2011:形成
2011年5月、イ・スマンはスタンフォード大学で開催された韓流ビジネスセミナーで"2つのサブグループに分かれて同じ曲を韓国と中国で同時に、つまり韓国語か北京語のどちらかの解釈でプロモーションする新しいボーイズバンドを作る"という戦略について語った。いくつかの変更を経て、2011年12月、グループはExoplanetin 2011年12月、グループはExoplanetから取られたEXOとして識別されることを決定した。彼らは2つのサブグループに分かれており、EXO-K（韓国語の「K」）は南の韓国へ、EXO-M（北京語の「M」）は中国へ。テレビ初出演は2011年12月29日のSBS「Gayo Daejun」であった。
2012:MAMAでデビュー
EXO-K、EXO-Mのシングルプロローグ「愛とは何か」は、2012年1月30日に韓国と中国大陸で発売された。同シングルは韓国チャートのガオンシングルチャートで88位にランクインした。3月9日、グループはトーマス・トロエルセンとレミィが作詞・プロデュースを担当した2ndシングルプロローグ「History」をリリースした。同シングルは外苑シングルチャートで78位、中国の新浪音楽チャートで6位を記録した。同グループのコンサートは3月31日、ソウルのオリンピック競技場で行われた。8,000人のファンの中から約3,000人が選ばれて参加した。2回目のコンサートは4月1日、北京経済実業大学の大ホールで行われた。両サブユニットは4月8日にデビュー3枚目のシングル「Mama」をリリースし、翌日には同名のEPをリリースした。両サブユニットはこのアルバムを2カ国で別々にプロモーションした。EP発売前日の4月8日、EXO-Kは韓国の音楽番組「Inkigayo」でデビュー公演を行い、EXO-Mは同日に開催された中国の「第12回銀越風雲坊賞」でデビューを果たした。マンダリンバージョンの「Mama」は中国のチャートSina.comで2位を記録し、韓国語バージョンはGaon Albums Chartで1位、Billboard World Albums Chartで8位を記録した。また、北京語版のミュージックビデオ「Mama」は中国の配信サイトで1位を獲得し、韓国語版はYouTubeのグローバルチャートで7位にランクインした。4月末、インドネシア・ジャカルタで開催されたスーパージュニアスーパーショー4のコンサートにゲスト出演した。2012年11月には、「2012 Mnetアジアンミュージックアワード」のアジアアーティスト最優秀新人グループ賞を受賞した。EXO-Kは第27回ゴールデンディスクアワードの新人部門で3部門にノミネートされた。EXO-Mは2013年のTop Chinese Music AwardsでMost Popular Groupを受賞した。
2013:XOXO、商業的成功と12月の奇跡
2013年6月に初のスタジオアルバム『XOXO』をリリースし、韓国版『Kiss』と『Hug』の2バージョンをリリースした。ママ」の時代とは異なり、EXO-KとEXO-Mは別々にプロモーションを行っていたが、XOXOは韓国を中心に共同でプロモーションを行っていた。EXOはシングルのメイン曲である「狼」を収録したが、それ以外の曲は別々に収録した。EXO-KとEXO-Mの2つのバージョンは、発売後1週間でビルボードのワールドアルバムチャートで1位を獲得した。
2013年8月5日に新曲3曲を追加収録したリパッケージアルバム『Growl』をリリース。2013年8月1日にシングル・リイシュー『Growl』をリリース。"Growl"はインキガヨで10.554ポイントを獲得。"Growl」は韓国の4大音楽番組で1位を獲得し、3週連続で10個のトロフィーを獲得した。このシングルはビルボードの韓国K-POP Hot 100で3位、ガオンチャートで2位にランクインした。2013年12月に発売された「XOXO」の2バージョンは100万枚を売り上げ、12年ぶりに100万枚を売り上げた韓国のアーティストとして記録を更新した。XOXOは2013年のMnetアジア音楽賞でアルバムオブザイヤーを受賞し、同賞の最年少ボーイズバンドとして、ゴールデンディスク賞やソウル音楽賞などの授賞式で"ディスク大相撲"賞を受賞した。