カストラート（カストラティ）とは｜オペラを彩った去勢歌手の歴史・声・代表歌手

カストラート（カストラティ）の歴史と声の秘密を解説。オペラを彩ったヘンデル期の人気歌手やファリネッリら代表歌手の魅力を紹介。

概要

カストラート（複数形castrati）は、非常に高い声を持つ男性歌手の一種であった。その効果は、去勢によって、あるいはホルモンの問題によって生み出されました。単語castratoは文字通り去勢を意味します。このような歌手は、オペラの初期には非常に求められていました。ヘンデルや他の作曲家のオペラの主要なソプラノ役のほとんどは、カストラートのために書かれました。現在では、カストラティがいなくなったため、ほとんどのソプラノは女性ソプラノが歌っています。

思春期前に去勢されると、声帯（喉頭の発達）が通常のように男性的に肥大化せず、結果として高い声域を保持します。さらに、当時の記述や近年の研究では、去勢によって骨格や胸郭の発達や体格の変化が起きることがあり、それが大きな肺活量や独特の共鳴（レスポンス）の強さを生み、非常にパワフルで持続力のある高声を可能にしたと考えられています。ただし、個々の声質は歌手ごとに大きく異なり、「カストラートの声」が一様であったわけではありません。

歴史と育成

17世紀のイタリアでは、歌声の良い少年を去勢する習慣がかなり一般的でした。思春期前に去勢を行うと、思春期の通常の影響は起こりません。声帯が肥大化して大きくなったり、声が深くなったりします。

去勢された少年たちは、家族やパトロンの支援を受けて音楽学校やカテドラルの合唱隊などで訓練されました。訓練は非常に集中的で、発声法、イタリア語の発音、演技、即興的な装飾（メリスマやカデンツァ）などが重視されました。カストラートはバロック期のオペラ・セリア（正統派オペラ）で特に重要な役割を果たし、ダ・カーポ・アリアのような形式では歌手の装飾能力と技術が見せ場となりました。

イタリアの多くの地域では、去勢は違法であったにもかかわらず、それは頻繁に行われました。貧しかった多くの家庭では、より良い未来を与えてくれるかもしれないという理由で、子供を去勢していました。

少年が去勢されると、彼は子供たちが歌や楽器を学ぶ特別な音楽学校に行くことになります。去勢された生徒たちは特別な扱いを受けました。彼らは大騒ぎされ、風邪をひかないように保温されました。彼らが成長したとき、彼らは有名なオペラ歌手になることを望んでいました。彼らの中には、オペラで大成功を収めた者もいました。彼らは当時の大スターで、観客はお気に入りの歌手を応援するためにオペラを観に来ていました。オペラの道に進むのに十分でない人は、代わりに教会の聖歌隊に入りました。

芸術的役割と代表的な歌手

カストラートは、力強い高音と柔軟な技術を活かして、数々の主要な役を担いました。特に18世紀のイタリアン・オペラとその国外展開により、カストラートはヨーロッパ中で人気を博しました。18世紀、イギリスではイタリアン・オペラが人気を博しました。これは、ドイツ生まれの作曲家ゲオルク・フリダリヒ・ヘンデルが1709年に渡英し、多くのイタリアオペラを作曲したことが大きく影響しています。ロンドンで歌っていた歌手の多くはイタリア出身で、多くはカストラティでした。最も有名なのはファリネッリと呼ばれていました。

歴史上の有名なカストラートとしては、ファリネッリ（Carlo Broschi）をはじめ、セニジーノ（Senesino）、カッファレッリ（Caffarelli）などが挙げられます。これらの歌手は当時のオペラで絶大な人気を誇り、作曲家たちは彼らの声の特性に合わせてアリアを書きました。

声の特徴と演奏法

これらの偉大なカストラートの声がどのように聞こえたのかは、今となっては知ることができませんが、非常にパワフルな声を持っていたに違いありませんし、多くの歌手は歌唱力に長けていて、曲に音楽的な装飾を加えていました。カストラートの歌唱は、広い音域、長いフレーズの持久力、高度な装飾的技巧（トリル、メロディック・パッセージ、即興的カデンツァ）を特徴としました。また、オペラの中では英雄的・恋愛的な主役を演じることも多く、観客はその声と技巧を熱狂的に支持しました。

現在、バロック音楽やオペラを復元公演する際には、カストラート役を女性ソプラノやメゾソプラノ、あるいは男性のカウンターテナー（ファルセット主体の高声）で代替するのが一般的です。近年の歴史音楽運動によって、当時の演奏様式や装飾法の研究が進み、より当時に近い表現が試みられています。

衰退と倫理的議論

カストラート歌手の人気は、オペラが人工的なものではなく、より現実の生活に近いものになった19世紀には途絶えてしまいました。19世紀半ばには、オペラのカストラート歌手はいなくなりましたが、数人のカストラート歌手はまだ教会の聖歌隊で歌っていました。最後の一人、アレッサンドロ・モレスキと呼ばれる男は、1922年に64歳で亡くなりました。1902年に録音された彼の声の録音がありますが、彼は歌が上手ではなかったかもしれませんし、録音した時には高齢だったので、その録音でカストラートの声が美しかったかどうかは判断できません。

衰退の要因には、声楽美学の変化、倫理的・宗教的反発、去勢行為に対する法的規制の強化、さらには女性歌手の台頭などがありました。現代では、未成年を人体的に改変して声を作り出すという行為は重大な人権問題として問題視され、容認されることはありません。

現代における評価

カストラートは音楽史上ユニークな存在であり、バロック期のオペラと宗教音楽の成立と発展に大きな影響を与えました。一方で、その存在は深刻な倫理的問題を含んでおり、歴史的事実として学ぶと同時に、音楽文化と人権の関係について考える材料にもなっています。録音や記録は限られていますが、当時の楽譜、批評、回想録からその影響の大きさを知ることができます。

質問と回答

Q:カストラートとは何ですか?

Q:カストラート歌手はいつごろ人気があったのですか?

Q:子供を去勢することで、家族はどのような利益を得ていたのでしょうか?

Q:ファリネッリとは誰ですか?

Q:カストラートを使う習慣はいつ終わったのですか?

Q:思春期前に去勢されると、声帯にどのような影響があるのでしょうか?

Q:これらの偉大な声が、現在どのようなものであったかを聞く方法はあるのでしょうか?

文字で検索