アメリカ南北戦争の封鎖走者

背景

この封鎖は、ウィンフィールド・スコット将軍の「アナコンダ計画」の一環で、南軍が連邦に復帰するまで経済的圧力をかけるためのものだった。これは、世界史上最も野心的な封鎖であった。1861年当時、南軍の州は北軍に比べて製造業が少なかった。戦争に必要な武器や弾薬を製造する能力もなかったのです。彼らが持っていたのは綿花で、これは奴隷労働者を使っていたために高い収益性がありました。当時、南部はイギリスとフランスに綿花を供給しており、彼らの繊維工場で使用されていた。南部は、ヨーロッパに綿花を輸出し、その代わりに軍隊のための武器や食料を輸入する必要がありました。封鎖が成功すれば、南部連合政府の戦闘継続能力に深刻なダメージを与えることができた。

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リンカーン大統領は、封鎖に関して2つの布告を出した。4月19日には、サウスカロライナ州からテキサス州までの南部の港の封鎖を宣言した。4月27日には2つ目の布告を出し、封鎖の対象をバージニアとノースカロライナにまで広げた。その内容はこうだ。

法的問題

この布告は、脱退した州の行動が反乱なのか戦争なのかという問題をすぐに提起した。法的には、合衆国憲法に基づき、「合衆国に対して戦争を行う」武装反乱であり、反逆罪に問われる。しかし、外国政府との取引においては、米国は常に南軍を反乱軍として扱い、米国と戦争をしている交戦国ではないとしていた。

リンカーンは、意味論の重要性を熟知していた。リンカーンは、離脱という行為を、州の民主的自治に対する反逆行為とみなしていた。リンカーンは、1860年の大統領選挙の結果が気に入らなかった少数の人々が、南部の政府を乗っ取ったと考えていた。この行為は、自由に選出された政府という民主主義の大原則に反するものであった。リンカーンは、「今こそ、選挙を公正に行うことができる者は、反乱を鎮圧することもできるということを世界に示すべきである」と述べた。

1861年、南軍も北軍もイギリスの助けを求めていた。北部は奴隷制を非難していたため、イギリスの助けを期待していた。南部連合は、イギリスの経済にとって綿花が非常に重要であることから、イギリスの助けを期待していた。そのため、双方ともイギリスと外交関係を結んでいた。南部は戦争に勝つためにイギリスの助けを必要としていた。また、イギリスの援助がなければ、フランスはすでに南部と友好的であったにもかかわらず、あえて干渉してこないでしょう。1861年5月4日、ビクトリア女王は英国の戦争における中立を宣言し、南部連合をこの紛争の交戦国として認める布告を出した。これにリンカーンは激怒した。国務長官のスワードは、新任の駐英公使に「女王が南軍を承認したら辞めて帰ってくるように」という指示を出していた。フランスも同様の宣言を行い、CSAを国家として承認しました。セワードは、この問題で米国と戦争になる可能性があることを両国に警告した。

ユニオンの封鎖

リンカーンが封鎖を命じたとき、アメリカ海軍の兵員は9,000人に満たなかった。それが1861年末には2万4千人にまで増えていた。封鎖は、南部の海岸線に沿って異なる地点に設置された船の分隊で構成されていた。各隊は特定の地域を監視する責任を負っていた。封鎖の初期には、2つの勝利がありました。1862年4月、北軍はジョージア州のフォート・プラスキーとサバンナを占領しました。その数週間後には、ニューオーリンズが占領されました。1865年8月には、メキシコ湾に面した南軍最後の港であるアラバマ州モービルが北軍に占領されました。

連合軍の取り組み

当初、封鎖作戦は大小さまざまな船が行っていた。最も成功したのは、戦争が始まって仕事がなくなった蒸気船だった。蒸気船は、海岸に沿って綿花をキューバやバハマに運び、価値の低いものは持ち帰ることができた。このような小型船の集まりは、連邦海軍が海岸のすべての地域を効果的に警備できなかった当初は、うまく機能した。そのため、スピードやステルス性は必要なく、仕事はとても簡単だった。船長たちは海岸を熟知していたので、北軍の軍艦を避けることができた。綿花は9月に集められ、冬から春にかけて出荷される。封鎖が始まった1961年4月には、その年の綿花のほとんどがすでに出荷されていた。1961年4月の封鎖発令時には、その年の綿花はほとんど出荷されており、小型船で運べるのは7分の1程度だった。1860年の綿花は大豊作で、北部の州でも英国でも綿花が不足していなかった。そのため、大きな利益を得ることも、軍需品を購入する資金を得ることもできなかった。このことは、封鎖がまだそれほど効果的ではないにもかかわらず、連邦に有利に働いた。それでも、封鎖交渉人は多少の利益を得ることができたが、戦争後期ほどではなかったようだ。

戦争が進み、北軍の軍艦が封鎖に使えるようになると、使える港の数はどんどん少なくなっていった。しかし、封鎖の実行はより専門的になっていった。1863年には199人の封鎖走者が南軍の港に到着した。1864年には244人にまで増えた。1865年、終戦までにさらに30人が南軍の港に貨物を運ぶことに成功した。そのためには、ますます特殊な船が必要になった。汽船はスピードを重視して造られており、大きな貨物容量を持ち、シルエットが非常に低いため遠くからは見えにくい。仕事は危険を伴うが、成功すれば乗組員は莫大な利益を得ることができた。彼らは南部のヨーロッパとの貿易の主要な窓口となった。彼らがいなければ、南部連合はこれほど長くは続かなかっただろう。アメリカとの戦争の危険を冒して、イギリスは密かに南部のためにいくつかの封鎖走者を作った。