原材料（原料）とは？定義・種類と身近な例（食品・木材・鉱物・原油）

原材料（原料）の定義と種類をわかりやすく解説。食品・木材・鉱物・原油など身近な例と加工品との違いを豊富に紹介します。

原材料とは、加工されていない材料のことです。採取・収穫・採掘などで得られた、まだ大きな加工を受けていない自然界に存在する形のものを指します。これらは製品や半製品に加工され、最終的な商品や部品の原料（feedstock）として使われます。

主な出所（分類）

• 植物・森林資源（例：農作物、木材）
• 動物由来（例：肉、乳、皮など）
• 鉱物・金属資源（例：鉱山から採れる鉱石や金属）
• 化石燃料（例：原油、石炭）
• その他天然素材（例：蜂蜜のような動植物由来の産品）

具体的な例（身近な原材料）

• 穀物（小麦、米など）— 製粉や精米を経てパンや麺、シリアルの原料になります。
• 野菜（にんじん、玉ねぎなど）— 加工食品や惣菜の原料。
• 肉類（牛肉、鶏肉など）— 食品産業で加熱・加工されて製品になります。
• 木からの木材— 建材や家具、紙の原料。
• 蜂蜜— そのまま食品として流通したり、加工食品の原料になったりします。
• 鉱山からの鉱物・金属— 電子部品や建築材料、工業原料。
• 原油— 精製してガソリン、軽油、プラスチックの原料（石油化学製品）になります。

加工されていて原材料ではないもの（完成品・加工品の例）

原材料は未加工の素材を指し、下記のような加工・組立を経たものは原材料とは呼びません。

• パン・パスタ（小麦粉や水、塩などを加工してできた食品）
• 歯磨き粉・石鹸（化学的に配合された生活用品）
• ソーセージ（肉を加工・加熱した食品）
• 家具（椅子・テーブルなど、木材が加工された製品）
• 機械（自動車など、多くの原材料を組み合わせた完成品）
• ジュエリー（加工・研磨された貴金属や宝石）
• 衣料品・靴（繊維や革が加工された製品）
• ガソリン（原油を精製して得られる製品）
• 車に入る油（精製・調整された潤滑油など）

一次原材料と二次的（中間）原材料

一次原材料は採取・収穫されたばかりの天然素材（例：丸太、原油、鉄鉱石、穀物）です。二次的原材料は一次素材を一度加工したもの（精製された鋼材、製粉済みの小麦粉、合成樹脂ペレット等）で、工業や製造でそのまま使われることが多いです。リサイクル材料も二次原料の一種です。

加工工程の例（食品・木材・鉱物・原油）

• 食品：収穫 → 洗浄・選別 → 加工（例：製粉、加熱、発酵）→ 包装 → 流通
• 木材：伐採 → 製材（丸太を製材所で板にする）→ 乾燥・防腐処理 → 加工（家具・建材）
• 鉱物・金属：採掘 → 破砕・選鉱 → 製錬・精製 → 材料加工（合金化、鋳造、圧延）
• 原油：採掘 → 輸送 → 製油所で蒸留・改質 → ガソリン、軽油、ナフサ（石油化学原料）などに分離

品質・規格・評価

原材料は用途に応じて品質（含水率、純度、粒度、等級など）が求められます。食品なら安全性や農薬残留基準、木材なら乾燥度や強度、金属なら成分分析と不純物の管理が重要です。また、持続可能性を示す認証（例：木材のFSC認証など）やトレーサビリティ（供給経路の追跡）も近年重視されています。

持続可能性・リサイクル

天然資源は有限であるため、持続可能な調達（持続可能な林業、適切な鉱山管理、責任ある漁業など）や、リサイクル・代替素材の活用が重要です。金属やプラスチックは回収・再生処理によって二次原材料として再利用でき、資源消費と環境負荷の低減につながります。

まとめ

原材料は製品の出発点であり、その種類や品質は最終製品の性能・安全性・コストに直接影響します。生産工程や流通、環境面（持続可能性・再利用）までを含めた視点で原材料を選び、管理することが重要です。

+ 炭

質問と回答

Q:原材料とは何ですか?

Q: 原料はどこから来るのですか?

Q: 原材料の例にはどんなものがありますか?

Q:原材料はなぜ重要なのですか?

Q:加工されて原料でないものの例にはどんなものがありますか?

Q:原材料は最終製品として使用できますか?

Q: 原料はどのように他の製品に変わるのですか?

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