バレンタインデー

レジェンド

紀元3世紀、バレンタインはテルニ（イタリア）の司教でした。彼は、結婚を許されていないカップルの結婚式を執り行いました。親が結婚に反対していたり、花婿が兵士や奴隷だったために結婚が禁止されていたりして、結婚が許されなかったのです。バレンタインは結婚した二人に自分の庭から花を贈った。バレンタインデーに花が重要な役割を果たすのはそのためだ。これは皇帝を喜ばせるものではなかった。269年2月14日、バレンタインはキリスト教信仰のために首をはねられた。

この伝説を発展させたものとして、バレンタインの死の日とローマの祭り「ルペルカリア」を組み合わせたものがあります。これは偉大な女神ルパの祭りで、ルパとは女性語で狼を意味します。彼女は、後にローマの建国者となる双子の赤ん坊、ロムルスとレムスを養育した大いなる雌オオカミであった。年に一度の儀式では、神殿の巫女（ルパエ）がパピルスの切れ端に自分の名前を書きます。それを若者たちが選んだ。抽選会の後、若者たちは街中を歩き、市民の祝福を受けた。殉教者バレンタインは、恋人たちの守護聖人となった。中世のフランスやベルギーでは、くじ引きで選ばれた人々が1年間一緒に暮らすことになり、人々は聖バレンタインに祈りを捧げて、愛の薬やお守りを作りました。

アメリカ・ヨーロッパ

19世紀に入ってから、バレンタインカードを送る習慣が広まりました。カードにはハートや花の絵が描かれていて、詩やメッセージ、暗号のようなものが書かれています。コードやシンプルなメッセージは、好きな人に本当の気持ちを伝える勇気を与えてくれます。現在でも、不思議な暗号を使って愛を伝える人がいます。新聞を使って愛する人に暗号メッセージを送り、二人の親密な関係を他の読者に見せることができます。時にはチョコレートを贈り合うこともあるでしょう。

このお祝いの人気で有名なのは、「Die Vogelhochzeit」（「鳥の結婚式」）という民謡です。

中国

中国では、「Qi Xi」と呼ばれる祝日があり、特に若い人たちの間では「中国のバレンタインデー」とも呼ばれています。Qi Xiは伝統的に太陰暦7月7日に行われます。近年では、他の国のバレンタインデーと同様になってきています。