として、ロンドン健康観測所は社会的資本を測定し、それがどのように一般的に癒しと健康に影響を与えるかを示す研究と手法の開発を行いました。その他にも、地域別の健康アトラス、健康プロファイルや不平等レポート、インタラクティブなマッピングツールなど、政策立案や地域介入に直接役立つ成果物を多数公表しています。
利用者と活用場面
PHOの情報は、地方自治体の公衆衛生担当者、NHSや医療提供者、学術研究者、保健政策立案者、さらに一般市民まで幅広く利用されます。日常的には健康ニーズの評価、資源配分の優先順位付け、住民向けの健康改善プログラムの設計、疫学調査の基礎資料などに使われます。
現在の状況と展望
2013年の統合以降、PHEを中心とした保健インテリジェンスの取り組みが強化され、デジタルツールや公開データの整備が進んでいます。今後も地域ごとのデータ活用や健康格差解消のためのエビデンス提供、国際的なベストプラクティスの共有などが重要な役割となるでしょう。
公衆衛生観測所は単なるデータ収集機関ではなく、地域の健康改善に向けた「観測 → 解釈 → 行動」につながる一連のプロセスを支える中核的な存在です。
質問と回答
Q:パブリックヘルス天文台とは何ですか?
A: Public Health Observatory (PHO)は、天文学の客観性の概念を用いて幸福度を測定する、公衆衛生とウェルネスのプロジェクトです。公衆衛生、環境衛生、食生活、レクリエーション、野外教育、運動などの様々な側面を探求するものです。
Q: 地域のPublic Health Observatoriesは、いつPublic Health Englandに移管されたのですか?
A: 地域の公衆衛生観測所は、2013年4月1日にイングランド公衆衛生局に移管されました。
Q:ロンドン健康観察所は、ソーシャルキャピタルを測定するために、どのような方法を開拓しましたか?
A:ロンドン健康観察所は、ソーシャル・キャピタルを測定する方法を開拓し、それが癒しと健康全般にどのような影響を与えるかを明らかにしました。
Q: イギリスの公衆衛生観測所は、いくつの地域にあったのですか?
A: イングランドには、9つの公衆衛生観測所のネットワークがありました。
Q: 英国以外に同様のプロジェクトを行っている国はありますか?
A: はい、ウェールズ、スコットランド、アイルランドにも健康観察所があります。
Q:PHEの一部になる前、英国とアイルランドの公衆衛生観測所のネットワークを代表する組織は?
A: 公衆衛生観察所協会（APHO）は、PHEの一部となる前に、英国とアイルランドの公衆衛生観察所ネットワークを代表していました。
Q: リンカーンシャーの観測所は、2013年4月1日以降も活動しているのでしょうか?
A:はい、リンカーンシャーの観測所は、2013年4月1日以降も郡庁の支援を受けながら活動を続けています。
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