壊血病とは｜ビタミンC不足の原因・症状・予防と治療
壊血病は病気（Scurvy）です。ビタミンCを十分に摂取していないことが原因ですが、壊血病は予防することができます。多くの症状があります。壊血病にかかった人は、皮膚、特に脚に斑点ができる。歯が緩んだり、抜けたりすることがある。口、鼻、歯ぐき（粘膜）から出血することがある。壊血病にかかった人は、顔色が悪くなり、悲しい気分になる（うつ病を参照）。関節が痛むので、容易に動くことができない。
壊血病は簡単に治すことができます。オレンジなどの果物でビタミンを回復させることができます。昔は船乗りが壊血病になることが多かった。壊血病の主な原因は、新鮮な野菜や果物の不足です。それは今日では珍しいことです。
壊血病とは（補足説明）
壊血病は、体内でコラーゲンを作るのに必要なビタミンC（アスコルビン酸）が長期間不足することで起こる疾患です。コラーゲンの合成障害により、血管や結合組織が弱くなり、出血や創傷治癒不良、歯肉の問題など多彩な症状が生じます。歴史的には長期航海中の船乗りに多く見られましたが、現代でも栄養状態が極端に偏ると発生します。
原因と危険因子
- 主因は新鮮な野菜や果物の不足（偏食、極端なダイエット、飢餓）。
- 喫煙者はビタミンC消費が増えるため、必要量が高くなる。
- アルコール依存、精神疾患や低所得などで食事が不十分な人。
- 消化管の吸収障害（吸収不良症候群、Inflammatory bowel diseaseなど）や透析患者。
- 極端に加工された食品や長時間加熱された食品ばかり摂る場合（ビタミンCは熱・光に不安定）。
主な症状（経過と具体例）
- 初期：全身倦怠感、食欲不振、気分の落ち込み。
- 皮膚や粘膜：点状出血（特に下肢）、毛包周囲の出血、コルクスクリュー状の毛（corkscrew hair）、皮膚の硬結や乾燥。
- 口腔：歯肉の腫脹・出血、歯の緩みや脱落、口内炎。
- 創傷治癒不良や容易に生じるあざ・出血、関節痛や筋肉痛。
- 貧血（鉄欠乏や出血によるもの）、重症では感染やショックに至ることも稀にある。
- 症状は通常、ビタミンC欠乏が続くと1〜3か月程度で現れることが多い。
診断
- 臨床症状（歯肉出血、点状出血、創傷治癒不良など）と食事歴の確認が重要です。
- 必要に応じて血漿中または白血球中のアスコルビン酸濃度を測定しますが、最近の摂取により変動するため臨床所見が診断の中心となります。
- 貧血や炎症マーカーの検査、必要であれば歯科や皮膚科での評価を行います。
治療
- ビタミンCの補給：経口での補充が基本です。軽〜中等度の壊血病では、通常は1日あたり100〜500mgのビタミンCを数週間投与すると症状は改善します（用量は医師が症状や背景に応じて決定します）。
- 重症例や経口摂取が困難な場合は、医師の判断で静脈内投与を行うことがあります。
- 併存する貧血や感染症、歯科的問題は個別に治療します。
- 改善の目安：疲労感や気分は数日で改善することが多く、出血や歯肉の症状は数日〜数週間で良くなります。皮膚の変化や創傷治癒は数週間を要する場合があります。
予防と日常の対策
- 日常的にビタミンCを含む食品を摂ることが最も重要です。代表的な食品：オレンジ、グレープフルーツ、キウイ、いちご、パプリカ（赤・黄）、ブロッコリー、キャベツ、ほうれん草、じゃがいもなど。
- 調理時は加熱や長時間の加熱を避けることでビタミンCの損失を減らせます（短時間で加熱する、蒸す、電子レンジを使う等）。
- 喫煙者や透析患者、妊娠・授乳中の女性は通常より多めの摂取が必要な場合があります。必要に応じて医師・栄養士に相談してください。
- サプリメントは食事で不足しがちな場合の補助として有効ですが、過剰摂取（特に数グラム/日以上）は下痢や胃腸症状、腎結石リスクの増加と関連するため注意が必要です。
