バーバー郡（郡コード：BA）は、アメリカ合衆国カンザス州の中南部に位置する郡である。2010年現在、4,861人が住んでいる。郡庁所在地はメディシンロッジである。メディシンロッジはバーバー郡最大の都市でもある。郡名は1855年のワカルサ戦争でダグラス郡で殺害された奴隷制度廃止論者トーマス・バーバーにちなんで付けられた。
歴史
バーバー郡は19世紀中頃に開かれ、開拓時代の史跡や先住民との関わり、南北戦争前後の経緯などが残る地域です。郡名の由来にもあるように、当時の政治的対立や暴力事件が地域史に影響を与えました。メディシンロッジ周辺では、平和条約や交易に関する歴史的出来事もあり、地域史に関心のある訪問者には博物館や史跡めぐりがおすすめです。
地理・自然
郡はカンザス州の中南部に位置し、南はオクラホマ州と接しています。地形は平原が主体ですが、一部に石膏を含む丘陵地帯（通称 Gypsum Hills / 石膏丘陵）が広がり、赤い遠景や起伏のある景観が見られます。メディシンロッジ川など小河川が郡内を流れ、農業や牧畜に適した土地が広がっています。自然観察やハイキング、野生生物観察に向いたポイントも点在します。
人口・経済
人口は小規模で人口密度は低く、近年は人口減少と高齢化が進んでいます（2010年の人口は4,861人、2020年国勢調査では減少傾向にありました）。経済は伝統的に農業（小麦やその他の穀物）、畜産、また地域によっては石油・天然ガス開発などが中心です。地元の小規模事業やサービス業も地域経済を支えています。
見どころ・観光
- メディシンロッジ周辺の史跡・博物館：地域の歴史や開拓期の暮らしを伝える施設があり、郷土資料や展示を通じて地域史を学べます。
- 石膏丘陵（Gypsum Hills）の景観：独特の地形と広がる風景は写真撮影やドライブに適しています。
- アウトドア活動：ハイキング、バードウォッチング、フィッシング、狩猟など自然を楽しむアクティビティが可能です。
- 地域イベント：町ごとに小さな祭りやコミュニティイベントが開催されることがあり、地元文化に触れられます。
交通・アクセス
郡内には州間高速道路（インターステート）は通っていませんが、州道や国道で周辺の大都市や他郡と結ばれています。最寄りの大規模な空港や商業施設へは車での移動が一般的で、ウィチタなど周辺都市を経由するルートが便利です。公共交通は限られているため、自動車での移動を前提に計画することをおすすめします。
気候
気候は大陸性に属し、夏は暑く乾燥する日が多く、冬は寒さが厳しくなることがあります。年間降水量は中程度で、季節変動がはっきりしています。訪問の際は季節に応じた服装と天候情報の確認を行ってください。
生活・教育
郡内の教育は地元の公立学区や学校が担っており、医療や買い物などの主要なサービスはメディシンロッジを中心に提供されています。より専門的な医療や高等教育機関は、近隣の大都市や郡外へ出る必要がある場合があります。
総じて、バーバー郡は広大な自然と小さなコミュニティが特徴の地域で、歴史やアウトドアに興味がある人にとって魅力的な場所です。訪問計画を立てる際は、地元の観光案内や自治体の情報も併せて確認してください。
