ラシドゥン、西暦632-661年
ムハンマドの最初の後継者であるアブ・バクルは、彼の死に際に後継者としてウマルを指名し、彼の選択にはムスリム社会のコンセンサスがあった。彼の後継者であるウスマン・イブン・アファンは、選挙人評議会（Majlis）によって選出された。しかし、すぐに彼は選ばれた指導者というよりも「王様」として見られるようになった。ウスマンは反対のグループのメンバーによって殺された。それからアリは制御を取った。彼は多くと非常に普及していたが、彼はエジプトの知事によってカリフとして受け入れられなかった。後で彼自身のガードのいくつかは彼に対してあった。彼に2つの主要な反乱があり、5年だけの激動の規則の後で暗殺された。この時代はフィトナ（第一次イスラム内戦）として知られている。
ウスマンの親戚であり、シリアの総督（ワリ）であったムアウィヤは、アリの挑戦者の一人となった。アリの死後、彼はカリフとなった。アリの死後、彼はカリフとなり、彼の下で初めてカリフが継承権を持つようになった。彼はウマイヤド朝を創設した。
以前はペルシャやビザンチンの支配下にあった地域では、カリフは税金を下げ、地方の自治権を拡大し、ユダヤ人や土着のキリスト教徒に大きな宗教的自由を与え、ビザンチン・ペルシャ戦争の結果として生じた長年の死傷者や重税によって意気消沈し、不満を抱いていた人々に平和をもたらしました。
ウマヤド
ウマイヤーズの下でカリフは地理的に急速に成長しました。イスラム教の支配は、西に北アフリカを横断してヒスパニアへ、東にペルシャを通り、最終的にはシンドとパンジャブ（現代のパキスタン）まで拡大しました。これにより、イスラムは歴史上最大の単一国家の一つとなり、三大陸（アフリカ、ヨーロッパ、アジア）に直接支配を拡大した数少ない国家の一つとなりました。サハラ砂漠のすべてを支配していたわけではないが、サハラ・アフリカでは、通常、遊牧民のベルベル人部族を介してカリフに敬意を表していた。
ウマイヤド王朝は、主に修羅を通じて選出されたわけではなかったため、イスラム教徒の間では万遍なく支持されていたわけではありませんでした。ある者はアル・ズバイアのような初期の著名なムスリムを支持し、ある者はムハンマドの一族であるバヌ・ハシムのメンバー、またはムハンマド自身の血統であるアリの子孫だけが統治すべきだと考えていました。ウマヤドに対する反乱も多く、ウマヤド内での分裂もあった（特に山とカイの間の対立）。最終的には、バヌ・ヒシャムの支持者とアリの血統の支持者は、750年にウマイヤーズを倒すために団結した。しかし、「アリの党」と呼ばれるシーア派の人々は、アッバース朝が権力を握ったときに再び失望した。この失望の後、スンニ派ムスリムから分裂し、現在のいくつかの宗派を形成したのが、ShiacreacreLm_2E4A4ASEMANNABERSANABERSANABERSANABERSANALīである。
ウマイヤーズはイスラム世界の支配者として登場しました。ウマイヤーズはサザン人の行政習慣を維持していましたが、イスラム教を主にアラブの宗教と考え、ペルシャ文化を警戒していました。彼らはペルシャでアラビア語の使用を強制し、今日まで使用されているアラビア語とペルシャ語の新しいアルファベットを支持して、ペルシャ語の中のペルシャ語またはパフラビ語のアルファベットを廃止しました。彼らはペルシャ人を「アラブ化」し、エジプト人やアッシリア人を同化させたようにペルシャ人を同化させようとしましたが、成功はあまりありませんでした。
ヒスパニアのカリフ
ウマイヤド時代、ヒスパニアはシリアのダマスカスから支配されていたウマイヤドカリフの不可欠な州であった。後にアッバース派がカリフを獲得し、アル・アンダルス（またはヒスパニア）はバグダッドのアッバース派カリフから分裂して独自のカリフを形成した。コルドバのカリフ（خليفة قرطبة）は、929年から1031年までコルドバ市からイベリア半島を支配した。この期間は、技術、貿易、文化の著しい成功によって特徴づけられた、スペインの傑作の多くは、コルドバの有名なグレートモスクを含む、この期間に建設されました。カリフ（خليفة）の称号は929年1月16日にAbd-ar-Rahman IIIによって与えられた。コルドバのカリフはすべてウマイヤド朝のメンバーであり、同じ王朝がコルドバ首長の称号を持ち、756年からほぼ同じ領土を支配していた。カリフのルールは、それがタイファに分割される前に、イベリア半島でのイスラム教徒の存在の全盛期として知られています。スペインは1610年にカトリックが主導したスペインの異端審問の成功により、スペインのムスリム（モリスコ）やユダヤ人人口の残党が追放されるまで、かなりのムスリム人口を有していました。
アッバース朝
