概要

肝臓がんとは、肝臓の中または肝臓に発生する悪性腫瘍を指します。原発性肝臓がんは、他の臓器から広がってきたものではなく、肝臓そのものの細胞から発生します。症状の現れ方や予後は、腫瘍の種類、もともとの肝機能、そして病気がどの段階で見つかったかによって大きく異なります。

主な種類と特徴

成人で最も多い原発性肝がんは、肝細胞から発生する肝細胞がん（HCC）です。ほかにも、胆管がんである胆管細胞がんや、よりまれな亜型があります。小児では、肝芽腫が代表的な原発性悪性肝腫瘍です。これらは、発生する細胞の由来、ふるまい、発症しやすい年齢がそれぞれ異なります。

  • 肝細胞がん：多くは慢性肝疾患や肝硬変と関連します。
  • 胆管細胞がん：肝内または肝外の胆管から発生します。
  • 肝芽腫：主として小児にみられる腫瘍で、治療上の考え方も独特です。

原因と危険因子

原発性肝臓がんの可能性を高める危険因子には、慢性のウイルス感染、長く続く肝障害、毒素、代謝性疾患などがあります。肝炎ウイルスの慢性感染と、長期にわたる多量のアルコール摂取は、特に重要な要因です。その他にも、慢性肝炎BまたはC感染、さまざまな原因による肝硬変、肥満や糖尿病に関連する非アルコール性脂肪性肝疾患、アフラトキシンのような特定の毒素への曝露、肝臓を障害する遺伝性疾患などが知られています。

診断

診断は通常、臨床評価、血液検査、画像検査、場合によっては組織生検を組み合わせて行われます。血液検査には、肝機能検査や腫瘍マーカーが含まれることがあります。超音波検査、コンピュータ断層撮影（CT）、磁気共鳴画像（MRI）などの画像検査は、病変の性状や広がりを把握するのに役立ちます。必要に応じて、生検によって組織型を確認します。リスクの高い集団で経過観察が行われている場合、早期発見の可能性が高まります。

  • 主な診断手段：超音波、CT、MRI、特殊な血液マーカー。
  • 生検：画像所見や臨床情報だけでは判断が難しい場合に用いられます。

治療と管理

治療は、腫瘍の種類、大きさ、病変の数、肝機能、患者の全身状態によって決まります。選択肢には、外科的切除、肝移植、局所焼灼療法、塞栓療法、全身治療などがあります。近年では、進行例に対して分子標的薬や免疫療法が重要な選択肢となっています。治癒を目指す治療が難しい場合でも、支持療法や緩和ケアは生活の質を保つことを目的とします。

  • 治癒を目指す治療：選択された患者では切除や移植が行われます。
  • 局所・局所領域治療：焼灼療法、肝動脈化学塞栓療法など。
  • 全身治療：分子標的薬、免疫療法、場合によっては従来の化学療法。

予防、予後、重要な違い

予防では、既知の危険因子を減らすことが中心になります。具体的には、B型肝炎ワクチン接種と治療、慢性C型肝炎の検査と治療、アルコール摂取の節度ある管理、代謝リスクのコントロール、環境毒素への曝露を最小限にすることなどです。予後は一様ではありません。早期の腫瘍は手術や移植で良好な経過をたどることがありますが、進行例では見通しが悪くなります。また、肝臓は転移の起こりやすい臓器でもあるため、原発性肝臓がんと転移性病変を区別することが重要です。診療方針は原発性腫瘍と転移性腫瘍で大きく異なります。

より詳しい臨床情報や患者向け資料は、専門機関や公衆衛生情報を参照してください。肝臓の情報、HCCの資料、アルコール関連肝疾患、ウイルス性肝炎、小児肝腫瘍があります。