汗とは？役割・汗腺の種類・ニオイの原因と対策を解説
汗の仕組みや汗腺の種類、ニオイの原因とすぐ使える対策を分かりやすく解説。体温調節や制汗のポイントまで丁寧に紹介。
汗とは、体が熱くなった時に皮膚が作る液体のことです。汗は皮膚の表面の下にある汗腺で作られます。毛穴と呼ばれる皮膚の小さな穴から出てきます。汗はほとんどが水ですが、塩分も含まれています。
体は体を冷やすために汗を作ります。体の体温調節の一部です。汗は蒸発（ガスに変わる）するときに体から熱を奪います。
汗をかくと悪臭がするという人もいます。それを阻止するために、専用のスプレーを使用している人も少なくありません。デオドラント剤は汗の臭いを隠してくれます。制汗剤は体の汗を止めてくれます。
私たちの皮膚にある汗腺には、アポクリン汗腺とエクリン（メルクリンとも呼ばれる）汗腺の2つのグループがあります。
汗とは、体が自分自身を冷やすための手段であり、その余分な熱は、ハードワークした筋肉や過剰に刺激された神経から来ているのです。平均的な人の皮膚には400万個以上の汗腺があります。汗腺は、唇、乳首、外性器を除く全身に分布しています。汗腺は、神経終末や毛包などの他の「機器」と一緒に真皮と呼ばれる皮膚の層にあります。
汗の主な役割
汗の主な役割は 体温調節 です。皮膚表面で汗が蒸発する際に熱を奪うことで、体温の上昇を抑えます。ほかにも次のような働きがあります：
- 老廃物の一部（尿素、乳酸など）の排出
- 皮膚表面の保湿とバリア機能の維持（少量の脂質や電解質が関与）
- 感情やストレスによる発汗（緊張や恐怖による「冷や汗」）
汗腺の種類と特徴
エクリン（メルクリン）汗腺
エクリン汗腺は全身に広く分布し、特に額、手のひら、足の裏に多く存在します。主に水と塩分からなるさらっとした汗を分泌し、気温や運動、体温上昇に応じて働きます。自律神経（交感神経）のコリン作動性線維によって刺激されます。
アポクリン汗腺
アポクリン汗腺は腋（わき）、乳輪、外陰部、肛門周囲などに限定的に存在し、粘性の高いタンパク質や脂質を含む分泌物を出します。思春期以降に活性化され、感情や性的興奮で分泌が増えることがあります。アポクリン汗自体は必ずしも強い臭いを持ちませんが、皮膚上の細菌によって分解されると臭いの原因となる揮発性物質が生成されます。
汗の成分
汗はほとんどが水ですが、以下の成分を含みます：
- 電解質（主に塩化ナトリウム）
- 尿素、アンモニア、乳酸などの代謝産物
- 微量の脂質やタンパク質（特にアポクリン分泌物）
- 微量の芳香性化合物（細菌の分解で増える）
汗のニオイが発生する仕組み
汗そのものに強い臭いは少ないことが多く、臭いの主原因は皮膚常在菌が汗中の有機物を分解して作る揮発性化合物です。特に腋のアポクリン分泌物に含まれる蛋白質や脂質は、細菌により分解されると短鎖脂肪酸やチオアルコールなど臭気の強い物質になります。個人差を生む要因は次のとおりです：
- 遺伝（たとえばABCC11遺伝子の違いで腋臭の程度に差が出る）
- ホルモン状態（思春期や更年期など）
- 食事（ニンニク、カレー、アルコールなど）や喫煙
- 体内の代謝異常や感染症、薬剤の影響
ニオイの対策とケア方法
日常生活でできる基本的な対策：
- 清潔：やさしい石けんで腋などを毎日洗い、汗と皮脂、汚れを落とす
- 乾燥：よく拭いて乾燥させる。濡れた状態は細菌繁殖の原因になる
- 衣類：吸湿性・通気性の良い素材を選び、汗をかいたら着替える
- 除毛：腋毛を短くすることで細菌や汚れの付着を減らせる
- 食生活：刺激物の摂取を控えると汗臭改善に役立つことがある
製品や医療的対策：
- デオドラント：臭いをマスキングしたり、消臭成分で一時的に臭いを抑える
- 制汗剤（アルミニウム塩含有）：汗腺を一時的に塞いで発汗を減らす。就寝前に使用するのが効果的
- 抗菌剤入り石けんやアルコールワイプで細菌数を減らす
- ボトックス（ボツリヌス毒素注射）：腋の発汗を数か月～半年程度抑え、結果的にニオイも減る
