インキシヴォサウルス（切歯トカゲ）—遼寧省の下部白亜紀に生きた小型草食獣脚類
インキシヴォサウルス（切歯トカゲ）：遼寧省の下部白亜紀で発見された1億2500万年前の小型草食獣脚類。独特な切歯と摩耗痕で食性を解明する化石研究。
Incisivosaurus（「切歯トカゲ」）は、現在の中華人民共和国の下部白亜紀に生息した小型でおそらく草食性の獣脚類の恐竜です。学名は「切歯（incisor）のトカゲ」を意味し、前歯が大きく発達していることから名付けられました。
産出層と時代
最初の標本は、遼寧省西部の北橋市近郊にある四合屯地域で採取された頭蓋骨で、1億2500万年前（約125 Ma）に形成された宜仙層の最下層（河北屯層）から産出しました。これらの地層は白亜紀前期の生物群集を保存しており、同地域からは羽毛をもつ恐竜や初期の鳥類など、多様な化石が見つかっています（産地に関する記載は採集報告によって表現が異なる場合があります）。なお、標本の産出に関する詳細な地名や層準は調査報告ごとに表現が異なるため、発見地に関する記述は複数の資料を照合する必要があります。
形態と特徴
- 頭骨と歯：最大の特徴は前歯が大きく切歯（incisor）のように発達している点です。前歯は前方に突出し、下顎や上顎の前歯に摩耗面が確認されることから、植物性の食物を噛み切る・すり潰す動作に適していたと推測されます。
- 体格：全長はおおむね小型（成体で1メートル前後と推定されることが多い）で、軽快な体つきです。頭部が比較的大きく、後肢は走行に適した比率を示します。
- 被覆（羽毛）：遼寧のマニラプトラ類に共通する系統的位置から、原始的な羽毛状被覆を持っていた可能性が高いと考えられています。実際の保存状態によっては羽毛痕が確認されていない標本もありますが、近縁群の化石証拠から推測されます。
分類と系統的位置
Incisivosaurusはマニラプトル類に属する獣脚類に位置づけられ、特に初期のオヴィラプトロサウルス類（あるいはオヴィラプトロサウリアに近い基盤的な系統）に近縁であるとする解析が多く報告されています。前歯の特殊化や顎の形態は、肉食中心だった従来の獣脚類から植物食・雑食への適応が進んだ例として重要視されています。
生態と食性
歯の形状や摩耗から、主に植物食（草食）または雑食だった可能性が高いと考えられています。果実や種子、葉などを前歯でかじり取ったり、昆虫類などの小動物も補食したりする雑食性の習性を示していたかもしれません。小型で敏捷な体形は、林縁や湖沼周辺など多様な植生の中で生活し、昼行性であった可能性が示唆されます。
重要性と研究の意義
Incisivosaurusは、獣脚類のなかで草食化へ向かう過程を示す貴重な化石の一つです。特に前歯の特殊化や顎の摩耗から得られる証拠は、恐竜の食性多様化と形態進化を理解するうえで重要です。また、遼寧の化石群と合わせて研究することで、白亜紀前期の生態系や被毛（羽毛）の進化、マニラプトル類の系統関係の解明に寄与しています。
注：本稿では既存の報告を基に一般向けにまとめています。種の細部（歯の数や各骨の計測値など）や産出層・産地の細部記載は、学術論文や化石産出報告を参照してください。
説明
インクシボサウルスの最初の記載では、長さ約10cmの頭蓋骨に、卵生恐竜としては最も完全な歯列があるとされていた。その結果、インシシボサウルスは卵生恐竜の中ではコーディプテリクスやオヴィラプトルよりも基底部に位置することが判明した。インクシボサウルスの骨格の特徴は、頭蓋骨の全長の約半分を占める長い鼻、長いフェネストラ（開口部）を持つ細長い下顎、そして特徴的な大きく平らな前歯である。これらの特徴に加えて、インクシボサウルスは典型的なオヴィラプトロサウルスと多くの特徴を共有していたため、そのグループに分類されている。
多数の歯（最先端のオヴィラプトル類は歯がない）などいくつかの特徴から、このグループの原始的なメンバーであったことがわかります。頭蓋骨のいくつかの特徴は、草食だったと思われる別の獣脚類であるテリジノサウルスに似ている。
2009年、ホロタイプの頭蓋骨がスキャンされ、3次元的に分析されました。その結果、インクシボサウルスは、後のオヴィラプトロサウルスに比べて、頭蓋骨の中に鳥のような空洞が少ないことがわかりました。また、インシシボサウルスは、鳥類のように嗅覚葉が減少し、視神経葉が拡大していることもわかりました。これらの卵型恐竜の特徴は、鳥類の特徴に似ていました。
インシボサウルスは、他のマニラプトル系獣脚類と同様に羽毛を持っていたと推測されています。体長は1メートル弱と推定されている。インキシボサウルスはプロタルケオプテリクスと同種である可能性があるが、両者を直接比較するには、さらに多くの化石標本が必要である。
質問と回答
Q:インシボサウルスとは何ですか?
A:インシボサウルスは、小型でおそらく草食性の獣脚類恐竜の一属です。
Q:インシボサウルスの最初の標本は何ですか?
A:シエトゥン地域の宜賢層の最下層から採取された頭蓋骨が最初の標本です。
Q:インシボサウルスの化石が発見された層は、いつごろ敷設されたのですか?
A:1億2,500万年前に作られたものです。
Q:インクシボサウルスの化石はどこで発見されたのですか?
A:現在の中華人民共和国の白亜紀下部から発見されました。
Q:インシボサウルスの最大の特徴は何ですか?
A:草食あるいは雑食であること、前歯が齧歯類で、植物食恐竜によく見られる摩耗パターンがあることです。
Q:名前の意味は何ですか?
A:前歯が齧歯類に似ていることから名づけられました。
Q: 最初の標本が発見された場所はどこですか?
A: 最初の標本は遼寧省西部の北廟市付近の石屯地区で発見されました。
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