梅毒とは？原因・感染経路・症状・診断・治療・予防をわかりやすく解説

プライマリーステージ

人が梅毒にかかった後、病気は初発段階から始まります。人は梅毒を持っている人とセックスをすることで梅毒になります。通常、梅毒患者の性器には梅毒による傷があります。セックス（オーラルセックスやアナルセックスを含む）中にこれらの傷に触れることで梅毒を発症することがあります。

その後、通常は感染した傷口に触れた体の場所にチャンク（皮膚のただれ）が現れます。痛みを伴うこともある。最も一般的なタイプのものは、潰瘍になるまでどんどん大きくなっていきます。

疳の虫は、生殖器以外の場所に現れることがあります。女性の場合は、ほとんどの場合、子宮頸部、つまり子宮の底部に現れることが多いです。中には、全く疳が出ない人もいます。二次性梅毒にかかっている人の多く（女性の40～85％、男性の20～65％）は、一次性梅毒の段階ではチャンクレを発症したことがないと言っています。

梅毒が体内に侵入した場所の周辺では、通常、チャンクレができてから7～10日後くらいにリンパ節が大きくなります。治療を受けなければ、傷は3～6週間続くこともあります。

セカンダリーステージ

治療を受けなければ、梅毒は悪化していきます。梅毒の二次感染は、最初に感染してから約4～10週間後に始まります。二次性梅毒には様々な症状が現れます。しかし、最も一般的な症状は以下の3つです。

• 粘膜のただれ（鼻、のど、性器、肛門など
• 胸、背中、手、足に発疹が出る
• リンパ節の腫れ

この段階で人が受ける傷はすべて梅毒を蔓延させる可能性があります。傷口の中には細菌が住んでいます。

二次性梅毒の症状は通常、3～6週間でよくなります。しかし、約25％の症例（4人に1人）では、これらの症状が再発することがあります。

潜在段階

梅毒の潜伏期では、症状はないが、血液検査で梅毒であることがわかります。梅毒の潜伏期は、早期梅毒と後期梅毒のどちらかと表現されます。

• 初期潜伏期：米国では、二次梅毒に罹患してから1年未満であれば、潜伏梅毒は「初期」と呼ばれます。イギリスでは、梅毒にかかってから2年未満であれば、潜伏梅毒は「初期」と呼ばれます。
• この段階でも二次性梅毒の症状が再発することがあります。
• 後期潜伏期。二次梅毒に罹患してから1年以上（米国では）、2年以上（英国では）経過したときにこの段階に入ります。
• この段階の人は症状がなく、初期潜伏期の人ほど簡単に梅毒を広めることができません。

第三次ステージ

梅毒に感染した人が治療を受けなければ、病気は最悪の段階である三次梅毒に達する可能性があります。通常、これは感染してから約3年から15年後に起こります。治療を受けなければ、梅毒患者の3分の1が三次梅毒になります。三次梅毒の人は、他の人に梅毒を感染させることはできません。

三次梅毒には3種類の形態があります。

歯茎梅毒（後期良性梅毒

歯茎性梅毒は、梅毒にかかってから1年から46年後に発症する可能性があります。平均的には15年後に発症します。梅毒は、様々な大きさの柔らかい腫瘍のような炎症（腫れ）の球を引き起こします。通常は皮膚、骨、肝臓に発生しますが、どこにでも発生する可能性があります。

梅毒の治療を受けていない人のうち、約15％の人が歯茎梅毒になります。

神経性梅毒

神経梅毒では、梅毒が中枢神経系（脳や脊髄）に感染します。人によっては、梅毒にかかってすぐに神経梅毒になる人もいます。このような人の中には、神経梅毒の症状がない人もいます。また、梅毒性髄膜炎と呼ばれる髄膜（脳と脊髄をつなぐ保護層）の危険な感染症にかかる人もいます。

神経梅毒は、梅毒に罹患してから通常4年から25年後に発症することもあります（これを後期梅毒と呼びます）。これを後期神経梅毒と呼びます）後期神経梅毒は、多くの深刻な問題を引き起こす可能性があります。例えば、以下のようなものがあります。

• 発作を引き起こす髄膜血管性梅毒
• 一般的なパリシス。この脳の病気では、梅毒は慢性髄膜脳炎を引き起こす - 髄膜と脳の両方の感染が消えていない。これは、脳の一部が死ぬことになります。
• そのため、認知症（人の考え方、記憶、行動、他人への振る舞いなどに問題が生じる）になります。
• 人はまた、tapes dorsalis（バランスの問題を引き起こし、足と足の痛みを引き起こす）を取得します。

