小細胞癌（小細胞肺癌）

特徴と病理

顕微鏡下では、小細胞癌は小型の円形から紡錘形の細胞がシート状に並び、細顆粒状のクロマチンときわめて乏しい細胞質を示す。腫瘍細胞は神経内分泌マーカーを発現することが多い。肺の非小細胞腫瘍と比べると、この癌は増殖分画が高く、倍加時間が短く、より早く転移しやすい。大部分は肺に由来するが（肺小細胞癌）、同様の組織像は、子宮頸部、前立腺、および消化管の一部でも、よりまれにみられる。

臨床像と診断

患者は一般に、咳、息切れ、胸痛、あるいは骨痛や神経学的変化など転移部位に由来する症状で受診する。異所性ホルモン産生などの腫瘍随伴現象もよく知られており、低ナトリウム血症や内分泌症候群を引き起こすことがある。診断は、原発腫瘤を見つけるための画像検査と、組織像および免疫組織化学的プロファイルを確認するための生検または細胞診に依存する。

病期分類と治療

病期分類では、がんが一側胸郭と所属リンパ節に限局する場合を限定病変、遠隔転移がある場合を進展病変として区別する。多くの患者では診断時点ですでに全身性の性質をもつため、治療の中心は全身療法であり、化学療法併用療法が胸部または症状のある転移巣への放射線治療と組み合わされることが多い。手術が主要な選択肢になることはまれである。近年は、選択された患者に対して免疫療法や新しい標的アプローチも検討されている。

予後と重要性

早期に広がりやすく進行が速いため、予後は多くの非小細胞肺癌より一般に不良であるが、病期や治療反応によって転帰は変わりうる。早期発見は少なく、症状や治療合併症への対応には、腫瘍内科、呼吸器科、支持療法の専門家を含む多職種連携が重要である。

主な相違点

• 組織学的: 小型細胞で神経内分泌性の特徴を示し、非小細胞型より細胞が大きくない。
• 臨床的: 増殖が速く、転移能が高く、傍腫瘍性症候群がしばしばみられる。
• 治療上: 全身化学療法と放射線治療が中心で、手術の役割は限られる。

さらに詳しい読み物や詳細なガイドラインについては、専門の腫瘍学の文献や信頼できる臨床資源を参照する：分類ガイド、治療プロトコル、および 肺の情報源、婦人科腫瘍学、泌尿器腫瘍学の臓器別レビュー。