肝炎とは 原因と種類を徹底解説 ウイルス性やアルコール性の症状 診断 治療 予防

肝炎は、肝臓の病気です。肝炎では、肝臓が炎症を起こしています。肝臓が炎症を起こす理由はいくつかあります。このような理由から、肝炎にはいくつかの種類があります。最も一般的なのは、A型肝炎、B型肝炎、C型肝炎です。ほとんどの肝炎は、ウイルスによって引き起こされます。また、細菌や真菌、寄生虫が原因となるものもあります。結核や梅毒の原因となる細菌が肝炎を引き起こすこともありますし、マラリアの原因となる寄生虫が肝炎を引き起こすこともあります。

肝炎はアルコールによっても引き起こされます。1日に3杯以上（10～15日間）のアルコール飲料を飲む人の約4人に1人は、アルコールが原因で何らかの肝炎になると言われています。

また、さまざまな薬物や化学物質が肝炎の原因となることがあり、中でもパラセタモール（過剰摂取）、黄リンなどが有名です。また、他の病気が原因で肝炎になることもあります。

肝炎の分類（原因別）

• ウイルス性肝炎：A型、B型、C型、D型、E型など。経路や急性／慢性化のリスクが型によって異なります。慢性化すると肝硬変や肝がんのリスクが高まります。
• アルコール性肝炎：長期間の大量飲酒が原因。脂肪肝や肝硬変へ進行することがあります。
• 薬物性（有害物質性）肝炎：医薬品や市販薬、化学物質、サプリメントなどが原因。特にパラセタモールの過剰摂取は急性肝不全を引き起こす危険があります。黄リンなどの工業化学物質も重篤な肝障害を起こします。
• 細菌・真菌・寄生虫による肝炎：結核菌や梅毒トレポネーマなどの感染で肝炎を起こすことがあります。マラリアは肝臓に寄生する段階があり、肝機能障害を起こすことがあります。
• 自己免疫性肝炎：免疫系が誤って肝臓を攻撃することで起こる慢性の肝炎。
• 代謝性・遺伝性肝疾患：非アルコール性脂肪性肝炎（NASH）やヘモクロマトーシス、Wilson病なども肝炎や肝機能障害の原因になります。

主な症状

• 倦怠感、全身のだるさ
• 食欲不振、吐き気
• 右上腹部の痛みや圧痛
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）
• 濃い色の尿、淡い色の便
• 発熱（特に感染性の場合）
• 慢性化すると腹水や出血傾向、意識障害（肝性脳症）が出ることもある

診断

肝炎が疑われる場合、医師はまず問診と身体診察を行い、以下のような検査を実施します。

• 血液検査：AST（GOT）・ALT（GPT）・ALP・γ-GTP・ビリルビンなどの肝酵素と肝機能指標
• ウイルスマーカー検査：A、B、C型などの血清抗体やウイルス核酸検査（HBs抗原、HCV抗体、HBV DNAなど）
• 血液一般検査や炎症反応（CRP）
• 画像検査：腹部超音波、CT、MRIで肝臓の形態や脂肪肝の有無、腫瘍の有無を評価
• 必要に応じて肝生検（組織検査）：炎症の程度や原因の鑑別に用いる

治療

治療は原因によって大きく異なります。

• ウイルス性肝炎：A型やE型は多くが急性で自然回復しますが、安静・栄養管理・脱水補正などの支持療法が中心。B型・C型は慢性化することがあり、B型には分子標的薬や抗ウイルス薬、C型には直接作用型抗ウイルス薬（DAA）など効果的な治療が存在します。早期治療で肝硬変や肝がんの予防につながります。
• アルコール性肝炎：まずは完全断酒が基本。栄養管理、ビタミン補充、重症例ではステロイドや支持治療が検討されます。断酒後も肝機能が回復しない場合は肝移植が選択肢となることもあります。
• 薬物性肝障害：原因薬剤の中止が最優先。パラセタモール（アセトアミノフェン）過量の場合は、早期にアセチルシステイン（NAC）などの解毒治療が有効です。
• 感染性（細菌・寄生虫など）：原因微生物に対する適切な抗菌薬・抗寄生虫薬を投与します。結核や梅毒が原因の場合はそれぞれの標準治療を行います。
• 自己免疫性肝炎：ステロイドや免疫抑制薬が用いられます。

合併症と経過

急性肝炎は回復することが多いですが、特にB型・C型は慢性化すると肝硬変や肝細胞がん（肝がん）に進行するリスクがあります。薬物性や毒物による重度の肝障害は急性肝不全に至ることがあり、緊急の治療や肝移植が必要になる場合があります。

予防と日常生活の注意点

• ワクチン接種：A型・B型肝炎はワクチンで予防可能です（B型は特に母子感染予防や医療従事者に重要）。
• 血液や体液を介する感染（B、C型）を防ぐため、注射器の使い回し禁止や安全な医療処置、性行為時のコンドーム使用を心がける。
• 衛生管理：A型・E型は経口感染（汚染された水・食物）で広がるため、手洗いや飲料水の管理、調理衛生が重要。
• 薬の適正使用：市販薬や処方薬をむやみに併用しない。パラセタモールなどの添付文書を守る。過剰摂取（過剰摂取）は重大な肝障害の原因になる。
• アルコール摂取の制限：過度の飲酒は肝障害の主要な原因の一つ。飲酒習慣の見直しや断酒が予防につながる（参照：肝炎はアルコール、アルコール）。
• 職業的曝露や化学物質の取り扱い：黄リンなど有害物質の曝露は厳重に管理する。
• 定期検査：持続的な肝酵素上昇や既往歴がある人は定期的に医療機関で検査を受ける。

医療機関を受診すべきタイミング

• 皮膚や白目の黄染（黄疸）が出たとき
• 強い右上腹部痛や持続する高熱、嘔吐があるとき
• 意識障害や激しい出血傾向、極度の倦怠感があるとき（急性肝不全の疑い）
• 検査で肝酵素の異常を指摘されたとき

肝炎は原因と経過が多様で、早期発見・適切な治療と生活習慣の見直しが重要です。疑いがある場合は、自己判断せずに医師に相談してください。

質問と回答

Q:肝炎とは何ですか?

Q:肝炎には何種類あるのですか?

Q:肝炎の原因は何ですか?

Q: アルコールの摂取は肝炎の原因になりますか?

Q:ある種の薬物が肝炎の原因になることはありますか?

Q: 肝炎を引き起こす可能性のある他の病気にはどんなものがありますか?

Q:肝炎は重い病気ですか?

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