12月の奇跡」と題したバンドの2nd EPは2013年12月9日、韓国の商業アウトレットとオンラインミュージックストアを通じて冬のスペシャルアルバムとして正式に発表された。EXOは2013年11月28日にケーブルMBCエブリィ1で初放送された彼らのリアリティ番組「EXO's Showtime」を通じてアルバムプロモーションに飛び込んだ。ペクヒョン、チェン、D.O.がアルバム「12月の奇跡」のシングルメインを歌うM!カウントダウン、12月5日。また、ルハンは他の音楽番組でも1stシングルのプロモーションのためにトリオのステージに参加した。
2014:過剰摂取、クリスとルハンの訴訟と初ツアー
2014年5月7日にリリースされたグループ、Overdoseの3枚目のEP。当初は4月21日にリリースされる予定だったが、4月16日のセウォル号のスレックの影響で延期された。OverdoseはMamaと同様にEXO-Kが中国と韓国でEXO-Mをプロモーションした。同アルバムは発売前に66万枚以上の予約注文を受けたため、史上最多の予約EPとなった。また、韓国版はビルボードのワールドアルバムチャートで2位、ビルボード200では129位にランクインし、韓国の男性グループがEXOにビルボード200の最高のグラフィックを与えた。Overdose」は2014年に韓国ソトゥで最も売れたアルバムとなり、年間グラフィックを終えて初のミニアルバムとなり、Mnetアジアミュージックアワードでアルバムオブザイヤーを受賞した。年末には、EXOが日本で最も売れたK-POPアーティストとなった。2015年5月15日、S.M.エンターテインメントは、EXO-M、Kris、リーダーが代理店を相手に人権侵害を主な理由とする訴訟に署名したことを確認した。また、10月10日、ルハンも健康上の問題を理由にS.M.エンターテインメントを相手に訴訟に署名し、韓国メンバーとは異なる扱いを受けることになった。S.M.エンターテインメントは「グループは10人のメンバーでプロモーションを続ける」と明らかにした。グループは初のツアー「EXO From」を開催した。EXOPLANET #1 - THE LOST PLANET」は5月24日、ソウル・オリンピック競技場で開幕した。コンサートのチケットは1分47秒で終了している。
2015:EXODUS、タオの訴訟、日本デビュー、スターウォーズとのコラボ、Sing for You
2015年1月に「The EXO'luXion」と題して、EXOの2回目のツアーが発表されました。3月7日からソウルのオリンピックスタジアムで5公演を開催。100万人のファンがオンラインでチケットを購入しようとした。2015年2月4日、S.M.エンターテインメントは、中国でのプロモーションを違法に継続することで、クリスとルハンを相手取った訴訟に署名した。要求は、彼らの行動と商標S.M.の使用中の広告を停止することでした。
EXOの2ndアルバム『Exodus』が3月30日、北京語版と韓国語版で発売された。同アルバムの国内売上は24時間以内に50万枚を突破し、販売記録を更新した。メインシングル「Call Me Baby」は、流出バージョンの影響で3月27日に発売された。その4日後に公開されたミュージックビデオは、韓国語版が400万ビューを超え、北京語版はわずか24時間で200万ビューを記録した。EXOは「EXO Next Door」というタイトルのミニドラマで、ムン・ガヨン女優と共演した。
"Call Me Baby"は、韓国の音楽番組で18回の受賞を果たし、過去2番目の受賞曲となった。EXODUS(韓国語版)もガオンアルバムチャートで4週連続1位を記録した。EXODUSのアルバムは100万枚以上の売り上げを記録し、XOXOに続く2番目のアルバムとなった。EXODUSは2015年のMnetアジア音楽賞で「アルバム・オブ・ザ・イヤー」に選ばれ、2013年に続き3年連続の受賞となった。
