ヨルダン川

ヨルダン川（ヘブライ語：נהרירדן nehar hayarden、アラビア語：نهر الأردن nahr al-urdun）は、大地溝帯を通って死海に注ぐ南西アジアの河川である。多くの人々は、この川を世界で最も神聖な川の一つと考えています。

長さは251km (156 mi) です。支流は以下の通りです。

レバノンから流れるハスバニ（ヘブライ語：שינרセニール、アラビア語：الحاصبانيハスバニ）。
エルモン山の麓にあるバニアスの泉に由来するバニアス（ヘブライ語ではחרמון hermon、アラビア語では بانياس banias）。
エルモン山の麓に源を持つダン（ヘブライ語：דן dan、アラビア語：اللدان leddan）。
レバノンから流れるアユン（ヘブライ語：עיון ayoun、アラビア語：عيون ayoun）。

イスラエル北部のキブツ・セデ・ネヘミヤの近くで、4つの川が合流してヨルダン川を形成しています。ヨルダン川は、ガリラヤ海の海面より少し下にあるフラ湖までの75キロの道のりで急速に下降します。その後、ガリラヤ海までの約25キロの間にさらに大きく下降します。最後の区間では勾配が少なくなり、川は死海に入る前にねじれ始め、海抜約400メートルの死海に入ります。この最後の区間には、東からヤルムーク川とジャボック川という2つの大きな支流が入ります。

1964年、イスラエルはヨルダン川の主要な水源であるガリラヤ海から国の水道事業者に水を取るダムの運用を開始した。また、1964年にはヨルダン川の主要支流であるヤルムーク川から水を取る水路を建設した。これにより生態系に大きなダメージを与えた。シリアもまた、ヤルムークの水を取り込むための貯水池を建設している。

現代では、水の7割から9割が人間のために使われており、流れはかなり小さくなっています。そのため、死海の蒸発率が高いために、海が縮小しているのです。南端の浅い海は、近代になってすべて水抜きされ、今では塩干潟になっています。

ヨルダンからの水は、この地域の乾燥した土地にとって非常に重要な資源である。レバノン、シリア、ヨルダン、イスラエル、パレスチナの対立の原因となっています。

聖書の中で

ヘブライ語聖書では、ヨルダンは「神の庭」（創世記13:10）と呼ばれる広大な平原（「キカル・ハ・ヤルデン」）への豊饒の源として言及されています。聖書にはヨルダンについての記述はありません。新約聖書には、バプテスマのヨハネがイエスにヨルダン川で洗礼を授けたと記されています（マタイ3:13）。

象徴的な重要性

ヨルダンは、民俗音楽、ゴスペル、スピリチュアル音楽、あるいは詩や文学作品の中で頻繁に象徴されています。

イスラエル人はエジプトの奴隷から約束の地で自由になるまでの困難な旅をしたので、ヨルダンは自由の象徴となります。実際の横断は旅の最終段階であり、それによって完成します。また、ヨルダンは死そのものを意味することもあり、生から天国や天国への横断を意味しています。

質問と回答

Q:ヨルダン川とは何ですか?

A:ヨルダン川は西南アジアにある川で、大地溝帯を通って死海に流れ込んでいます。全長251kmで、世界で最も神聖な川の一つであると考える人も多くいます。

Q:支流にはどのようなものがありますか?

A: ヨルダン川にはいくつかの支流があり、レバノンから流れるハスバニ（ヘブライ語:שנירir、アラビア語:الحاصباني hasbani）、バニアス（ヘブライ語:חרמון hermon、アラビア語:باناس bani）がその一例です。ヘルモン山麓のバニアスの泉から流れ出るバニアス川（ヘブライ語:بانياس banias）、ダン川（ヘブライ語:דן dan、アラビア語:اللدان ledd: レバノンから流れるアユーン（ヘブライ語:עיון ayoun、アラビア語:عيون ayoun）です。

Q: どこで合流するのですか?

A: これら全ての支流はイスラエル北部のキブツSede Nehemya付近でヨルダン川を形成するために合流します。

Q:この後、どうなるのですか?

A:ヨルダンはその後、ガリラヤ海域の海面より少し下にあるフラ湖まで75kmの距離を一気に下ります。その後、25kmほどでガリラヤ湖に到達し、曲がって死海に入りますが、死海は海面下400mほどで、出口がありません。この最後の区間には、東からヤルムーク川とジャボク川という2つの大きな支流が入り込んでいます。

Q:人間は水資源にどのような影響を与えてきたのでしょうか?

A:1964年、イスラエルはガリラヤ湖から取水するダムを建設し、国営水利事業として運用を開始し、ヨルダンはヤルムーク川（ヨルダン川の主要支流）から取水する水路を建設して生態系に大きなダメージを与えた。シリアもヤルムークの水を貯水する貯水池を建設し、70％から90％が人間の手に渡り、その結果、流量が減り、蒸発率が高くなり、死海は縮小し、浅瀬は干潟になっています。

Q:なぜ、この資源が国家間の紛争を引き起こすのでしょうか?

A:ヨルダン川の水は乾燥した土地にとって重要な資源であるため、レバノン、シリア、ヨルダン、イスラエル、パレスチナの間で、それぞれの国がその利用を望むために紛争が起こっています。