イルゼ・コッホ（1906年9月22日 - 1967年9月1日）は、カール＝オットー・コッホの妻である。第二次世界大戦中、カール・オットー・コッホは、ザクセンハウゼン、ブッヘンヴァルト、そして最後にはマジュダネクのナチス強制収容所の司令官（司令官）を務めた。1947年、イルセ・コッホはアメリカ軍によって裁かれた最初の重要なナチスの一人となった。
世界中のマスメディアがイルセ・コッホの裁判を取り上げました。ブッヘンワルド収容所やマジュダネク収容所を生き抜いた人々は、彼女が収容所でいかに囚人を虐待するのが好きだったかを語りました。例えば、コッホは乗馬用の作物で囚人を殴るのが好きだったとか、囚人が苦しむのを見るのが好きだったので、疲れる運動をさせていたと言っていました。戦後のドイツでは、コッホは"強制収容所の殺人者"と見られていました。彼女は、面白いタトゥーを入れた囚人を殺害して、その皮膚をお土産にしたと非難されました。
強制収容所の囚人たちは、コッホ・ダイ・ヘクセ・フォン・ブッヘンヴァルト（"ブッヘンヴァルトの魔女"）と呼んでいたが、それは彼女が囚人たちに対して残酷な行為と性的な行為を同時に行うからである。英語では、「ブッヘンヴァルトの獣」、「ブッヘンヴァルトの女王」、「ブッヘンヴァルトの赤い魔女」、「ブッチャー未亡人」、そして最も多いのは「ブッヘンヴァルトのビッチ」とも呼ばれています。
背景と経歴
イルゼ・コッホ（表記は「イルセ」とされることもある）は、1906年に生まれ、夫のカール＝オットー・コッホがSSで要職を務めた時期に強制収容所の管理者層と関わるようになりました。カール＝オットー・コッホは、ザクセンハウゼンやブッヘンヴァルト、マジュダネクなどで司令官を務め、戦後に処罰されました。イルゼは収容所内の生活に頻繁に立ち入っていたとされ、囚人たちとの交流や支配的な振る舞いが証言で語られています。
収容所での行為と証言
生存者の証言によれば、イルゼ・コッホは囚人に対する身体的暴力や屈辱的な扱いを行ったとされています。多くの証言は、彼女が囚人を罰するために体罰を行い、性的な侮蔑的扱いをしたと述べています。こうした行為により、囚人たちは彼女を「ブッヘンヴァルトの魔女」などのあだ名で呼びました。
一方で、戦後の報道で広まった「入れ墨の皮膚を土産として保存した（いわゆる“ランプシェード”の話）」といった話は、当初大きく取り上げられたものの、物的証拠が見つからないなどの理由でその部分については史的検証の対象となっています。証言は多数存在しますが、物証の不足や証言の錯誤の可能性が議論されており、当該の主張は学界や歴史研究の中で注意深く検討されています。
裁判とその経緯
イルゼ・コッホは戦後に連合軍によって拘束され、1947年に米軍の法廷で裁かれました。米軍の裁判では、囚人への虐待や殺害への関与などについての証言が提出され、有罪判決が下されました。以後、彼女をめぐる刑罰の妥当性や証拠の評価については議論と再検討が繰り返され、複数の審理や上訴が行われたため、法的経過は複雑になりました。
重要な点は、当初の裁判で証拠と証言に基づく有罪が出されたこと、しかし一部の極端な主張（特に物証による裏付けが薄いもの）についてはその後の検討で疑問が示されたことです。これが戦後の公的な裁判と世論の間における議論の火種となり、メディア報道と法廷での事実認定が必ずしも一致しない例としてもしばしば取り上げられます。
歴史的評価と記憶
イルゼ・コッホは戦後ドイツにおける「収容所の象徴的存在」の一人となり、マスメディアや大衆記憶の中で悪名が強調されました。同時に、戦後史の研究者や法史家は、戦時における犯罪の立証や証言の扱い、メディアによるセンセーショナリズムの影響を慎重に検討しています。今日では、被害者の証言を尊重しつつも、史料批判と物証の有無を踏まえた冷静な評価が求められています。
晩年と死
イルゼ・コッホは戦後の裁判と拘禁を経て、1967年9月1日に獄中で死亡しました。死因は自殺であったと記録されています。彼女の生涯と裁判は、戦後の責任追及、証拠の評価、そして戦争犯罪の記憶のあり方について多くの論点を残しました。
補記（資料と注意点）
- 本記事では、生存者の証言、戦後裁判の記録、そして後世の歴史的検討に基づく概略を示しました。個々の主張（特に物的証拠が乏しいもの）については、一次資料や学術研究を参照して詳細を確認することをおすすめします。
- イルゼ・コッホに関する報道は戦後すぐからセンセーショナルに扱われたため、当時の新聞記事と現在の学術的評価とで記述が異なる場合があります。史料の出所と種類（証言・公文書・物証など）に注意してください。
