異食症（摂食障害）：定義、原因、診断、管理

典型的な摂取物と現れ方

異食症のある人は、非常に幅広い物質を摂取することがある。臨床場面で報告される例には、釘などの金属物、石などの鉱物性物質、便などの生物学的排泄物が含まれる。また、特定の通常とは異なる食品や、生のジャガイモ、そのままの小麦粉、生のでんぷんのように、通常とは異なる形で食べられる、でんぷん質または食用の物質を欲する人もいる。何をどの程度の頻度で摂取するかは、個人や状況によって異なる。

原因とリスク要因

すべての症例を説明できる単一の原因はない。寄与する要因には、鉄や亜鉛などの栄養欠乏、発達上の状態、文化的慣習、ストレスや心理的要因、環境からの曝露がある。一部の地域社会では、粘土や土を食べる行為（食土症）が文化的または儀礼的な意味をもち、健康を害する場合には臨床上の異食症と重なることがある。異食症は、ほかの精神医学的診断または神経発達に関する診断と併せてみられることもある。

臨床家は、年齢、持続期間（一般に1か月以上と定義される）、および行動が健康や機能を損なっているかを考慮し、異食症と乳児・幼児にみられる正常な口に物を入れる行動とを区別する。評価には通常、病歴の確認、栄養検査、ならびに中毒、寄生虫感染、腸閉塞などの合併症の評価が含まれる。

合併症と管理

• 起こり得る合併症：鉛その他の有毒物質への曝露、消化管閉塞、歯の損傷、感染、栄養バランスの乱れ。
• 治療の方法：医学的問題と栄養欠乏への対応、行動面への介入と教育、必要に応じた多職種によるケア（小児科、精神科、栄養、社会福祉）。

経過はさまざまである。幼い小児では、発達や根底にあるニーズへの対応に伴い異食症が改善することが多いが、持続する症例には個別に調整した管理が必要である。個人や家族を評価し助言する際には、文化的慣習への理解と、スティグマを与える表現を避けることが重要である。