梅毒の治療を受けない人の約6.5％が遅発性の神経梅毒を発症します。

心血管梅毒

このタイプの三次梅毒は、心血管系（心臓と血管）に問題を引き起こします。通常、人が最初に梅毒に感染してから10年から30年後に起こります。

この病気が引き起こす最も一般的な問題は、梅毒性大動脈炎で、大動脈に影響を与えます。大動脈は心臓の中で最も重要な動脈であり、全身に血液を運ぶのに役立っています。梅毒性大動脈炎は、大動脈を大きくしすぎてしまうことがあります。大動脈が大きすぎると、大動脈が正常に働くことができません。

梅毒の治療を受けていない人の約1割が心血管梅毒を患っています。

先天性梅毒

先天性梅毒は、妊娠中や出産中に母親から胎児に感染します。

梅毒で生まれた乳児の3人に2人は症状がありません。それ以外の乳児では、赤ちゃんが大きくなるにつれて症状が現れることがあります。最も一般的な症状は以下の通りです。

• 肝脾腫症
• 猪突猛進
• 発熱
• 神経性梅毒
• 肺の腫れ

梅毒にかかった赤ちゃんが治療を受けないと、もっと深刻な症状の後期先天性梅毒にかかることがあります。例えば、子どもは発作を起こしたり、体や脳が正常に成長しなかったりすることがあります。

バクテリア

梅毒はトレポネーマ・パリダムという細菌が原因です。トレポネーマ・パリドゥムは細菌の一種で、螺旋状の形をしているのが特徴です。トレポネーマ・パリドゥム菌には、亜種と呼ばれる種類があります。

科学者たちは、トレポネーマ・パリダムは人間の中でしか生きられないと考えている。細菌は数日以上人間の外では生き残れない。

感染：梅毒がどのようにして広まるか

梅毒は、主に性的接触や妊娠中の母親から胎児への感染によって広がります。梅毒は、損傷を受けていない粘膜を通過することもあれば、損傷を受けた皮膚を通過することもあります。そのため、梅毒はオーラルセックス、膣セックス、肛門性交を通じて感染します。また、梅毒の患者さんが口の中にただれを持っている場合には、キスによっても感染することがあります。

梅毒を発症させるためには、ごく少量のトレポネマ菌が人の体内に入る必要があります。しかし、原発性梅毒や二次性梅毒に感染した人が誰でも発症するわけではありません。

梅毒に感染している人から輸血を受けた場合、梅毒に感染する可能性があります。しかし、多くの国では、献血された血液から梅毒の検査を行っています。これを行っていない国では、輸血によって梅毒にかかる可能性が高くなります。

科学者たちは、梅毒は通常、針を共有することで（同じ針を使って薬を注射することで）広がらないと考えています。

便座に座っていたり、温水浴槽やプールを使用したり、皿やコップ、器具を共有したり、衣類を共有したり、その他の日常的な活動を行ったりすることで梅毒に感染することはできません。

多くの病気は皮膚のただれや発疹を起こすことが多いため、医師が初期に起こる徴候や症状だけで梅毒を診断するのは難しいです。その代わりに、血液検査や顕微鏡で血液を見ることで梅毒を診断することができます。血液検査の方が簡単にできるので、より頻繁に行われています。しかし、血液検査では、その人がどの段階の梅毒にかかっているのかを知ることはできません。

2010年^{[更新]現在}、梅毒を予防するワクチンはありません。

安全なセックス

梅毒にかかっている人と性的接触をしないことは、梅毒にかからないための最善の方法の一つです。

性的なパートナーが梅毒にかかっているかどうかわからない場合は、より安全なセックスをすることで彼らを守ることができます。たとえば、正しい方法でラテックスコンドームを使用することで、梅毒のような性感染症を取得するリスクを下げることができます。しかし、コンドームを使用していても、梅毒に感染する可能性はあります。

そのため、米国疾病対策センター（CDC）では、梅毒を予防するための最善の方法は、梅毒を予防することだとしています。

• 梅毒を発症していないパートナーと長期的な関係を持つこと。
• 双方のパートナーが忠実な関係を保ち、他の誰とも性的接触を持たないようにするために。
• アルコールやその他の薬物の使用を避けるためには、梅毒を蔓延させるリスクの高い安全でないセックスをする可能性が高くなるからです。

先天性梅毒の予防

新生児の先天性梅毒は、妊娠初期に母親の梅毒検査を行い、感染した女性を治療することで予防することができます。これらの手順を踏むことで、2015年、キューバは世界で初めて、キューバの母親から赤ちゃんへの梅毒の蔓延を根絶した国となりました。

米国予防サービスタスクフォース（USPSTF）と世界保健機関は、すべての妊婦は梅毒の検査を受けるべきだと言っています。女性が陽性と判定された場合は、その女性の性的パートナー（セックスをした人）も治療すべきです。

