原生生物
原生生物は単細胞の真核生物（核を持つ生物）である。原生生物という用語は、1866年にエルンスト・ヘッケルによって最初に使用された。彼らは共通の起源を持っていないので、原生生物は、自然のグループ、またはクラッドではありません。藻類や無脊椎動物のように、彼らはしばしば便宜上一緒にグループ化されています。
原生生物」という用語には、遠縁関係にあるいくつかの系統の微生物が含まれています。原生生物の中には、光合成によって自分で食物を作る自生生物もいれば、有機物を食べる従属栄養生物もいる。
ほとんどの原生生物は非常に小さい。彼らはせいぜい1つか数個の細胞で構成されています - 彼らはミクロで、通常は肉眼では見えません。藻類の中には、単細胞であれば原生生物であるものもあります。多くの原生生物はプランクトンの一部であり、生態系にとって非常に重要です。原生生物に見られる細胞は非常に複雑なものである可能性があり、ほとんど理解されていないことが多い。現在ではDNA配列決定が可能になり、多くの原生生物が分析されています。その結果、原生生物は単系統のグループではないことがわかりました。それはパラフィレティックであり、単一のクラードではない。したがって、プロティスタの分類学はかなり混乱している。
原生生物の中には病気を引き起こすものもあります。マラリアの原因となるサルシパル原虫も原生生物によって引き起こされます。
原生生物界の単細胞生物の例としては、パラメシウムまたは"スリッパ動物球"があります。パラメシウムは繊毛と呼ばれる小さな毛のような繊維を使って移動し、繊毛を使って食物を食液胞に掃き出すようにして食べます。他の原生生物としては、仮足を伸ばして中に流れ込むことで移動するアメーバや、食物の粒子の周りを流れて巻き込むことで移動するアメーバなどがあります。
原生生物の種類： .左上から時計回りに：紅藻類、褐藻類、繊毛藻類、金藻類、有孔虫；寄生鞭毛虫；病原性アメーバ；アメーボゾースライムカビ
起源と分類学
原生生物は単細胞真核生物群ではありません。この用語は、約20種類の単細胞真核生物のための便利なホールドオールです。原核生物は、ミトコンドリアやプラスチッドのような、明確に定義された機能を果たす専門的な単位である細胞小器官の違いがあります。これは、彼らが原核生物からの移行を様々な方法で行ってきたことを証明しています。これらの小器官のすべてまたは大部分は、かつては独立した原核生物（細菌や古細菌）に由来しており、真核生物の細胞は「便宜上の結婚」で共に働く「微生物の共同体」であることは、今ではかなり明らかになっています。確かに、プロティスタは単細胞生物の集合体であるが、より洗練された分類法は流動的であるが（変化している）、プロティスタはまだ有用な用語である。
質問と回答
Q: 原生生物とは何ですか?
A: 原生生物とは、単細胞の真核生物のことで、核を持つ生物を意味します。原生生物は自然界に存在するグループではなく、便宜上グループ化されることが多い。ほとんどの原生生物は非常に小さく、肉眼では見えないほど微細なものです。
Q: 原生生物はどのようにして自分の食べ物を作るのですか?
A: 原生生物の中には、光合成によって自分の食べ物を作る独立栄養生物もいます。また、有機物を食べる従属栄養生物もいます。
Q: すべての藻類は原生生物とみなされるのですか?
A: はい、単細胞であれば、原生生物に含まれます。
Q: 原生生物は生態系でどのような役割を担っているのですか?
A:多くの原生生物はプランクトンの一部であり、生態系において重要な役割を担っています。
Q:原生生物はどのような方法で分析されているのですか?
A: DNAの塩基配列解析により、さまざまな種類の原生生物の分析が可能になりました。その結果、原生生物は単系統ではなく、多系統であり、一つのクレードではないことが分かってきました。
Q:原生生物の中には病気を引き起こすものがあるのですか?
A:はい、マラリア原虫はマラリアを引き起こしますし、睡眠病もある種の原生生物によって引き起こされることがあります。
Q:原生生物界で単細胞生物の例を教えてください。
A: そのような生物の例として、ゾウリムシが挙げられます（"slipper animalcule"）。ゾウリムシは繊毛と呼ばれる小さな毛のような繊維を使って動き、この繊毛を使って食物を食物胞に掃き入れることで食事をします。
