モグラコオロギ（ケラ科）：穴を掘るコオロギとその生態

行動・食性・生活環

これらの昆虫は主に地下で暮らし、採餌のため地表に出ることがある夕暮れ時や夜間に最も活発になる。食性は種や利用できる餌によって異なり、雑食性の捕食者もいれば、植物質を食べるものもいる。よく食べるものには、次が含まれる。

• 昆虫の幼虫
• ミミズなどの土壌無脊椎動物
• 植物の根
• イネ科植物と実生苗

繁殖では、通常、雄が雌を誘引するために発音（摩擦発音）を行う。一部の種は、鳴き声を増幅する特別な音響用の巣穴を作る。卵は地下の部屋に産み付けられ、若虫は小型の成虫に似た姿で、数回の脱皮を経て成長する。

分布・生態的役割・捕食者

モグラコオロギは世界の温帯および熱帯地域に分布する。土壌生態系では、穴掘りによって土壌の通気や分解に影響を及ぼす一方、根を食べることで植物群集にも影響する。天敵には、土や芝地を掘ったり採餌したりする多くの脊椎動物が含まれ、鳥類、ネズミ、スカンク、アルマジロ、アライグマ、キツネなどが挙げられる。

害虫としての位置付けと管理

モグラコオロギの一部の種は、トンネルを掘ったり根を食べたりして芝生、ゴルフグリーン、野菜畑、実生苗に被害を与える地域では害虫とみなされる。管理には、排水の改善やサッチの削減といった耕種的防除から、深刻な場合の生物的・化学的手法までがある。モグラコオロギは地下で過ごす時間が長いため、効果的な防除には発生の監視と処理時期が重要である。

注目すべき事実

モグラコオロギは、昆虫における地中生活への収斂的適応の興味深い例である。体形と変形した前脚は、系統的に無関係な穴掘り動物の特徴に似ている。大半は地表下で静かに暮らすが、鳴く雄や一部の種による被害によって、園芸愛好家、芝地管理者、博物学者にもよく知られている。