キトン（Chiton

説明

ポリプラコフォラとは、「たくさんの板」という意味です。殻はアラゴナイトという炭酸カルシウムの鉱物でできている。殻はかなり柔軟で、キトンも丸くなることができる。ヒザラガイには8枚の板があり、その下には筋肉質の足があり、水中でも水外でも岩などの上を移動することができます。また、橈骨（とうこつ）と呼ばれる舌状の構造物があり、17本ずつの歯が何列も並んでいる。これを利用して岩に付着した藻類を掻き出すものもいれば、浅瀬に生息する動物プランクトンなどの小動物を捕らえる肉食性のものもいる。

キトンの長さは1インチにも満たないものから、1フィートにもなるものまであります。色は黒、赤、ピンク、青などさまざまである。殻は種類によって、光沢のあるもの、くすんだもの、滑らかなもの、毛深いもの、鱗状のもの、棘のあるものなどがある。

解剖学

キトンを拾ってひっくり返すと、目も足も腕もない。ただ、広い足と、表面を削るのに使う橈骨（とうこつ）があるのみである。外套膜は殻のすぐ下にあり、外套膜の最下部は殻の縁の下に出ていて、足で表面を掴んだり、滑ったりするのに役立っている。この外套膜が飛び出している部分をガードルと呼ぶ。ムラサキカタバミのように、外套膜が殻の下半分を覆うように出ている場合もある。

ガムテキトン（Cryptochiton stelleri）の下面。中央が足で、外套膜に囲まれている。足の左側には口が見える。岩にぴったりくっついていたり、丸まったりしているので、なかなか裏側は見えません。

習慣

夜行性のため、夜間に餌をとり、昼間は岩陰に隠れている。主な生息地は潮間帯。岩の上や下、岩の隙間など、硬い表面に生息している。潮間帯のかなり高い位置に生息し、長時間、外気と光にさらされる種もいる。また、水深の浅いところに生息する種もいる。水深6,000mほどの深海に生息する種もある。

満潮時の岩の上にいる2匹のシトラス（グアドループ島

進化の起源

キトン類の化石記録は比較的良好で、デボン紀の4億年前まで遡ることができる。それ以前は、いくつかの生物は幹細胞群の多角形生物と（暫定的に）解釈されており、多角形生物の記録はカンブリア紀上部まで遡る。

先カンブリア時代からカンブリア時代のKimberellaやWiwaxiaは、ポリプラコフォラの祖先と関係があるのかもしれない。Mattheviaはカンブリア紀後期の多枚貝で、尖った弁の個体として保存され、キトンとみなされることもある。ポリプラコフォランは、石灰化の中心が通常1つではなく、複数ある異常なモノプラコフォランが誕生したときに形成されたと思われる。その結果生まれた円錐形の殻に淘汰が働き、殻が重なり合って防護服になったのだろう。この円錐形の殻の先端は、現代のヒザラガイの板状部分の先端と相同である。

ユタ州ハウス山脈南部のカンブリア紀後期多裂石類マッテビアから分離したプレート。+ 大きさは米国の1セント硬貨