フレンド宗教協会

歴史

友の会は、1650年代にイギリスで始まりました。ジョージ・フォックスという人が、どうしたら良いクリスチャンになれるか、数年間悩みました。彼はついに、キリストが自分のすべきことを明らかにしてくださるという神の声を聞いたのです。フォックスは人々に説教して回りました。神父や牧師に頼らずとも、自分自身で神と対話することができるのだ、と。自分の心の声に耳を傾ければ、キリストが何をすべきかを語っているのが聞こえるはずだ、と。フォックスは、同じような体験をした仲間を見つけました。彼らは共に宗教運動を始め、後に宗教友の会となった。

当時、英国国教会に属さないことは法律違反であったため、英国政府はこの新しいグループを好まなかった。彼らは多くのフレンズを牢屋に入れたり、罰としてお金を払わせたりした。最初は「クエーカー」という言葉はフレンズをバカにするために使われた名前でしたが、しばらくするとその人たちはこの言葉が好きになって自分たちのために使うようになったのです。

宗教の自由を求めて、クエーカー教徒の一部はアメリカなどに移り住みました。ウィリアム・ペンという若いクエーカー教徒は、そこで新しい植民地を始めました。彼は、イギリスのチャールズ2世が彼の父に多額の借金があったため、その土地を手に入れました。この新しい植民地はペンシルバニアと呼ばれ、人々がどんな宗教にも属することができる場所でした。ペンは人々がお互いに公平であることを望み、新しい植民地の最大の都市を "兄弟愛の都市 "を意味するフィラデルフィアと名付けました。やがてアメリカには多くのクエーカー教徒が存在するようになった。

19世紀（1800年代）のアメリカでは、クエーカー教徒が非常に活発に活動していました。エリザベス・キャディ・スタントンやルクレティア・モットなど、奴隷制廃止運動や女性の権利運動の指導者の多くはクエーカー教徒であった。

現在、世界には約375,000人のクエーカー教徒がいます。この数は他の宗教団体に比べると非常に少ないです。それでも、多くの人がクエーカー教徒の名前を聞いたことがあるのは、彼らが私たちの世界をより公平で公正なものにするために努力してきたからです。

参拝

クエーカーの礼拝は「礼拝の集い」と呼ばれます。まず、全員が静かに座っているところから始まります。これは、彼らが神様の話を聞こうとしているからです。時々、クエーカー教徒は、神様が何か言うようにと望んでおられるように感じることがあります。そうなったら、その人は立ち上がって、みんなに伝えます。そして、全員が再び静かに座ります。ある集会では、多くの人が発言します。他の集会では、誰も話しません。クエーカー教徒は、礼拝のための集会が、神様が何を望んでおられるのかを理解するのに役立つと感じます。通常、礼拝は約一時間続きます。

クエーカーの集会には、誰でも行くことができます。

クエーカー教徒は、結婚式や葬儀-二人が結婚するときや、誰かが死んだときにも、礼拝のための集会を開きます。二人が結婚するとき、その集会は二人とこれから一緒に生きていく人生について行われます。誰かが死んだとき、その人とその人が歩んだ人生について思い出すための集会です。

北米、南米、アフリカの多くのクエーカー教徒は、他のキリスト教の礼拝のような、異なる種類の礼拝を行っています。讃美歌を歌い、牧師が説教をします。また、静かな時間もありますが、それほど長くは続きません。これらのクエーカー教徒は、しばしば強いキリスト教の信仰を持っています。

このような会議は「ビジネス会議」と呼ばれることもありますが、礼拝とビジネスの両方を含むことから「ビジネスのための礼拝会議」と呼ぶ人もいます。

生き方

クエーカー教徒は、宗教的な真理を自分の内なる体験に求めます。彼らは、自分たちの行動を導くために良心に頼っています。儀式やセレモニーよりも、神との直接的な体験を重視する。司祭や儀式は不要であり、信者と神の間に入り込むことができると考えています。クエーカー教徒の発言は、彼らの行動と一致しています。

ほとんどのクエーカー教徒がこの信念を共有しています。

• すべての人の中に神のかけらがあり、一人ひとりが大切な存在なのです。クエーカー教徒がすべての人を平等に評価し、彼らを傷つけたり脅かしたりするものに反対するのは、このためです。
• 神様は、礼拝のときと同じように、日常生活の中でも見つけることができるのです。
• 誰もが、自分が何をすべきかを教えてくれる「内なる光」を持っています。内なる光は、神から来るものです。
• みんな、神さまが望んでいることをやろうとするはずです。
• 私たちは、他人を傷つけないようにしなければなりません。
• 私たちは、嘘をつかず、真実を伝えるべきです。クエーカー教徒は、真実がとても大切だと考えています。
• 自分のためにお金をたくさん使ったり、金持ちに見えるような服を着たりしてはいけないのです。
• 私たちを取り巻く世界、つまり動物や植物、そして地球が健康で、将来にわたって人々が利用できるように、私たちは世話をしなければなりません。