ハート・オブ・ザ・ドッグ

犬の心臓』は、ミハイル・ブルガーコフの小説である。新ソビエト人」を痛烈に風刺した作品である。1925年、共産主義が弱体化したと思われるNEP時代の真っ只中に書かれたものである。

テーマは、「人類を根本的に変えようとする(共産主義)革命の誤った試み」です。ファンタジーやSFの要素があり、ウィットとユーモアに富んでいます。

この本は当初、ソ連では出版が禁止されていた。1987年にソ連で正式に出版されるまでは、サミズダートで流通していたという。小説家ミハイル・ブルガーコフが「最も愛した物語のひとつ」であり、「人間の形をしたシャリックという名の野良犬」が、だらしなくも独り善がりな新ソビエト人として登場する。冒頭の、都会での生活に不満を抱く犬の独白が、この小説の舞台となっている。

プロット

1924年、モスクワ。ひどい一日を過ごした野良犬は、モスクワの路上で暮らすことになった自分の不運を思う。そこへ、外科医として成功したフィリップ・フィリッポビッチ・プレオブラジェンスキーがやってきて、ソーセージを差し出す。大喜びした犬は、フィリッリプの部屋までついてきて、シャリックという犬の名前をもらいます。

この家でシャリックはプレオブラジェンスキー博士の家庭と知り合う。教授の弟子であるボルメンタール医師や2人の女性使用人がいる。教授は声高な反共主義者であるにもかかわらず、党幹部の治療を頻繁に行っているため、手がつけられない。教授は7部屋あるアパートの部屋数を減らすことを拒み、住宅委員会のボリシェヴィキたちを軽蔑しているのである。新しい主人に感化されたシャリックは、すんなりと「紳士の犬」の役割を果たしていく。

シャリクの体調が回復し、教授は手術の準備をする。シャリックは首根っこを掴まれて研究室に引きずり込まれる。鎮静剤を投与し、手術を開始する。ボルメンタールが手伝う中、教授は人間の下垂体と精巣を渡す。

手術後の数週間、シャリクは信じられないほど無造作な人間に変身し、家人たちは唖然とする。そんな中、教授とボルメンタールはシャリコフに基本的なマナーを根気よく教えようとする。しかし、シャリコフは礼儀作法などツァーリズムの遺物だと馬鹿にする。しかし、シャリコーフは、礼儀作法はツァーリズムの遺物だと馬鹿にし、「自然に」振る舞うのがよいと主張する。その結果、シャリコフは女性の前で悪態をつき、髭を剃らず、無精ひげを生やしている。

一方、シャリコフは教授の人生を生き地獄のように変えてしまう。召使の女性を強姦しようとしたところを捕らえられてしまう。激怒したボルメンタールは、シャリコフを殴り、謝罪させる。激怒したシャリコフはアパートを出て、数日間行方不明になる。

その後、ボルメンタールは教授に、シャリコフを「犬の心を持つ男」と呼んで、ヒ素を投与する許可を乞う。教授は恐れおののき、ボルメンタールに「犬を中傷するな」と命じる。彼は、シャリコフの欠陥の原因は、酔っぱらいが持っていた人間の体の一部だと説明する。そこでボルメンタールは、「天才の体を使って手術をやり直そう」と提案する。しかし、教授はそれを拒んだ。「あの手術は人類を向上させるためのものだった」と。教授は、これまでの信念を破り、農民の女性が天才を産むことは可能であり、優生は無駄であることを認める。結局、教授はシャリコフの殺害を許さず、自分も簡単に殺される可能性のある手術を元に戻すことを拒否する。

すぐにシャリコフが戻ってきて、ソ連国家から仕事を与えられたと説明する。彼は今、リスの毛皮を模した浮浪猫の首を絞める仕事をしている。やがて、シャリコフは同僚の女性を家に連れて帰り、教授に新妻として紹介する。

教授は、シャリコフの要求に応じて自分の部屋を与えるのではなく、女性を連れて行き、シャリコフは実験で失敗した産物であると説明する。ロシア内戦で負傷した赤軍の兵士だと信じていた女性は、泣きながらアパートを出て行ってしまう。憎しみを募らせたシャリコフは、彼女を解雇すると脅す。ボルメンタールは再びシャリコフを殴り、そのようなことはしないと約束させる。

翌日、党の幹部がやってきて、シャリコフが秘密警察チェカに告発したことを教授に告げる。国がシャリコフを信用していないので、何もしないと説明して、党幹部は去っていく。戻ってきたシャリコフに、教授とボルメンタールは、このアパートから永久に出て行けと命じる。しかし、シャリコフはそれを拒否し、リボルバーを抜く。激怒した教授とボルメンタールはシャリコフに襲いかかる。

その夜、アパートは不気味な静けさに包まれ、就寝後も何時間も電気がつけっぱなしになっていた。その後の数日間、教授とボルメンタールは、シャリコフが来る前とは比べ物にならないほどリラックスしていた。やがて、警察が捜査令状を持ってやってきた。シャリコフに会うことを要求される。教授はボルメンタールに命じてシャリコフを呼び出すが、シャリコフはゆっくりと犬に戻っていく。教授は自然現象だと説明するが、実際には教授とボルメンタールが逆の操作をしただけであることは読者にも明らかである。警察が出発する。

その結果、完全に犬になったシャリックは、紳士用の犬としての地位を取り戻していた。しかし、教授が人間の脳を持ち帰り、脳下垂体を取り除いているのを見て、彼は恐怖を感じる。

質問と回答

Q:「Heart of a Dog」とは何ですか?


A: 「犬の心臓」はミハイル・ブルガーコフが書いた小説で、「新ソ連人」を痛烈に風刺しています。

Q: 「犬の心」はいつ書かれたのですか?


A:『犬の心』は、1925年、ソビエト連邦のNEP時代の真っ只中に書かれました。

Q: 「犬の心」のテーマは何ですか?


A:「共産主義革命が人類を根本的に変えようとする誤った試み」がテーマです。

Q: 『犬の心』にはどんな要素があるのでしょうか?


A:ファンタジーやSFの要素に加え、ウィットやユーモアも含まれています。

Q:『犬の心臓』の出版は、当初ソビエト連邦で許可されたのでしょうか?


A:いいえ、ソ連では当初、『犬の心臓』の出版は禁止されていました。

Q:『犬の心』が正式に発表される前に、ソ連ではどのように流通したのですか?


A:『犬の心臓』は、1987年に国内で公式に発表されるまで、サミズダットで流通していました。

Q: 『犬の心臓』の主人公は誰ですか?


A: 『犬の心』の主人公は、野良犬のシャリクで、人間の姿になり、だらしなくも自己中心的なニューソビエトマンです。

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