4月22日、タオの父親は微博を通じて、グループを離れて中国に戻るために彼の息子のための彼の気持ちを表現する手紙を発行した;個々のキャリアと健康問題の発展に関しては、サポートの欠如のため。タオは以前に足首の腱を含むいくつかの怪我を負っていたが、彼らは適切に扱われていなかったことが、より悪化し、グループEXODUSの2ndアルバムのプロモーションのために残していた。4月23日、S.M.エンターテインメントは「タオと父親との交渉を通じて、発展的な意味での解決策を探している」と公式声明を発表した。その後、タオはS.M.エンターテインメントを脱退したことを確認し、交渉に失敗した後、8月24日にタオはS.M.エンターテインメントに契約解除の正式な告訴状を提出した。
6月3日、EXODUSのバージョンリパッケージ『Love Me Right』がリリースされた。同アルバムには、EXODUSのオリジナル曲に加え、シングルメインの「Love Me Right」を含む新曲4曲が収録されている。タオ不在のため、グループは9人のメンバーで音楽番組の中で曲を宣伝した。
韓国でのプロモーションを終えたEXOは、日本での正式デビューを予定していることを発表した。また、EXOのツアー「EXO PLANET #2-The EXO'luXion」の一環として、東京ドームで3日間連続公演を行う予定だ。EXOは11月4日、韓国のシングル「Love Me Right」の日本語バージョンと、自身の日本語曲「Drop That」を収録した初の日本語シングル「Love I Right ～romantic universe～」をリリースした。発売当日、EXOは累計14.7万枚を売り上げ、オリコンチャートのトップに立った。
EXOが『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』（原題：Star Wars: The Force Awakens）で、S.M.エンターテインメントとウォルト・ディズニーのコラボレーションの一環としてコラボレーションすることが明らかになった。11月9日には、韓国での公開を前に映画のプロモーションを目的としたシングル「Lightsaber」をリリースした。
EXOは12月10日、「Sing for You」と「Unfair」の2枚のシングルとともに2ndアルバムspecial winter Sing for Youをリリースした。
2016:北米ツアー、EX'ACT、クリス＆ルハン契約締結、カミングオーバー＆フォーライフ
2016年2月には、EXOは北米へのツアーEXO'luXionをアウトに導いた、プレゼンテーションはダラス、バンクーバー、ロサンゼルス、シカゴ、ニューヨークにあります。
2016年2月末、EXOが2015年に韓国フォーブス誌で最強の芸能人にランクインしたことが明らかになった。
2016年6月、S.M.エンターテインメントはEXOが3枚目のスタジオアルバム『EX'ACT』と2枚のシングル「Lucky One」「Monster」を同時にリリースしたことを発表した。6月3日、グループは「Lucky One」のティーザーを公開し、12時間で100万回以上の再生回数を記録した。アルバムの全国先行販売枚数は66万枚を超え、K-POPアルバムの中で最も多くの先行販売枚数を記録した。その後、このアルバムは初週の最高売上記録を更新し、それまでのSing for Youの記録を更新し、1週間で52万2,372枚を販売した。また、このアルバムはユナイテッド・ワールド・アルバム・チャートでもトップになった。EX'ACTの2枚目のシングル「Monster」は、ビルボード・ワールド・デジタル・ソングスチャートの曲でEXO初のナンバーワンを獲得し、トータル2週間を1位で過ごした。同アルバムの1stシングル「Lucky One」は、ビルボード・ワールド・デジタル・ソングスチャートの曲で3位にデビューし、2週間1位をキープした。また、同曲は7カ国のiTunesでもトップを記録した。
6月、EX'ACTプロモーションの一環として、EXOと韓国のファッション誌「Wコリア」がコラボレーションした「EXOclusive」は、54ページに及ぶ第9号の表紙を掲載した。EXO'ACT」は100万部に迫る発行部数を記録し、ファッション誌としては韓国最高の売り上げを記録した。7月15日、S.M.エンターテインメントとPuttoエンターテインメントは「EXO」の公式モバイルゲーム「EXORUN」を発売した。7月21日、クリスとルハンは「EXO」から正式に脱退し、S.M.エンターテインメントとの契約上の問題を解決した。
