大陪審とは？定義・仕組み・米国での役割を分かりやすく解説
大陪審の定義・仕組み・米国での役割を初心者向けに事例と図解でわかりやすく解説。手続き・陪審員数・期間・憲法上の意義まで簡潔に理解。
大陪審は、犯罪行為の可能性を調査するための公式な手続きを行う権限を持つ法的機関である。また、刑事告発を行うべきかどうかも決定します。大陪審は、証拠を召喚し、出頭した証人の宣誓証言を強制することができる。アメリカの大陪審は、16人から23人で構成されています。大陪審は、1ヶ月から1年の期間で開催されます。ただし、陪審員は毎月数日しか会わない場合もあります。陪審員は非公開で行われます。容疑者と呼ばれる疑われている人は、通常は出席しません。アメリカの約半分の州では、大陪審を定期的に使用していません。代わりに予備審問が行われることもあります。アメリカ合衆国憲法修正第5条は、連邦法制度において、すべての死刑および「悪名高い犯罪」（反逆罪、特定の重罪、重大な道徳的反逆行為を含む事件）について大陪審を使用することを義務付けている。
定義と基本的な仕組み
大陪審は、正式な「告発（indictment）」を行うかどうかを判断するために用いられる市民からなる機関です。主な目的は、検察官が提示する証拠に基づいて、被疑者に対する起訴に足る十分な理由（probable cause）があるかを非公開の場で審査することです。起訴の可否を決める点で、刑事訴訟の入口にあたります。
手続きの流れ（一般的な流れ）
- 検察官は大陪審に対して証拠や証人を提示し、事件の概要と起訴すべき理由を説明します。
- 大陪審は必要と判断すれば証人を召喚して宣誓のもとで尋問を行い、文書や記録の提出を求めます。
- 陪審員は審理を経て、起訴相当（「true bill」）か不起訴（「no bill」）かを採決します。起訴相当であれば正式に起訴が行われます。
- この手続きは通常非公開で行われ、被疑者や被害者、被疑者側の弁護人が同席することは一般に認められていません。
アメリカでの特徴と役割
- 連邦制度の必須要件：アメリカ合衆国憲法修正第5条は、連邦の重大犯罪について大陪審の審査を要求しています。ただし州法は各州で異なり、全州が大陪審を使うわけではありません。
- 人数と期間：連邦の大陪審は通常16人から23人で構成され、期日は数日〜数か月にわたることがあります。陪審員全員が常時集まっているわけではなく、月に数日だけ審理に参加するケースもあります。
- 調査機能：単なる起訴判断にとどまらず、汚職や公的機関の不正などを調査するために設置されることもあります。
- 非公開性：大陪審の審理は一般に秘密で行われ、証言録取や討議は公開されません。これは証人保護や捜査の保全を目的としていますが、同時に透明性の欠如という批判もあります。
陪審員の権限と被疑者の権利
- 大陪審は証人を召喚し、宣誓証言を強制できますが、証人は自己に不利益な供述を避けるために憲法修正第5条に基づく黙秘権（Self‑Incriminationの拒否）を行使できます。
- 被疑者は通常出席しませんし、弁護人が審理に直接参加することもほとんど認められていません。弁護側の主張や反証は大陪審の段階で扱われにくい点に注意が必要です。
- 大陪審が起訴を決定しても、それは「起訴に足る理由がある」という判断であり、有罪の最終判断ではありません。
大陪審と予備審問（preliminary hearing）の違い
- 多くの州では大陪審を用いず、代わりに裁判官が参加する公開の予備審問で「起訴に足る証拠があるか」を決めます。
- 予備審問は公開手続きであり、被疑者や弁護人が出席して証拠を争うことができるため、透明性や被告側の防御機会が比較的高いという特徴があります。
批判と改革の動き
大陪審には次のような批判があります。
- 検察官主導になりやすく、検察が提示した証拠を陪審員が十分に批判できないため、実際には起訴率が非常に高いこと（「形式的な通過点」になりやすい）
- 秘密性が高く、透明性や説明責任が不足すること
- 被疑者や弁護人の参加が制限されるため、防御の機会が限定されること
これらを受けて、州レベルや学術界では大陪審制度の見直し、予備審問との併用、証拠開示の拡大などの改革議論が続いています。
まとめ（ポイント）
- 大陪審は起訴前の事実審査機関であり、検察の提示する証拠に基づき起訴の可否を判断する。
- 連邦法では重要な犯罪に大陪審が要求されるが、州ごとに運用は異なり、多くの州では予備審問が用いられる。
- 非公開で検察主導になりやすいため、透明性や被疑者の権利に関する批判・改革論が存在する。
沿革
1166年、イングランド王ヘンリー2世が制定したクラレンドンのアサイス（Assize of Clarendon）では、強盗、窃盗、殺人の罪を犯した者を決めるために、「100人ごとに12人、村ごとに4人の宣誓」が求められた。これが陪審制度や大陪審の初期の祖先である。イギリスは1933年に大陪審を廃止した。イギリスは1933年に大陪審を廃止し、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど旧植民地の多くも大陪審を廃止した。アメリカは、大陪審制度を採用している数少ない国の一つである。
批判の声
大陪審は連邦判事が召集し、監督することが義務付けられている。しかし、判事はほとんど口出しをしない。大陪審は、連邦検察官によって導かれます。大陪審が審議している間、検察官は証言することもできませんし、立ち会うこともできません。しかし、ほとんどの連邦大陪審は、提出された起訴状を返します。このことから、「検察官は大陪審にハムサンドを起訴させることができる」という有名な言葉が生まれました。大陪審は何でも召喚することができ、制限はほとんどありません。United States v. R. Enterprises, Inc., 498 U.S. 292 (1991)において、米国最高裁判所は「連邦大陪審の召喚は合理的であると推定され、不合理であることを示す責任は受領者にある」と裁定しました。
大陪審には2つの役割があります。1つは、犯罪行為の証拠をすべて調べ、十分な証拠がある場合にのみ起訴することです。もう1つの目的は、検察官が証拠を集めるのを助けるための調査である。大陪審はこの2つの機能を果たしていないと批判されている。
質問と回答
Q:大陪審とは何ですか?
A:大陪審は、犯罪行為の可能性を調査し、刑事責任を問うべきかどうかを決定する法的機関です。
Q: アメリカでは、大陪審は通常何人ですか?
A: 大陪審は、米国では通常16～23名で構成されています。
Q: 証拠を召喚する大陪審の役割とは何ですか?
A: 大陪審は証拠を召喚する権限を持っています。
Q: 大陪審は証人に証言を強制することができますか?
A:はい、大陪審は、その前に現れる証人の宣誓証言を強制することができます。
Q: 大陪審は公開で行われるのですか、それとも非公開で行われるのですか?
A:大陪審は非公開で行われます。
Q:大陪審の手続きには、通常、被疑者が出席するのですか?
A: いいえ、容疑者と呼ばれる被疑者は、通常、大陪審の手続きに立ち会うことはありません。
Q:アメリカのすべての州で大陪審が定期的に行われているのですか?
A: いいえ、アメリカの約半分の州では大陪審は定期的に行われていません。代わりに予備審問が使われることもあります。
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