ウグイス

食事・給餌

Oxpeckerは大型哺乳類の背中だけを食べます。特定の種が好まれるようだが、リヒテンシュタイン・ハーテビーストやトピのように、一般的には避けられる種もある。常時使用される種の中で最も少ないのはインパラであるが、これはこの種のダニの数が多いことと社会性のためであろう。現在、インパラの生息域の多くの地域では、牛を餌にしているが、ラクダは避けている。彼らは外部寄生虫、特にダニを食べ、また傷口に感染する昆虫や一部の傷口の肉や血も同様に食べる。

Oxpeckerと哺乳類の相互作用については、いくつかの議論や継続的な研究が行われています。当初は相互作用の一例と考えられていましたが、最近の証拠では、Oxpeckerは代わりに寄生しているのではないかと考えられています。Oxpeckerはダニを食べますが、多くの場合、すでに宿主であるアンギュレートを食べた後のダニであり、Oxpeckerの存在と外部寄生虫の負荷軽減との間に統計的に有意な関連性は証明されていません。しかし、インパラを対象としたある研究では、オオハクチョウに利用されたインパラは、毛づくろいに費やす時間が短く、寄生虫の数が少ないことがわかった。また、止まり木についた血を飲むために、新しい傷口を開けたり、既存の傷口を悪化させたりする姿も見られます。Oxpeckerは哺乳類の耳垢やフケも食べるが、これが哺乳類にとってどのようなメリットがあるのかはあまり知られていないが、これも寄生行動ではないかと疑われている。Oxpeckerの宿主の中には、彼らの存在に耐えられないものもいる。ゾウや一部のカモシカは、上陸すると積極的にxpeckerを追い払います。他の種は、顔のダニを探す間、xpeckerを許容しているが、ある著者は「不快で侵襲的なプロセスのように見える」と表現している。

警備員としてのオックスペッカー

スワヒリ語でオクスペクターは「Askari wa kifaru」といい、英語では「the rhino's guard」という意味である。カリフォルニア州立大学とオーストラリアのビクトリア大学の科学者チームは、オプペッカーが本当にサイの番人として役立っているのかを考えました。その結果、クロサイはオックスペッカーの出す音を聞いていることがわかりました。サイは目がよく見えませんが、オクスペッカーはよく見えます。人間が近くにいると、オクスペッカーは特定の音を出す。サイはこの音を聞いて、人間を探すか、逃げるかするのです。そこで、人間がサイに向かってゆっくりと歩いてくるという実験を行いました。人間の背中にオックスペッカーをつけていないサイは、5回のうち1回しか人間に気づかなかったのですが、オックスペッカーをつけたサイは、ずっと遠くから人間に気づくことができました。科学者たちは、オキシペッカーのいないサイの群れにオキシペッカーの群れを連れてくることで、サイが人間のハンターを避けることができるのではないかと考えました。