概要
マンドリル（Mandrillus sphinx）は、西中央アフリカの熱帯雨林を原産とする特徴的な旧世界ザルです。体重で世界最大のサルと説明されることも多く、顔と臀部の鮮やかな体色で知られます。全体の体型はヒヒに似ていますが、マンドリルは独立した属であるマンドリル属に属し、より近縁なのはドリル（Mandrillus leucophaeus）です。
外見と生理
マンドリルは性的二形が非常に顕著で、雄は雌より大きく、色彩もはるかに鮮やかです。成獣の雄は吻部と臀部に赤と青の皮膚をもち、鼻筋が発達し、長い犬歯が見られます。青い色調は構造色によるもので、赤い部分は血管の多い皮膚に由来します。色の濃さは社会的地位や感情状態によって変化します。
生息環境と分布
彼らは中央および西アフリカの一部にある低地熱帯雨林、河畔林、周辺の二次林に生息します。マンドリルは、果実をつける木が豊富で、森林の地上を移動しながら採食できる密な森林を好みますが、雌と幼獣は餌の採取や安全確保のため、より頻繁に樹上へ登ります。
行動と社会構造
マンドリルは「ハード」と呼ばれることもある大規模で複雑な社会集団を形成し、数十頭から数百頭に達することがあります。群れは通常メス中心で、繁殖期になるとオスが加わったり、優位なオスが発情したメスへの接近を支配したりします。オスは地上で過ごす時間が長く、防衛や誇示の場面では先頭に立つ役割を担います。
食性と繁殖
雑食性で機会利用的なマンドリルは、果実、種子、根、昆虫、小型脊椎動物などを食べます。繁殖は一夫多妻的で、優位なオスが複数のメスと交尾します。メスは大型のサルに典型的な妊娠期間ののち、通常は1頭の幼獣を出産します。母親は長期間にわたって子を世話し、若い個体は徐々に採食や社会的技能を学んでいきます。
保全と注目点
マンドリルは、生息地の喪失、森林の分断化、ブッシュミート目的の狩猟によって脅かされています。保全団体では危急種（Vulnerable）と評価されており、いくつかの国立公園や保護区で保護されています。特筆すべき点として、極端な性的二形、顔の体色が果たす社会的シグナルの役割、熱帯雨林生態系における種子散布者としての働きが挙げられます。
- 分類: オナガザル科オナガザル亜科。
- 社会生活: メス中心の大規模な群れと、オスの優位順位。
- 保全: 危急種。保全活動は生息地保護と密猟対策に重点を置く。