合唱とは｜合唱団の定義・種類・パートと活動の概要
合唱とは何か、合唱団の定義・種類・パート構成や活動内容を初心者にも分かりやすく解説。団選びや練習のポイントも紹介。
合唱団とは、一緒に歌う人たちのグループのことです。合唱団は定期的にリハーサルをし、地域のコンサートや、教会などの宗教行事で歌うことが多く、発表会やコンクールに参加する団体もあります。合唱団には、職業として活動し報酬を得るプロの合唱団と、仕事や学業の傍らに趣味で歌うアマチュアの合唱団もあります。アマチュア団体の運営形態はさまざまで、誰でも参加できる公開団から、オーディションを受けてから参加を許可する選抜制の団体まであります。合唱団の基本的なパートには、ソプラノ、アルト、テノール、ベースがあります。指揮者、ピアノやオルガンなどの伴奏者（あるいは伴奏なしで歌う場合もあります）、運営スタッフがいることが一般的です。
合唱団にはいろいろな種類があり、編成や目的によって名称や活動内容が異なります。
- 混声合唱団とは、男性と女性が一緒に歌う合唱団のことです。一般的に最も多く見られる編成で、広いレパートリーに対応します。
- 男声合唱団とは、男性のみで構成される合唱団のことです。テノールやバスを中心にしたレパートリーが多く、力強いハーモニーが特徴です。
- 女性のための聖歌隊とは、女性のための聖歌隊のことです。教会や宗教行事を中心に活動することが多く、ソプラノ・アルトで編成されます。
- 児童合唱団やトレブル・クワイアは、少年少女のための合唱団です。発声法や音楽教育を重視し、年齢に応じた曲を歌います。
- 少年合唱団や少女合唱団もあります。声変わりなど年齢特有の声の変化に応じた指導が行われます。
- 小規模な教会の聖歌隊など、地域や社交を目的としたグループでは大人と子供が一緒に歌うこともありますが、一般には大人と子供の声の違い（音域・声質）を考慮して別編成にすることが多いです。
合唱団は通常、いくつかのパートに分かれて歌います。もっとも一般的なのは4パート編成で、同じ音を複数人が歌うことで厚みのある響きが得られます。パートはソプラノ、アルト、テナー、低音と呼ばれることが多く、これをSATBと表記します。楽曲によっては4つ以上のパートに分かれることがあり、例えばSSAATTBB（8パート：ソプラノとアルトがそれぞれ2系統ずつ）やSSATB（5パート：ソプラノが2系統）などの表記が使われます。こうした分割を「divisi（ディヴィジ）」と呼び、同じセクション内で別々の旋律を歌う技法です。幼児の合唱団はユニゾン（全員が同じ旋律を歌う）でも運営しやすいですが、年長児や経験者は2部（SS）や3部（SSA）以上で歌うことが一般的です。
合唱という言葉は、オペラやオラトリオなどの大作の中でソリストと一緒に歌う場面（コーラス）を指す場合にも使われます。また、合唱という語は団体名や曲名にも用いられ、文脈によって「合唱曲」「合唱団」「合唱すること」などの意味で使い分けられます。
コラール（Chorale）はもともと賛歌や信仰歌に由来する用語で、教会音楽の旋律やハーモニーの様式を指すことが多いです。規模の大きな合唱活動を行う組織には「合唱協会（choral society）」と呼ばれる団体もあり、これらは大人数で複雑な合唱曲を取り上げ、しばしばオーケストラ伴奏を伴って演奏します。そうした例として、ベートーベンの「合唱交響曲」のように、オーケストラの伴奏を伴っています作品では合唱団とオーケストラが共演します。
アカペラ合唱とは、楽器の伴奏を用いずに声だけで演奏する合唱のことです。アカペラはポリフォニー（多声音楽）の魅力を直接的に味わえる形式で、ルネサンス期の宗教曲から現代のポップスアレンジまで幅広く存在します。
小編成（一般に10〜30名程度）の合唱団は室内合唱団と呼ばれ、繊細な音色や合唱技術が求められる曲を得意とします。一方で、ポピュラー音楽やコーラス編成の歌手グループは単にボーカルグループと呼ばれることも多く、ハーモニーとアンサンブルが中心になります。
活動内容と練習・運営のポイント
合唱団の活動は主に以下のような要素で構成されます。
- リハーサル：週1回〜数回、発声練習、音取り、ハーモニーや表現の確認を行います。指揮者の指示に従い、テンポやアーティキュレーションを揃えます。
