呼吸器感染症：原因、種類、症状と予防

解剖学と分類

臨床的には、RTIは上気道感染症（URIまたはURTI）と下気道感染症（LRIまたはLRTI）に分けられる。上気道感染症は鼻、副鼻腔、咽頭、喉頭に生じ、かぜなどの一般的な感冒症候群を含む。下気道感染症は気管、気管支、細気管支、肺に影響を及ぼす。この領域には細気管支と肺が含まれる。下気道の疾患はより重症になりやすく、気管支炎や肺炎が代表例である。

原因と感染経路

上気道感染症の最も頻度の高い原因はウイルスであり、下気道感染症はウイルスと細菌のいずれによってもよく起こる。代表的なウイルスにはライノウイルス、インフルエンザウイルス、RSウイルスがある。細菌性の原因には、レンサ球菌属やマイコプラズマ属などが含まれる。感染は、主に呼吸器飛沫、汚染された表面との直接接触、または換気の悪い空間でエアロゾル化した粒子を吸入することにより生じる。

症状と診断

症状は感染部位と重症度によって異なる。上気道感染症では、通常、のどの痛み、鼻づまり、くしゃみ、せきがみられる。下気道感染症では、痰を伴うせき、息切れ、胸部の不快感、発熱、診察時の異常な呼吸音がしばしばみられる。診断では、臨床評価に加え、下気道の病変が疑われる場合の胸部画像検査、ならびに特定の病原体を同定するための迅速抗原検査、培養検査、分子検査などの臨床検査を組み合わせる。

治療と予防

治療は原因と重症度に応じて異なる。ウイルス感染症では、水分補給、休養、発熱への対応などの支持療法が行われ、特定のウイルスに対しては抗ウイルス薬が用いられることもある。細菌感染症では、適応がある場合に抗菌薬を必要とすることがある。呼吸が損なわれる重症の下気道感染症では、入院治療が必要となる。予防策には、利用可能な場合のワクチン接種（インフルエンザ、肺炎球菌、その他の対象病原体）、手指衛生、呼吸器エチケット、適切な換気、流行時の濃厚接触の回避が含まれる。

公衆衛生上の重要性と主な事項

下気道感染症は、世界的にみて疾病と死亡の主要な要因であり、特に幼い子ども、高齢者、慢性疾患のある人で重要である。季節性の流行パターンと新たな呼吸器病原体の出現により、サーベイランスとワクチン接種は公衆衛生戦略の重要な構成要素となっている。より詳細な解剖学および臨床的な情報については、呼吸器に関する資料、および肺炎、気管支炎などの疾患別ページを参照。一般的で軽症の感染症に関する患者向け情報は、かぜ、ならびに肺と細気管支の構造に関する資料を参照。

• 一般的な病原体：ウイルス（ライノウイルス、インフルエンザ）、細菌（レンサ球菌、マイコプラズマ）。
• 主な予防策：ワクチン接種、手指衛生、リスクの高い環境でのマスク着用。
• 受診の目安：呼吸困難、高熱、持続する胸痛、または症状の悪化。