アメリカ合衆国ホイッグ党：19世紀半ばの主要政党

基本理念と政策

ホイッグ党は、均衡の取れた国家政府を重視し、大統領に対する議会の優位を強調した。一般に、国立銀行、保護関税、道路・運河などの国内改良事業への連邦投資を支持する経済開発計画を推進した。支持者はこうした政策を近代化と表現した。また、多くのホイッグ党員は公立学校や法改革といった制度を支持し、地域によっては道徳改革運動の支持者も党に集まった。

組織、主要指導者と選出された大統領

ホイッグ党の連合には、元国民共和党員、反ジャクソン派の民主党員、各地の利害集団が加わった。著名な指導者には、ダニエル・ウェブスター、ケンタッキー州出身のヘンリー・クレイ、さらに軍人のザカリー・テイラーやウィンフィールド・スコットがいた。同党からは、全国選挙に勝利した大統領を2人輩出した。すなわち、1840年選出のウィリアム・ヘンリー・ハリソンと、1848年選出のザカリー・テイラーであり、いずれも在任中に死去した。ハリソンの副大統領ジョン・タイラーは大統領に昇格したが、ほどなくホイッグ党指導部と決別した。テイラーの死後にはミラード・フィルモアが大統領となり、同国の最高公職に就いた最後のホイッグ党員となった。

選挙戦略と事例

ホイッグ党は、組織的な全国党大会、スローガン、視覚的イメージを用いて幅広い連合を築いた。ハリソンを当選させた1840年の選挙運動では、民衆に訴える主題と、有名な標語「ティッペカヌーとタイラーも」を用い、辺境の英雄像と党の規律を結び付けた。一部の州では、北部の商業・製造業の中心地、境界南部の一部、国内改良事業を支持する西部の指導者層が、党勢の基盤となった。

衰退と解党

1850年代、新領土への奴隷制拡大をめぐる地域間の緊張が強まるにつれ、ホイッグ党は弱体化した。米墨戦争後の論争と1850年協定をめぐる議論は、奴隷制擁護の南部党員と反奴隷制の北部党員との間で党を分裂させた。奴隷制について首尾一貫した全国的立場を採用できなかったことは、選挙での敗北、特にウィンフィールド・スコットを候補に立てて敗れた1852年の敗北につながり、活動家や有権者は新興運動へ離脱していった。

遺産と歴史的意義

1850年代半ばまでに、ホイッグ党の全国的連合はほぼ解体した。イリノイ州出身のエイブラハム・リンカーンのような、後に共和党の指導者となる元ホイッグ党員の多くは、新しい共和党の結成に加わるか、これに参加した。ほかには、一時的に排外主義的なアメリカ党へ接近した者や、民主党に戻った者もいた。ホイッグ党はアメリカ政治の発展に重要な足跡を残した。規律ある政党組織を導入し、連邦権力と経済政策の適切な均衡を論じ、近代化と制度改革をめぐる国民的議論を形づくった。

• 結成と存続期間：1830年代からおよそ1856年まで活動した（結成期から解体期）。
• 反対した対象：ジャクソンとその同盟者に結び付けられた行政権の中央集権化。
• 著名な党員：ウェブスター、クレイ、ハリソン、テイラー、スコット、フィルモア。

ホイッグ党の興隆と没落は、経済的利害の変化と奴隷制論争の激化が、19世紀半ばのアメリカにおける政党の連携をいかに再編したかを示している。そしてそれは、後に続く共和党・民主党体制への道を開いた。