シューアル・ライト

遺伝的ドリフト

進化の中で起こっているように見えるのは、どんな生物でも変化の速度が大きく変化するということです。変化が速い時と、ほとんど変化が起こらない時があるようです。ライトは、目に見える変化が起こらないときであるスタシスを説明しようとしました。彼の説明は、生物は適応的なピークを占めるようになるということでした。別の、より高いピークに進化するためには、種はまず、不適応な中間段階の谷を通過しなければならない。言い換えれば、あるピークで立ち往生してしまい、別のピークに行くことができなくなってしまうのです。

ライト......でも、別のピークに到達することは可能かもしれません。それは、個体群が十分に小さい場合、遺伝的なドリフトによって起こるかもしれません。ある種が小さな個体群に分割された場合、ある種はより高いピークを見つけることができます。もし個体群間に遺伝子の流れがあれば、これらの適応が他の種にも広がる可能性があります。これがライトの進化論のシフトバランス理論でした。これが自然集団で起こるかどうかについては、進化生物学者の間では懐疑的な意見が多かった。ライトは、自然界のほとんどの個体群が重要であるために遺伝的漂流の効果のために大きすぎると感じたR.A.フィッシャーとこのことについて長い間立っていて、時には苦い議論をしていた。DobzhanskyとE.B.フォードによる研究は、フィールドでの自然淘汰がライトが期待していたはるかに強い力であったことを示した。ライト自身の伝記作家は現在、ライトの考えの妥当性を疑っています。

逸話

ライトに関する逸話で、ライト自身が否定しているのは、ライトが講義中に、手に負えないモルモットを脇の下に隠し、普段は黒板の消しゴムを持っていたところを、ライトが講義の最後に、何気なくモルモットで黒板を消したというものです。