- イオントフォレーシス：手掌・足裏の多汗に対する治療法
- 口服の抗コリン薬：全身的に発汗を抑えるが、副作用（口渇、便秘、視力障害など）に注意
- 外科的治療（汗腺除去、吸引・掻爬、交感神経遮断術など）：重度の多汗症で検討されるが合併症や後遺症のリスクあり
- 新しい機器療法（例：マイクロ波治療など）も一部で用いられる
多汗や気になる症状がある場合の受診目安
次のような場合は皮膚科や専門医に相談してください：
- 日常生活に支障が出るほどの多汗（仕事や社交に支障がある）
- 突然の発汗増加、片側のみの異常な発汗、発汗に伴う痛みや炎症
- 強い体臭が続き、家庭でのケアで改善しない場合
- 発汗に体重減少・発熱・頻脈などの全身症状を伴う場合（内科的疾患の可能性）
診断には、問診・視診・汗量の測定や必要に応じて血液検査、感染や代謝疾患の検索が行われます。治療法は原因や重症度に応じて選ばれます。
汗は重要な生理現象であり、正しい知識で適切にケアすることが大切です。日常の衛生管理や製品の使い方で多くは改善しますが、気になる場合は医療機関を受診して専門的なアドバイスを受けてください。
汗の滴
汗腺
汗腺は、長いコイル状の中空の筒状の細胞です。真皮にあるコイル状の部分が汗を作る場所で、長い部分は汗腺と皮膚の外表面にある開口部や毛穴につながる管です。汗腺には交感神経の神経細胞がつながっています。汗腺には2種類あります。
- エクリン - 体のあちこち、特に手のひら、足の裏、額などに見られる最も多いタイプ。小さく、生まれた時から活動的で、たんぱく質を含まない汗を出します。
- アポクリン - 脇の下（腋窩）と肛門性器領域にあるもの。彼らはエクリン腺よりも大きく、彼らは通常、毛穴ではなく毛で終わる。また、思春期までは何もしない。
汗の出方
私たちは、自分では気づかないかもしれませんが、常に汗をかいています。汗をかくことは、代謝や筋肉の働きによって発生する余分な体温を取り除くための体の主要な方法です。汗の量は、感情や身体活動の状態によって異なります。汗は、神経の刺激や熱気の温度、運動などに反応して作られます。まずは、エクリン汗腺でどのように汗が作られているのかに注目してみましょう。
汗腺が刺激されると、細胞は血漿に似た体液（一次分泌）を分泌します--つまり、ほとんどが水であり、ナトリウムと塩化物の高濃度とカリウムの低濃度を持っています--が、通常は血漿に含まれるタンパク質と脂肪酸が含まれていません。この流体の源は細胞間の空間（間質空間）であり、真皮の血管（毛細血管）から流体を得ます。この流体は、コイル状の部分から直管を通って上に移動します。直管内で何が起こるかは、汗の分泌量や流れの速さに左右されます。
- 汗の分泌量が少ない（安静時、涼しい温度） - 直管内の細胞は、ナトリウムと塩素の大部分を体液から再吸収します。これは、再吸収のための十分な時間があるために起こります。また、水分は浸透圧的に再吸収されます。そのため、汗はあまり外には届きません。また、この汗の成分は一次分泌とは大きく異なります。ナトリウムや塩化物の量が少なく、カリウムの量が多いのです。
- 大量の汗の生産（運動、高温） - ストレート部分の細胞は、一次分泌物からナトリウムと塩化物のすべてを再吸収するのに十分な時間を持っていません。そのため、大量の汗が皮膚表面に出て、組成は一次分泌物に近いが、正確には似ていない。ナトリウムと塩化物の濃度は約半分、カリウムは約２０％となっています。
汗はアポクリン汗腺でも同じように作られています。しかし、アポクリン腺から出る汗にはタンパク質や脂肪酸も含まれているため、汗が濃くなり、乳白色や黄色みを帯びた色になります。衣類の脇の下のシミが黄色く見えるのはこのためです。汗自体には臭いはありませんが、皮膚や髪の毛についている細菌がタンパク質や脂肪酸を代謝することで不快な臭いを発生させます。デオドラント剤や制汗剤を全身ではなく脇の下に塗るのはこのためです。