アッバース朝は3世紀以上にわたって途切れることのないカリフのラインを持ち、イスラム教の支配を強化し、中東での知的・文化的な発展を大きく促進した。940年までには、非アラブ人、特に北西アフリカのベルベル人、トルコ人、そして13世紀後半にはエジプトのマムルク人が影響力を増し、スルタンや首長がますます独立していく中で、アッバースの下でのカリフの力は衰えていった。イスラームの メッセージこの小冊子は、全ての預言者がそこへと人々をいざなったイスラームの信仰箇条と、イスラームへの改宗の仕方について説明しています。イスラームの メッセージこの小冊子は、全ての預言者がそこへと人々をいざなったイスラームの信仰箇条と、イスラームへの改宗の仕方について説明しています。最初はモロッコ、アルジェリア、チュニジア、リビアをカバーし、ファティム朝のカリフは、アッバシド朝が潮目を変えることができた前に、エジプトとパレスチナを取って、次の150年のために彼らの支配を拡大し、ファティム朝の支配をエジプトに限定することができました。ファティム朝は1171年に最終的に終了しました。ウマイヤド朝は生き残り、スペインのイスラム地方を支配するようになったが、929年にカリフの称号を取り戻し、1031年に倒されるまで続いた。
影のカリフ国
1258年にはバグダッドを征服し、フラグ・ハーン率いるモンゴル軍によってアッバース朝のカリフ、アル・ムスタシムが処刑された。しかし、この系統のカリフの権限は儀式と宗教的な問題に限定されており、後のイスラムの歴史家たちはこれを「影の」カリフと呼んでいた。
オスマン
オスマン帝国の支配者は主にスルタンの称号で知られていましたが、時にはカリフの称号を使うこともありました。メフメド2世とその孫のセリム1世は、イスラム諸国の征服を正当化するためにこの称号を使用しました。オスマン帝国の規模と力が大きくなるにつれ、セリム1世をはじめとするオスマン帝国の支配者たちは、カリフの権威を主張し始めました。
オスマン帝国の支配者は「カリフ」という称号を象徴的に多くの場面で使用していましたが、1517年にオスマン帝国がマムルーク・スルタンを破り、アラブのほとんどの土地を支配するようになってからは、「カリフ」という称号が強化されました。カイロで最後のアッバース朝のカリフであったアル・ムタワッキル3世は拘束され、イスタンブールに移送され、そこでセリム1世にカリフを明け渡したとされています。
オスマントルコはロシア帝国との戦争に敗れた後、1774年にロシアと和平条約を結んだ。スルタンは、クリミアなどのイスラム教徒の人口が多い地域を含む大規模な領土をロシア帝国に明け渡さなければなりませんでした。しかし、スルタン・アブドゥル・ハミド1世は、講和条約の一環としてロシアのイスラム教徒の保護者を自らに任せることで、外交的勝利を主張した。一方、ロシアはオスマン帝国のキリスト教徒の保護者となっていた。これは、オスマン帝国のカリフがヨーロッパの大国からオスマン帝国の国境外で政治的な意味を持つことが認められた初めてのことであった。オスマン帝国の国境は縮小していきましたが、オスマン・カリフの権力は増大していきました。
1880年頃、スルタン・アブドゥル・ハミッド2世は、イスラム国におけるヨーロッパの植民地主義の広がりに対抗する方法として、その称号を再び主張しました。彼の主張は、イギリス領インドのイスラム教徒に最も熱烈に受け入れられた。第一次世界大戦の前夜までには、オスマン帝国はヨーロッパに対する弱さにもかかわらず、最大かつ最も強力な独立イスラム政治体となっていた。しかし、スルタンは、エジプト、インド、中央アジアのイスラム教徒のカリフとして、縮小していく帝国の国境を越えて、ある種の権威を享受していました。
ヒラファット運動、西暦1920年
1920年代には、オスマン帝国のカリフ制を守るための運動であるキラファット運動が、イギリスの植民地であったアジア全域に広がっていった。特にイギリス領インドでは、インドのイスラム教徒の集会所となり、多くの反イギリス領インドの政治運動の中でも、広く支持されていました。その指導者には、マウラナ・ムハンマド・アリ、その弟のショーカット・アリ、アブル・カラム・アザド、ムフタール・アーメド・アンサリ、ハスラット・モハーニなどが含まれていた。一時はヒンドゥー教の共同体と同盟を結び、中央ヒラファット委員会のメンバーであったモハンダス・カラムチャンド・ガンジーの支援を受けていましたが、運動の勢いは失われました。しかし、指導者の逮捕や逃亡の後、運動はその勢いを失い、一連の分派が主要な組織から分裂しました。
カリフの終わり、西暦1924年
1924年3月3日、トルコ共和国の初代大統領ムスタファ・ケマル・アタチュルクが改革の一環として、憲法上のカリフ制を廃止した。トルコ国内での権限は、新たに結成されたトルコ共和国のトルコ大国民議会（国会）に移され、以降、その称号は無効となった。2014年にはイラク・レヴァントのイスラム国がその称号を主張したが、ほとんどのイスラム教徒はそれを受け入れなかった。