ほとんどの先進国では、先天性梅毒は一般的ではありません。妊娠中に女性が健康管理を受けていない場合には、今でもたまに発生します。しかし、発展途上国では先天性梅毒の方がはるかに一般的です。これらの国の多くの女性は妊娠中に医療を受けておらず、梅毒の検査が含まれていない医療を受けている人もいます。梅毒検査を受けやすくするプログラムがあれば、これらの国で先天性梅毒にかかる赤ちゃんは少なくなります。

梅毒の蔓延を防ぐ

人が特定のことをすると、梅毒にかかりやすくなります。医療専門家は、これらの人々は定期的にテストを取得する必要があると言います。例えば、CDCは、男性とセックスをする男性は、少なくとも毎年検査を受けるべきだと言っています。定期的に検査を受けることで、梅毒の感染を防ぐことができます。検査を受けて梅毒を持っていることがわかれば、治療を受ける可能性が高くなり、誤って他の人に梅毒を広めてしまうこともありません。

梅毒は、カナダ、欧州連合（EU）加盟国、米国を含む多くの国で届出可能な病気です。つまり、医療提供者（医師や看護師など）が患者が梅毒に感染していることを知った場合、医療提供者はその患者が感染していることを公衆衛生当局に伝えなければなりません。その後、保健ワーカーは、患者のすべての性的パートナーに話を聞きます。そして、誰かが梅毒に感染しているかもしれないことを、その人が誰であるかを告げずに伝えます。医師はまた、梅毒の患者に、治療を受けるために自分の性的パートナーに伝えようとするかもしれません。

初期の感染症

合併していない梅毒は、通常、抗生物質の薬で治療して治すことができます。

通常、人々はペニシリンGまたはアジスロマイシンの1回分の服用だけでよい。患者がこれらの薬のいずれかを服用できない場合（例えば、アレルギーがあるため）、他の薬も有効である。例えば、ドキシサイクリンとテトラサイクリンは他の2つの可能な選択肢であるが、妊婦には使用できない。

Treponema pallidum細菌は、マクロライド、クリンダマイシン、リファンピンを含む多くの異なる抗生物質に対して耐性を持つようになった。これは、これらの抗生物質がもはや細菌を殺さないことを意味します。

晩期の感染症

一度梅毒の後期になると、治療が難しくなります。

例えば、神経梅毒の場合、中枢神経系（脳や大神経）に感染した場合、その感染を殺す抗生物質が必要になります。しかし、ペニシリンGは中枢神経系に入りにくい。このため、通常は初期の梅毒を治すペニシリン注射では、神経梅毒を治すのに十分ではありません。その代わりに、神経梅毒の患者さんは通常、ペニシリンの大量投与を少なくとも10日間は受ける必要があります。また、中枢神経系に直接薬が届くように、通常は静脈内投与（静脈に針を刺して）する必要があります。人がペニシリンにアレルギーがある場合は、セフトリアキソン、ドキシサイクリン、またはテトラサイクリンのような他の抗生物質を使用することができますが、彼らは時間の長い期間にわたって与えられなければなりません。

一度梅毒後期になってしまうと、治療によって梅毒が悪化しないようにすることができます。しかし、梅毒がすでに体にダメージを与えている場合は、治療によってそのダメージが消えることはありません。せいぜい、治療はすでに起きてしまったダメージに対してごくわずかな効果しかありません。

ジャリッシュヘルクスハイマー反応

時々、梅毒の治療は、ヤリッシュ・ヘルクスハイマー反応と呼ばれる副作用を引き起こすことがあります。この反応は通常、治療開始後1時間以内に始まり、24時間持続します。症状としては、発熱、筋肉痛、頭痛、心拍数の速さなどがあります。

抗生物質の薬は、梅毒菌を壊すために梅毒菌を開きます。細菌が開くと、そこからタンパク質が出てきます。これらのタンパク質がジャリッシュ・ヘルクスハイマー反応を起こします。

1999年までに、梅毒は約1,200万人に感染していました。これらの人々の90％以上は発展途上国に住んでいました。

梅毒は、毎年70万人から160万人の妊娠に問題を引き起こします。梅毒によって、妊婦は流産、死産、早産、先天性梅毒の赤ちゃん、生後1ヶ月前に死亡する赤ちゃんを引き起こす可能性があります。サハラ以南のアフリカでは、梅毒が周産期死亡（赤ちゃんが生まれてすぐに起こる死亡）の最大20％を引き起こしています。

