キャピトル・レコード（Capitol Records）は、カリフォルニア州ハリウッドに本拠地を置く大手レコード会社。1942年にミュージシャンのジョニー・マーサーが、パートナーのバディ・デシルバとグレン・ウォールリクスと共に設立した。その後、イギリスのEMI社に買収されました。この買収により、キャピトルのアメリカのレコーディング・アーティストはイギリスやヨーロッパでレコードを販売できるようになり、EMIのアーティストはアメリカで作品を販売することができるようになった。
キャピトルが最も売れている「輸入」アーティストはビートルズだ。ビートルズがイギリスとヨーロッパで最初のヒットを出したとき、キャピトル・レコードは彼らのレコードを市場に出すことを望んでいなかった。レコード・プロデューサーのジョージ・マーティンは、ビートルズにアメリカでのヒット・レコードを与えようと、代わりに他のアメリカのレーベルに目を向けました。彼らのレコードはアメリカでは最初はあまり売れなかったが、「I Want to Hold Your Hand」はイギリスのコピーがラジオで放映されたことでヒットした。キャピトル・レコードは考えを変えて「I Want to Hold Your Hand」をリリースし、ベストセラーとなった。その後、キャピトルはビートルズのアメリカにおける独占レコード・レーベルとなった。ユニバーサル・ミュージックがビートルズのイギリスのレーベルであったパーロフォンをワーナー・ミュージック・グループに売却すると、ユニバーサルはビートルズの音楽を世界中のキャピトル・レコードに移した。
キャピトルのハリウッド本社は、キャピトルタワーと呼ばれる建物にあります。それは丸い形をしていて、レコードの山を模して作られています。この建物にはオフィスがあり、キャピトル独自のレコーディングスタジオもあり、建物の下には大きな反響室があります。
今日、キャピトル・レコードは多くの小規模なレコード・レーベルを統括しています。キャピトルとUMGはVivendiという大きな会社の一部です。
歴史と成長のポイント
創立当初からキャピトルは、ラジオや映画の音楽市場と結びつきながらアメリカ西海岸の重要なレーベルとして成長しました。買収や提携を通じて海外流通網と結びつき、世界市場での流通力を高めていきました。戦後から1960年代にかけてはジャズ、ポップス、ロックの重要アーティストを擁し、アメリカ音楽シーンで大きな影響力を持つようになりました。
主なアーティストとレーベルの位置づけ
- 歴史的に重要なアーティストには、ナット・キング・コールやフランク・シナトラ（一時期在籍）、ザ・ビーチ・ボーイズなどがいます。
- 近年では、ポップやロック、R&Bのヒットメーカーを多数抱え、世界的な配信・販売ネットワークを活用しているのが特徴です。
- 現在はCapitol Recordsが中核となる〈Capitol Music Group〉という組織のもとで、複数のサブレーベルを統括しています。
キャピトルタワー（本社ビル）について
キャピトルタワーはハリウッドの象徴的な建物の一つで、外観が円筒型になっているため「レコードの山」を想起させます。内部には管理部門と録音施設が併設され、特に建物下の反響室（エコーチャンバー）は独特の音響効果を得るために使われてきました。多くの名盤がこのタワー内で制作・ミックスされ、録音史に残る場所となっています。
近年の動きと所有構造
2010年代に入ってからのレコード産業再編の中で、EMIやその資産の売買が行われ、ユニバーサル・ミュージック・グループ（UMG）が世界規模での権利整理を進めました。規制当局による資産売却の要請などを経て、主要レーベルの配信・流通権が再編されるなか、ビートルズ関連の音源の取り扱いなど重要な権利移転も行われています。UMG自体は大手メディア企業であるVivendiの傘下にあり、Capitolはそのグローバルなネットワークの一部として機能しています。
まとめ（特徴）
- アメリカ西海岸発の老舗レーベルで、戦後のポピュラーミュージック史に大きく貢献してきた。
- EMIやその後の業界再編を通じて国際的な流通網を確立し、特にビートルズのアメリカ展開で重要な役割を果たした。
- キャピトルタワーは建築・音楽の両面で象徴的存在であり、レーベルのアイデンティティを象徴している。
必要であれば、設立年から最近の買収や主要アーティストの年表、キャピトルタワーの建築年や設計者など、さらに詳しい年表・出典つきの情報も追加します。ご希望があれば教えてください。