歯肉炎：原因・症状・予防と治療

原因とリスク因子

最も一般的な原因は、細菌、食物の粒子、唾液からなる粘着性の膜である歯垢の蓄積です。歯垢が除去されないと、歯石になることがあります。これらの沈着物がどのように歯肉組織を刺激するかは、歯垢および歯石の解説で説明されています。

リスクを高めるその他の要因には、次のものがあります。

• 不十分な口腔衛生習慣、および専門的クリーニングを不規則に受けること
• たばこの使用、特定の薬剤、妊娠や思春期などのホルモン変化
• 糖尿病や免疫抑制などの全身的な病状。概要は全身との関連を参照してください
• 歯肉縁を傷つけるおそれのある、強すぎるまたは不適切な歯磨き・フロスの方法（歯磨きとフロス）

徴候・症状と診断

典型的な徴候には、赤く腫れ、歯磨きやフロス使用時に出血しやすい歯肉、持続する口臭、ときに軽度の圧痛があります。歯科医師は、視診、歯周ポケットの深さの測定、プロービング時の出血の評価を含む臨床診査によって歯肉炎を診断します。

治療・予防と予後

治療は歯垢と歯石を除去することに重点を置きます。通常、スケーリングと研磨による専門的クリーニングに、毎日の歯磨き、歯間部清掃、定期的な歯科受診の改善を組み合わせます。早期に対処すれば歯肉炎は通常回復可能ですが、治療しない場合は、支持骨に影響するより破壊的な疾患である歯周炎へ進行することがあります。

予防では、一貫した口腔衛生、禁煙、基礎疾患の管理、定期的な専門的ケアが重視されます。場合によっては、抗菌性洗口液などの補助的手段や、個別のケア計画が臨床医から勧められます。

主な相違点

歯肉炎は、歯を支える骨の喪失を伴わず、軟組織の炎症のみにとどまる点で歯周炎と異なります。緊急のケアを必要とする急性潰瘍性の型などの亜型もありますが、ほとんどの症例は、早期に発見して管理すれば慢性かつ軽症です。