スラッグ
ナメクジは、殻を持たない、あるいは小さな内殻しか持たない腹足類の軟体動物の総称である。
ナメクジは、殻を持つカタツムリを含むいくつかの異なる科に属しています。カタツムリは腹足類で、殻がコイル状になっており、動物が中に引き込める大きさになっています。ナメクジ科は、見た目は似ているが、あまり近縁ではない。殻のないナメクジ型は収斂進化の一例であるため、「ナメクジ」というカテゴリーは分類学上では存在しない。
空気を吸う陸生ナメクジを「ナメクジ」と呼び、海生ナメクジを「ウミウシ」と呼ぶのが一般的。また、殻が小さくて体が隠れない陸生腹足類をセミナメクジと呼ぶこともある。
体の部位と行動
ナメクジの多くは、陸産のカタツムリと同じように、頭に4つの触覚を持っている。上の2本（「視覚触手」）は光を見るためのもので、先端に目玉があり、下の2本（「感覚触手」）は匂いを嗅ぐためのものである。触手は伸縮自在で、失っても再生することができる。
ナメクジの上、頭の後ろに外套膜と呼ばれる部分があり、その下に生殖器口と肛門がある。外套膜の片側（ほとんどの場合右側）には呼吸孔があり、開いているときは見やすいが、閉じているときは見づらい。外套膜の内側には、非常に小さく平らな殻がある種もいる。
カタツムリの底は「足」と呼ばれています。他のカタツムリと同じように、ナメクジも足の裏の筋肉をリズミカルに収縮させて移動する。同時に、その上を走行する粘液の層を分泌し、足が傷つくのを防いでいる。足の縁の周りには「足縁」と呼ばれるものがある。
ナメクジの仲間は、冬が寒いところでは冬の間地中で冬眠するものもあるが、秋に成虫が死んでしまうものもある。
ナメクジの体の部位