- 本番：コンサート、発表会、祭礼、地域行事、録音など。会場や編成によって衣装や演出を行うこともあります。
- 指導と育成：合唱団には声楽指導や音楽理論のレッスンを行う場合があり、特に児童合唱団では発声法や音感教育が重要です。
- 伴奏と編曲：ピアノ、オルガン、時にはアンサンブルやオーケストラが伴奏します。楽譜の編曲やパート割り（divisi）も演奏の一部です。
- 運営：団費の管理、演奏会の企画、広報、会場手配など事務作業が必要です。アマチュア団体はボランティアで運営することが多いです。
合唱を始める・参加するには
初心者でも参加しやすい団体から、一定の歌唱力を求める選抜団体まで幅があります。見学や体験参加、オーディション情報は各団体に問い合わせるのが一般的です。合唱に参加することで、音楽的な技術だけでなく、チームワークや表現力、呼吸法など身体的な健康面でも多くのメリットが得られます。
合唱は年齢や目的を問わず楽しめる芸術形態です。地域や学校、専門団体など、自分に合った合唱団を探して実際に歌ってみることをおすすめします。
ウィーン少年合唱団
教会の建築部分
聖歌隊という言葉は、教会や大聖堂の中で聖歌隊が座る部分を意味することもあります。聖歌隊は、身廊（教会の本体）と聖域（祭壇のある場所）の間にあります。歌手は 2 つのグループに分かれて、聖歌隊エリアの両側にある「聖歌台」に向かい合って座ります。大聖堂では、祭壇に向かって左側の歌手を「カントーリス」、右側の歌手を「デカニ」（発音：ディー・ケイ・ニー）と呼びます。
オルガンの合唱団
大型のパイプオルガンには、3つ以上のマニュアル（鍵盤）がある場合があります。第三の鍵盤は「聖歌隊」と呼ばれています。伝統的には、聖歌隊オルガンの音は、オルガニストの後ろにある別の箱の中のパイプから、聖歌隊(歌手)に向かって出てきます。合唱者の伴奏に使われることが多いです。元々は独立した楽器だったので、オルガニストは後ろを向いて演奏しなければなりませんでしたが、後にオルガニストが演奏できるようになりました。後に、オルガニストがメインコンソールから演奏できるようになりました。
有名な合唱団
有名な合唱団には以下のようなものがあります。
- サンフランシスコ交響楽団合唱団
- モルモン・タバナクル聖歌隊
- ハダースフィールド合唱協会
- ＢＢＣ交響楽団合唱団
- BBCシンガーズ
- レッドアーミー合唱団
- イギリス国立青少年合唱団
- ウィーン少年合唱団
- ハーレム少年合唱団
- セント・ジョンズ・カレッジ合唱団（ケンブリッジ
- ケンブリッジ・キングス・カレッジ合唱団
- ウェストミンスター大聖堂合唱団
質問と回答
Q:合唱団、コーラス・グループとは何ですか?
A:合唱団とは、一緒に歌う人たちの集まりです。
Q:合唱団は通常、一緒にリハーサルをするのですか?
A:はい、合唱団は通常、指導者のもとで一緒にリハーサルを行い、コンサートや宗教的な礼拝で歌います。
Q:すべての合唱団がプロですか?
A:いいえ、すべての合唱団がプロフェッショナルというわけではありません。プロフェッショナルな聖歌隊もあれば、セミプロの聖歌隊もあります（指導者にはプロフェッショナルな報酬が支払われますが、歌手には支払われません）。
Q:すべてのアマチュア・レクリエーション合唱団は、入団するためにオーディションが必要ですか?
A:すべてのアマチュア・レクリエーション合唱団にオーディションが必要なわけではありません。しかし、プロやセミプロ、一部のアマチュア・レクリエーション合唱団は、興味のある人にオーディションを受けさせ、一定の基準に基づいて団員を選んでいます。
Q: オーディションがある場合、どのようにメンバーを選ぶのですか?
A:合唱団のディレクターが設定したオーディション基準に基づき、合唱団員が選ばれます。
Q:アマチュアやレクリエーションの合唱団で歌う場合、報酬はあるのでしょうか?
A:アマチュアやレクリエーションの合唱団では、歌唱に対する報酬はありませんが、指導者には合唱団での活動に対する謝礼が支払われる場合があります。
Q:ほとんどの場合、リハーサルは誰が指導するのですか?
A:ほとんどの場合、リハーサルは指揮者、音楽監督、ヴォーカル・コーチなどの指導者が担当します。
百科事典を検索する