いつ医師に相談するか
- 歯肉からの出血や歯の緩み、説明のつかない出血やあざがある場合。
- 長期間にわたり果物・野菜をほとんど摂っていない、あるいは極端なダイエットや飢餓状態にある場合。
- 全身のだるさや気分の落ち込みが続き、日常生活に支障を来しているとき。
予後
適切にビタミンCを補給すれば、壊血病は比較的短期間で回復します。未治療のままだと出血や感染などで重篤化する可能性があるため、早めの診断・治療が重要です。
まとめ：壊血病はビタミンC不足による予防可能な疾患です。バランスの良い食事で新鮮な果物や野菜を摂ること、リスクのある人は医師や栄養士と相談して適切に補給することが大切です。
壊血病患者のデッサン カール・ハインリッヒ・バウムガエルトナー 1929年
壊血病の徴候
最初、壊血病の人はそうかもしれません。
- 食べたくない(食欲不振)
- 悲しい気持ちになる（軽いうつ状態）
- たくさん食べても太らない、やせる
- 便がゆるい（下痢）。
- 呼吸が速い(頻呼吸)
- 暑がりである（体温が高い、熱がある）
少し後に壊血病の人がいるかもしれません。
- 怒りを感じる（イライラする）
- 脚に痛みがある（圧痛もある）。
- 動くのがつらい（擬似マヒ）
- 手足にむくみがある
- 口、鼻、歯ぐきからの出血
なぜ人は壊血病になるのか
- ビタミンCを含む食品を十分に食べていない
- 新鮮な食べ物がない海での長い旅に出ること
- 食べ物が足りない（飢饉）
- 過剰な調理によるビタミンCの破壊（果汁の煮出しなど）
壊血病の治療法
- ビタミンCの錠剤を食べたり、針で打ったり（注射、ショットともいう）すること。赤ちゃんの壊血病は、注射でほとんど治る。
- オレンジジュースを飲むというのも、赤ちゃんに効く治療法です。ビタミンCが発見されるまでは、これが唯一の治療法でした。
壊血病の治療を受けると、たいていはすぐによくなる。赤ちゃんは、助けを求めてから1日か2日後にまた食べ始める。症状は7日以内によくなる。
食品からビタミンCを摂取する
ビタミンCを食べると壊血病を予防できる。人が必要とするビタミンCの量は年齢によって変わり、妊娠中や授乳中の女性では異なります。以下は、米国科学アカデミー、国家研究評議会の食品・栄養委員会による、毎日どれくらいのビタミンCを食べればよいかのアドバイスです。
- 乳幼児（赤ちゃん）：30-40mg
- 子供と大人45〜60mg
- 妊娠中の方：70mg
- 母乳を与えている母親90-95mg
ビタミンCを多く含む食品には、以下のようなものがあります。
質問と回答
Q: 壊血病とは何ですか?
A: 壊血病はビタミンCを十分に摂取しないことで起こる病気です。
Q: 壊血病の症状は?
A: 壊血病の症状には、皮膚に斑点ができる、歯がゆるむ、抜ける、口、鼻、歯茎から出血する、顔色が悪くなる、関節が痛む、気分が落ち込むなどがあります。
Q: 壊血病の予防法は?
A: 壊血病は、オレンジなどのビタミンCを多く含む食品を食べることで予防できます。
Q: 壊血病はどうすれば治りますか?
A: 壊血病は、オレンジなどのビタミンCを多く含む食品を食べることで簡単に治すことができます。
Q: なぜ昔は船乗りが壊血病にかかりやすかったのですか?
A: 昔は船乗りが壊血病にかかりやすかったのは、新鮮な果物を手に入れることができなかったからです。
Q: 壊血病の主な原因は何ですか?
A: 壊血病の主な原因は、ビタミンCを多く含む新鮮な果物や野菜の不足です。
Q:壊血病は現代でも一般的ですか?
A: いいえ、栄養についての理解が深まり、新鮮な果物や野菜が手に入るようになったため、壊血病は今では珍しいことではありません。
