ウィキスピーシーズは、生物の科学名、分類、および命名法上の詳細に特化した、無料で共同編集されるディレクトリです。2004年にWikipediaの姉妹プロジェクトとして始まり、wiki形式の構造化された仕組みとして、Wikimedia Foundationにより支えられています。その目的は、種やそれ以上の分類群について、受容されている名称、異名、著者表記、出版情報、そして分類群が全体の階層の中でどの位置にあるかを記録し、包括的な目録を作ることにあります。

このプロジェクトは、正式な分類学に重点を置き、標準化された学名を用いることで、言語や地域が異なっても同じ同定が保てるようにしています。各項目には、現在の名称、歴史的な異名、原記載への主要な参考文献、命名法上の статус に関する注記がしばしば含まれます。分類学の実務は国際的な規約で定められたルールに依拠するため、ページではそれらの慣例（たとえば動物名や植物名を規定する規則）や、確認のための一次文献に触れることがよくあります。

歴史と範囲

ウィキスピーシーズは2004年8月、専門の生物学者やその他の専門家に寄稿を呼びかけて開始されました。初期から、一般向けの百科事典というよりも、科学者や知識のある寄稿者によって、また彼らのために使われることを重視していました。2005年までに、このプロジェクトはWikipediaの記事への多くのリンクを整備し、説明的な百科事典的内容を補完する便利な目録として機能し始めました。やがてサイトには数十万件の分類群ページが収録されるようになり、現在もボランティアによって運営される資源であり続けています。

対象読者・寄稿者・基準

ウィキスピーシーズは主として、分類学者、体系学者、キュレーター、研究者、その他科学リテラシーのある利用者を対象としています。寄稿者には、検証可能性の原則に従い、分類学文献を引用することが求められます。正式な資格審査はありませんが、経験と信頼できる出典が重視されます。コミュニティの方針は、ページ構成、引用の作法、命名法上の問題の扱いを導き、編集者は名称を確定する際に専門の外部データベースや刊行されたモノグラフを参照することがあります。

統合と利用

ウィキスピーシーズの実用的な役割の一つは、関連プロジェクトの相互参照先としての機能です。多くのWikimediaプロジェクトや編集者が、標準化された名称や階層的位置を確認するためにそのページを利用します。たとえば、Wikipediaの分類表は、ウィキスピーシーズで維持または参照されている分類学情報を取り込むことがよくあります。ラテン語の学名を用いることで、世界中で利用者は、地域ごとの通称や言語の違いにかかわらず、同じ分類群を特定できます。主なポータルやインターフェースの多くは英語で表示されますが、項目には各国語名や他言語の資源へのリンクがしばしば含まれます。

主な特徴

  • 正式な命名法に焦点を当て、受容名、異名、命名者、書誌情報を扱う。
  • 自然史の説明よりも、分類学上の位置づけを反映した階層的な構成。
  • 一次的な分類学文献やデータベースへの参照を重視した、コミュニティ管理型の編集。
  • 関連するWikimediaの内容や外部目録へのリンクを含む、他の参照ツールとの相互運用性。

ウィキスピーシーズは現在も活動中のボランティアプロジェクトであり、その価値は、標本コレクション、地域のチェックリスト、正式な分類学モノグラフを補完する、公開された検索可能な分類名索引を提供することにあります。寄稿者や利用者がさらに情報を求める場合、メインポータルからリンクされているプロジェクトページやヘルプ欄に、参加の指針、引用形式、分類群ページを構成するためのテンプレートが説明されています。