暑い気候に適応していない人が出せる汗の最大量は、1時間に1リットル程度。驚くべきことに、アメリカの砂漠南西部や熱帯地方のような暑い気候に移住すると、約6週間で汗を出す能力が1時間あたり約2～3リットルにまで上昇するのですこれが最大の分泌量になるようです。
汗の機能
汗が肌の表面から蒸発すると、余分な熱を取り除いて体を冷やします。これは、実は物理学のきちんとした原理によるもので、次のようになります。水を液体から水蒸気に変えるためには、気化熱と呼ばれる一定量の熱が必要です。この熱エネルギーが水分子の速度を速め、空気中に逃げられるようにします。水の場合、この値は540カロリー/グラム、つまり2.26×106ジュール/キログラムとなります。つまり、1時間で1000gまたは1kg（水の密度は1g/mlまたは1kg/l）に相当する1リットルの汗を出すことができれば、54万カロリーの熱を体から奪うことができるということになります。これは、人が出せる最大の汗の量を使った極端な例です。一般的に、汗はすべて蒸発するのではなく、肌から流れていきます。また、体内で生成された熱エネルギーのすべてが汗によって失われるわけではありません。一部は皮膚から直接空気に放射され、一部は肺の呼吸面を介して失われます。
蒸発速度に影響を与える主な要因は、周囲の空気の相対湿度です。空気が湿度が高い場合、空気中にはすでに水蒸気が含まれており、おそらく飽和状態に近い状態であり、これ以上の水蒸気を取り込むことはできません。そのため、空気が乾燥しているときほど効率よく汗が蒸発して体を冷やすことはできません。
最後に、汗の水分が蒸発すると、塩分（ナトリウム、塩化物、カリウム）が肌に残ってしまいます。体内から塩分や水分が過剰に失われると、すぐに脱水症状を起こし、循環器系のトラブルや腎不全、熱中症などを引き起こす可能性があります。そのため、運動をしたり、気温の高い屋外にいるときは、水分をたっぷり摂ることが大切です。スポーツドリンクには、汗で失われた塩分を補うための塩分が含まれています。
感情の影響
発汗は感情の状態に反応します。そのため、緊張したり、不安になったり、恐れたりしているときには、体の中で交感神経の活動が活発になり、副腎からのエピネフリンの分泌が増えます。これらの物質が汗腺、特に手のひらや脇の下にある汗腺に作用して汗をかきます。そのため、「冷え性」の汗を感じます。また、皮膚の交感神経の活動が亢進することで、皮膚の電気抵抗が変化し、これが嘘発見器検査で使用されるガルバニック皮膚反応の基礎となります。
過度の発汗
過度の発汗は通常、手のひらや脇の下に起こります。感情や身体活動が原因でない場合は、多汗症や多汗症と呼ばれます。恥ずかしい症状であることが多いです。原因や原因は不明です。以下のようなことが原因で発症することがあります。
- ホルモンバランスの乱れ
- 過活動性甲状腺（甲状腺ホルモンは体の代謝を高め、熱産生を高める
- 特定の食品や薬
- 交感神経過敏症
状態を治療することができます。
質問と回答
Q:汗とは何ですか?
A: 汗は体が熱くなった時に皮膚の下にある汗腺から分泌される液体です。
Q:汗の主な目的は何ですか?
A: 汗の主な目的は、体温調節の一環として体を冷やすことです。
Q: 皮膚にある2種類の汗腺とは何ですか?
A: 皮膚にある2種類の汗腺は、アポクリン汗腺とメロクリン汗腺です。
Q: 汗には主に何が含まれていますか?
A: 汗の主成分は水分と塩分です。
Q: 汗をかくと臭くなると考える人がいるのはなぜですか?
A: 汗が蒸発するときに臭いが残るので、汗が人を臭くすると考える人がいます。
Q: デオドラントにはどんな効果がありますか?
A:汗の臭いを隠すものです。
Q: 制汗剤にはどんな効果がありますか?
A: 制汗剤は体の汗を止めます。
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