ロボトミー（ロイコトミー）とは？定義・歴史・効果と問題点を解説

ロボトミーの定義から歴史、効果と倫理的問題までわかりやすく解説—人権・医療の視点でその是非を検証

ロボトミーは、別名ロイコトミーとして知られている、脳手術の一種です。これは、ポルトガルの神経科医アントニオエガスモニッツが1935年に考案した手法で、彼は1949年にノーベル生理学・医学賞を受賞しました。手術は、前頭前皮質（前頭葉の前部）と脳の残りの部分との間の神経接続を切断または破壊することを目的とします。初期には一定の効果が報告され、一時期は広く行われましたが、現在ではほとんど行われていません。

歴史と発展

アントニオ・エガス・モニッツによる前頭葉ロボトミー（白質切断術）は1930年代に登場し、数年で欧米に広まりました。アメリカではウォルター・フリーマンらが「前頭葉ロボトミー（lobotomy）」や、より簡便な経眼窩（経眼窩ロボトミー、いわゆる“アイスピック手術”）を普及させ、多くの病院で短期間に数多く施行されました。これらの方法は手技や適応、安全性に大きな差があり、医療側の説明や患者の同意が不十分なまま実施される例も少なくありませんでした。

適応と目的

当初、ロボトミーは従来の治療法で改善しない重篤な精神症状を対象に行われました。具体的には、治療法のない精神疾患の一部、特に繰り返す強迫観念行動の患者に用いられたほか、統合失調症や臨床的うつ病など、抵抗性の精神症状に対して試みられました。目的は暴力的・自傷的行為の抑止や、入院患者の管理を容易にすることでした。

手術法の種類

代表的な手術法には、前頭白質を切断する「白質切断（leucotomy）」や前頭葉の一部を切除する「前頭葉切除」、そして経眼窩から器具を挿入して前頭葉と深部構造の連絡を断つ「経眼窩ロボトミー（transorbital lobotomy）」などがあります。技術は当時の外科器具と経験に依存しており、出血・感染・脳損傷などの合併症のリスクがありました。

効果と問題点

手術後に一部の患者では症状の軽減や攻撃性の低下が報告され、短期的には有益と見なされた例もありました（例えば暴力的であった患者が穏やかになった等）。しかし長期的に見ると重大な問題が明らかになりました。ロボトミー手術の主な問題点は、患者の性格や行動を不可逆的に変えてしまうことです。多くの患者が情動の平坦化（感情鈍麻）、意欲の低下（無気力）、社会的機能の障害、判断力や注意力の低下、記憶障害といった後遺症を示しました。また、けいれん発作や尿失禁、感染、死亡などの合併症も報告されました。モニッツ自身の行った追跡研究は限定的であり、後年のより詳細な追跡調査で深刻な人格障害や生活機能の喪失が確認されています。

• 主な副作用・合併症：情動鈍麻、意欲低下、認知障害、社会機能低下、けいれん、感染、死亡など
• 倫理的問題：十分な説明や同意なしに行われたケース、強制的な施行、治療と管理の境界が曖昧だった点

薬物療法と現代の位置づけ

1950年代以降、クロルプロマジンのような抗精神病薬が、このような障害の症状を治療することが可能になり、ロボトミーの需要は急速に減少しました。抗精神病薬や抗うつ薬、行動療法など薬物療法・心理社会的治療が発達したため、手術による大規模な「人格改変」に頼る必要性は大幅に低下しました。

現代では、かつてのロボトミーのような非選択的な前頭葉切断はほとんど行われていません。ただし、難治性強迫症や慢性疼痛、重度のうつ病に対する現代的な精神外科（サイコサージェリー）として、定位的で標的を限定した手術（例：皮層下線維の定位的切断、辺縁系の一部を標的にするセラトミー・カプスロトミー・帯状回切除など）が厳格な倫理審査と長期フォローのもとに、ごく一部の専門施設で行われています。これらは画像誘導やステレオタクシー技術を用い、可逆性・安全性の向上を図っています。

倫理と社会的影響

ロボトミーは精神医療史における重要な教訓を残しました。十分なインフォームドコンセントが欠けていたこと、強制的な適用や社会的スティグマに便乗した乱用、効果と害のバランスを軽視した実施が問題視されます。文化的にも、ロボトミーは精神医療の暴走や人権侵害の象徴として語られることが多く、映画や文学（例：「カッコーの巣の上で」など）でも扱われてきました。

まとめ

ロボトミー（ロイコトミー）は、歴史的に一時期広く用いられた前頭葉に対する外科的介入ですが、重大な副作用と倫理的問題が明らかになったため現在では極めて限定的かつ厳格に管理された形でしか行われていません。近年は薬物療法や心理療法、より精密で倫理的配慮のある定位手術が主流であり、ロボトミーの歴史は現在の精神医療と倫理基準を考える上で重要な反省材料となっています。

適応症と結果

1970年の精神医学辞典によると

良好な結果は約40％の症例で得られ、35％の症例ではまともな結果が得られ、25％の症例では悪い結果が得られています。死亡率はおそらく3％を超えない。最も大きな改善が見られるのは、発症前のパーソナリティが「正常」、循環性パーソナリティ、または強迫性パーソナリティであった患者、優れた知性と良い教育を受けた患者、突然発症し、うつ病や不安の情動症状を臨床的に示す精神病、および食物拒否、過活動、妄想的な性質の妄想などの行動様式の変化を伴う患者である。

同じソースによると、前頭前野ロボトミーは減少します。

不安な気持ちや内向的な活動が軽減され、自分に自信が持てない、自意識過剰などの感情が軽減されます。ロボトミーは幻覚に関連した感情的緊張を軽減し、緊張状態を取り除きます。ほとんどすべての精神外科的処置には望ましくない副作用があるため、通常は他のすべての方法が失敗した後にのみ行われる。患者の人格が乱れていないほど、術後の副作用は明らかである。...

痙攣発作は、全症例の5～10％で前頭前野ロボトミーの[効果]として報告されている。このような痙攣発作は通常、通常の抗痙攣薬でよくコントロールされる。術後の人格の鈍化、無気力、および無責任は例外ではなく、むしろ規則である。その他の副作用としては、気が散りやすい、子供っぽい、無表情、機転が利かない、しつけができない、術後失禁などがある。

大脳の小葉（大脳皮質）：青の前頭葉

質問と回答

Q:ロボトミーとは何ですか?

Q:誰が発明したのですか?

Q:何に使われていたのですか?

Q:長期的な効果はあったのでしょうか?

Q:現在も使われているのでしょうか?

Q:モニーツ氏は何のためにノーベル賞を受賞したのですか?

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