エジプト初期王朝時代

文化の発展

紀元前3600年頃には、ナイル川沿いの新石器時代のエジプト社会では、農作物の栽培や動物を使った農業が行われていました。紀元前3600年を過ぎた頃から、エジプトの社会は急速に発展し始めた。彼らは新しいスタイルの陶器を作り、銅を使い始めた。また、建築には日干し煉瓦を使うようになった。また、装飾効果を高めるために、アーチや凹みのある壁を使うようになりました。

ナイル川の上流、つまり上エジプトの社会や町がまとまり始めたのだ。これは、ナイルデルタ（下エジプト）でも同じことが起こっていた。上エジプトと下エジプトの間では、しばしば戦争が起きていた。上エジプトを支配していたナルメル王は、デルタ地帯の敵を倒して、上・下エジプト王国を作った。上エジプトを支配していたナルメル王は、デルタ地帯の敵を倒し、上エジプトと下エジプトを一緒にしてしまった。ナルメル王は、プシェントと呼ばれる二重の王冠をかぶり、上エジプトの蓮の花と下エジプトのパピルスの葦を持っている写真がある。このようなエジプト統一のシンボルは、その後のすべての支配者に用いられた。神話では、下エジプトのハヤブサの神ホルスが、上エジプトのセスの神との戦いに勝利した。これにより、エジプトの王は神であり、神格化されているという考えが始まり、それは3,000年も続きました。それがエジプトの政治の基本となった。また、ナイル川の社会が統一されたことは、サハラ砂漠の乾燥にもつながっている。

豊かな人々は、より複雑な葬儀を行うようになりました。エジプト人はマスタバの建設を始め、これが古王国時代のステップピラミッドなど、後の建築物のモデルとなった。穀物を栽培し、中央集権的に農業従事者を組織化することで、その後800年にわたって国家の成功に貢献した。

エジプトが文化的にも経済的にも統一されていたのは、最初の王がメンフィスの街を支配するずっと前からであることは確かなようです。政治的な統一は、100年ほどかけてゆっくりと進められた。地方では交易ネットワークが形成され、政府は大規模な農場労働者を組織することができた。神聖な王権は、ホルス、セス、ニースなどの神々のカルトが国中に広がるにつれて重要性を増していきました。

エジプトの文字はさらに発展しました。最初のエジプト文字は、さまざまなアイテムの量を示す数個の記号でした。しかし、第3王朝の終わりには、表音文字と表意文字を合わせて200以上の記号に成長しました。

初代ファラオ

エジプトの歴史家マネトは、約3000年後にメネスが二国間の最初の王であると述べています。メネスはおそらくナルメルでしょう。ナルメルの名前はデンとカアの王のリストに載っています。第一王朝の王たちは、ナルメルを重要な創設者とみなしていました。また、ナルメルは、2つの国の権力の象徴と結びついた最初の王でもあります。儀式用に作られた特別な化粧パレット「ナルメル・パレット」には、上エジプトと下エジプトの二重王冠であるプシェントをかぶったナルメルが描かれています。また、ナルメルは原始時代の最後の王で、メネスはホル＝アハであるという説もある。