梅毒はかつて非常に一般的で、世界中で病気と死をもたらしました。特に18世紀から19世紀にかけては、ヨーロッパで非常に流行していました。20世紀初頭、先進国では抗生物質がますます使用されるようになったため、梅毒は急速に流行しなくなりました。梅毒は1980年代から1990年代になるまで減少し続けました。2000年以降、米国、英国、オーストラリア、ヨーロッパでは、主に男性とセックスをする男性の間で梅毒が再び一般的になりつつあります。

中国とロシアでは、1990年代以降、梅毒は異性愛者（「ストレート」）の間でより一般的になってきています。研究によると、これは、さまざまな人とのセックス、売春（お金をもらってセックスをする）、性感染症から身を守るための安全なセックスをしていないなど、安全ではない性行為が原因であると言われています。

19世紀から20世紀にかけて、梅毒の症状は重症化しにくくなりました（それほど悪くはありません）。これは、効き目のある治療法が増え、早期に治療を受ければ梅毒がそれほどひどくならないことも理由の一つです。また、梅毒の原因となる細菌も弱くなっています。

梅毒にかかった人が早期に治療を受ければ、たいていの場合、病気が治らないほどのダメージを受けずに治すことができます。しかし、梅毒はまだ非常に危険です。治療しなければ今でも深刻な問題を引き起こし、時には死に至ることもあります。

また、梅毒にかかるとHIVに感染する可能性が2～5倍になります。菓子（梅毒とHIVの両方を持っている）は一般的です。いくつかの大都市では、梅毒患者の 30％から 60％の人に梅毒が発生しています。

梅毒がどこで、どのようにして始まったのか、誰も正確にはわかっていません。梅毒がどこから来たのかについては、大きく分けて2つの考えがあります。

最初のアイデアは"コロンブス仮説"と呼ばれています仮説とは、何かがどのようにして起こったかについての教育的な推測のこと）。この仮説は、クリストファー・コロンブスの乗組員が"新世界"を探検した後にヨーロッパに戻ってきたとき、彼らは梅毒をヨーロッパに持ち帰り、そこで病気を広めたというものです。

もう一つは「コロンビア以前の仮説」と呼ばれるものです。"この仮説では、梅毒はコロンブス以前からヨーロッパに存在していて、人々は梅毒の存在に気づかなかっただけだと考えられています。

どちらかの考えが正しいと言える根拠はあるが、コロンブスの仮説の根拠はもっとある。

ヨーロッパで梅毒が発生したことについて書かれた最初の記録は、1494年から1495年のものです。梅毒の流行は、フランスがイタリアに侵攻していた（イタリアを征服しようとしていた）イタリアのナポリで起こりました。梅毒はイタリアから戻ってきたフランス兵によって広まったので、最初は"フランス病"と呼ばれていました。

梅毒」という名前が最初に使われたのは、1530年にイタリアの医師で詩人のジローラモ・フラカストーレオです。彼はラテン語の詩のタイトルとして「梅毒」という言葉を使い、この病気がイタリアにもたらしていた被害について語っています。歴史上の他の時期には、梅毒は「大痘」とも呼ばれていました。

1905年、フリッツ・シャウディンとエーリッヒ・ホフマンという二人の男が、梅毒がトレポネーマ・パリドゥムという細菌によって引き起こされることを発見しました。その5年後、ポール・エールリッヒは梅毒の治療に役立つ最初の治療薬（サルバルサンと呼ばれる）を作りました。その後、科学者たちはペニシリンの研究を始めました。1943年、ペニシリンが梅毒に効くことが正式に決定されました。

これは梅毒の治療に大きな成功をもたらしました。ペニシリンが登場する前は、梅毒に使われていた治療法は、病気よりもさらに悪いものであることが多かった。例えば、水銀（毒性があり、深刻な健康問題を引き起こす）で治療されたり、人は皆から遠ざけられたりしていました。

1932年から1972年にかけて、米国公衆衛生局はアラバマ州の梅毒に関する調査を行いました。彼らは梅毒が治療されなかった場合にどのように悪化するかを見ようとしました。研究者たちは貧しいアフリカ系アメリカ人のシェアクロッパーのグループを選びましたが、彼らが梅毒にかかっているとは決して言いませんでした。1940年代に入ってからも、ペニシリンがこれらの人々を治療できることを研究者が知っていたとき、彼らは彼らに治療を受けさせたり、ペニシリンが彼らを助けることができることを教えたりすることさえ拒否していました。今ではタスキージ梅毒実験と呼ばれているこの研究は、医療倫理を作る上で非常に重要なものでした。

歴史上の多くの有名人が梅毒にかかっていたかもしれません。例えば、フランツ・シューベルト、アーサー・ショーペンハウアー、エドゥアール・マネ、アドルフ・ヒトラーなどが梅毒を患っていたと考える人もいます。

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