7月22日、EXOは3度目のツアー「EXO FROM」をスタートさせた。EXOPLANET #3 -The EXO'rDIUM-」。このツアーに向けて、S.M.エンターテインメントはEXOの公式ライトスティック第2弾を発売することを発表した。新しいライトスティックは、白色のワンドにEXOの公式ロゴが入ったもので、上部には多色に変化する光を表現している。EXOは7月22日から7月24日まで、7月29日から7月31日まで8万4000人以上の観客を動員してコンサートを開催した後、オリンピック体操競技場で最大6回連続コンサートを開催したアーティストとしては初めての記録を樹立した。8月18日には、EX'ACTのリパッケージ版『LOTTO』を発表した。同アルバムには、EX'ACTの9曲に「LOTTO（Louder）」「She's Dreaming」「Can not Bring Me Down」「Monster（LDN Noise Creeper Bass Remix）」の新曲4曲を加えて収録。
9月7日、EXOは動画を通じて、「Coming Over」というタイトルの日本2ndシングルと、日本オリジナルの3曲を収録したアルバムを12月にリリースすることを発表した。10月7日には、日本でも人気のストリーミングサービス「AWA」アプリで全曲が配信され、プロモーション終了までの12時間で10万回以上の再生回数を記録した。同日、シングルの正式発売日が12月7日になることが発表された。
9月17日、EXOはユ・ジェソクとの楽曲「ダンシングキング」をSMステーションのミュージックビデオとともに公開した。同曲はガオンデジタルチャートで2位、ガオンダウンロードチャートで1位を獲得した。"Dancing King"はビルボードのワールドデジタルソングチャートでも3位にランクインした。12月7日、EXOは日本2ndシングル「Coming Over」をリリースし、3枚のオリジナルシングルを収録した。2016年12月19日、グループ5枚目のEP、3枚目のクリスマス・アルバム『For Life』をリリース。
2017──現在。ザ・ウォー、ザ・ウォー：音楽の力＆ユニバース
2017年4月、サムスンとEXOはサムスン「Galaxy S8」の特別プロジェクトでコラボレーションした。5月25日、ソウル・蚕室（チャムシル）オリンピック競技場で行われた記者会見で、グループは夏にカムバックすることを発表した。ペクヒョンは「ニューアルバムからのシングルが完成した」とコメントした。S.M.エンターテインメントは23日、レイが中国での活動のためグループのカムバックに参加しないと発表した。EXOの4枚目のスタジオアルバム「The War」は7月18日にデジタル、19日に物理的に発売された。同アルバムにはリードシングル「Ko Ko Bop」を含む全9曲が収録されている。21日、S.M.エンターテインメントはEXOが9月上旬に『The War』のリイシューで復帰すると発表した。リイシューのタイトルを「The War: The Power of Music」と明かし、2017年9月5日にニューシングル「Power」を含む全12曲を収録したアルバムをリリースした。
10月19日、「EXO Planet#4 - The EℓyXiOn」と題した4度目のツアーを発表し、2017年11月24日から26日までソウルで3公演をスタートさせることを発表した。
2017年11月4日、日本のEXOのサイトを通じて、2018年1月24日に初の日本盤『Countdown』をリリースすることが発表された。
2017年12月5日、EXOは「Countdown」のタイトル曲「Electric Kiss」の短いミュージックビデオをYouTubeで公開した。
2017年12月14日、SMエンターテインメントは「EXOが2017年12月21日に『ユニバース』という冬のアルバムをリリースする」と確認した。
