餌（釣り・狩猟・わなで動物を誘引するもの）

主な種類と仕組み

• 生き餌 — ミミズ、ミノー、昆虫などの生きた生物を用い、捕食者の自然な摂食反応を引き出す。釣り人は、針に付けた生き餌を活発な状態に保つための釣り人の技法を用いることが多い。
• 切り身餌・生餌 — 魚や甲殻類の肉片を、においと視覚的な誘引のために使う。サメ釣りのように大型の捕食者を対象とする際に広く用いられ、においの強さと耐久性から成体のイカが選ばれることもある。
• 人工ルアー — プラスチック製ボディ、スピナー、ジグ、フライなどで、獲物の動きを模倣する。柔らかいプラスチック製ベイトや金属製スプーンが例である。
• におい・化学的な餌 — 油、フェロモン、食品の香りなどを用い、固定されたわなへの誘引力を高める。
• 電子・機械式ルアー — 光、音、動きを発する電池式の装置である。現代の釣り人は、もがく獲物を再現するために電子ルアーを使うことがある。

提示方法と用具

餌をどのように提示するかは、成果に影響する。釣り人は、キャストによって岸または船上から、釣り竿とリールを使って餌を投げるほか、航行中の船の後方に引いて曳き釣りをしたり、船を停泊させて生き餌を遊動させたりする。わな猟では、餌場、においの痕跡、餌を入れたかごが使われる。餌は固定することも、水深に合わせて吊るすことも、流すこともでき、傷ついた獲物に似せた動きで回収することもある。

歴史と発展

人々は数千年にわたり餌を利用してきた。考古学的証拠と民族誌の記録は、初期の漁労民や狩猟者が、獲物を引き寄せる食物や疑似餌を選んでいたことを示している。釣りの伝統の中では専門的な餌や人工フライが発達し、産業漁業では延縄やかご漁のための餌付け技術が導入された。近年には人工素材や電子的な誘引装置が登場したが、動物の感覚に訴えるものを使うという基本的な考え方は変わっていない。

用途、例、主な区別

餌は、自給的な漁業や遊漁、害虫・害獣防除、野生生物調査、獣医学研究において重要である。たとえば、沿岸漁業で魚、とりわけサケを狙う釣り人は、カニのようなものを用いることがある。しばしば、受動的な誘引物である餌と、獲物を能動的に模倣するルアー、また天然のものと人工のものが区別される。選択は対象種の食性、生息環境、法的な制限に左右される。

規制、倫理、保全

多くの法域では、疾病の拡散防止、生き餌として利用される種の過剰採取の回避、混獲や非対象野生生物への被害の抑制を目的として、餌の種類や使用方法を規制している。倫理的な釣り人は、苦痛を最小限に抑え、キャッチ・アンド・リリースの適切な手順に従い、生態系への影響を減らす選択性の高い餌を使用する。不明な場合は、釣り人向けガイドや保全機関などを通じ、地域の当局または釣り関連団体に規則を確認する。

技法や地域の規制についてさらに知るには、実用的な手引きや地域の関係機関を参照するとよい。基本的な用具と方法は多くの釣りの手引書で扱われ、餌の化学、野生生物管理、電子的誘引装置といった専門的な主題は、水産科学および害虫・害獣防除の文献で論じられている。